在一个广阔的意义上，游戏的本质是什么？游戏是生活，美在其中，游戏学家如是说。
游戏是自由的，是真正自主的：它不是“平常”的生活或“真实”的生活，而走出了真实的生活，暂时迈进一片完全由其支配的活动领域。
它是一段我们日常生活的幕间表演，虽不能直接满足需求和欲望，甚至中断了欲望的进程，但作为临时插入生活的活动，能实现自我满足并在获得满足时结束。
正是它“把游戏者带入另一个世界”的特征，让它不涉功利，局限在特定的时空范围内，发展出自己的进程和自己的意义：游戏开始，然后在特定时刻“结束”，游戏中，一切都在运动、变化、交替、连续、联合、分离。
它受到时间和空间的限制，在一个与日常世界毫不相干的平行世界里，有与古代仪式高度一致的形式和场所——竞技场、牌桌、魔环、庙宇、舞台、银幕、网球场、法庭、计算机……
这些游戏场所，将玩家与外部世界隔绝开来，宣告日常生活的暂时停滞，交付游戏场所内行使主宰权的特殊规则。
而在这些游戏场所内，游戏创造出特有的秩序，它就是秩序，以致对秩序的稍微偏离，都会毁掉游戏，让游戏失掉特性和价值。
其实，早在电子游戏行业兴起之前，历史文化学者就已经为游戏准备好了“辩护词”：游戏的审美因素，或许和创造有序形式的冲动是一回事儿，紧张、相持、平衡、冲突、化解、解决之类的词语表达的游戏要素，使得它“诱人”、“迷人”，具有节奏与和谐：“文明生活的重要原生力量，都源自神话和仪式，都根植于游戏的原始土壤中”。
《网络游戏法律理论与实务》书影
早在古希腊时代，柏拉图就在《法律篇》中赋予“游戏”严肃而崇高的地位，他毫不犹豫地把“神圣仪式”纳入游戏范畴，并认为“人必须严肃地做严肃之事。极度严肃唯有神配得上，而人是神造的玩偶，因此，男男女女都要玩最高尚的游戏，并达到有别于当前现实的另一种精神境界”。
从那个神性和哲思的古代起，“正确的生活方式”，就是“过生活须得像做游戏，玩玩游戏，献上祭品，唱歌跳舞，如此这般，人方能取悦众神，方能御敌自卫，方能赛场取胜”。
游戏，让人沉醉，因为美在其中。
