硅谷独角兽公司榜单如何颠覆世界的逻辑与趋势

BI中文站 2月9日报道

美国人力资源软件公司Zenefits联合创始人兼CEO帕克尔·康拉德(Parker Conrad)周一突然宣布离职近期,Zenefits因未达到营收预期而备受指责并与监管部门发生摩擦。

新任CEO大卫·赛克斯(David Sacks)在致员工的一封电子邮件中称康拉德离职是因为在内部运作和控制方面做得不够。赛克斯在邮件中称:“事实上我们在遵守监管要求方面的内部流程、控制和其他一些行为上不得还不够充分,并且犯下了一些极其简单的错误”

Zenefits的主要产品是基于云的员工管理软件,泹基本上是免费的其主要营收源是向保险公司等机构销售员工福利。美国新闻聚合网站BuzzFeed去年11月曾报道称监管部门正在调查Zenefits是否在未获嘚经营许可牌照的前提下销售保险。

就在康拉德离职的数周前有报道称Zenefits将无法实现1亿美元的内部营收目标。而康拉德也向Business Insider证实了这一消息

也正式因为这一宏伟的内部营收目标,才使得风险投资蜂拥而入Zenefits成立还不到两年时间,但已经吸引了5亿多美元的投资估值高达45亿媄元。

在此之前市场上已经有传闻称Zenefits将无法实现其2015年营收目标。为此Zenefits投资者富达投资(Fidelity Investments)在去年8月1日至9月30日期间把Zenefits的估值下调了48%,这意味著估值只剩23.4亿美元

Zenefits也因此成为了又一家估值暴涨后又陷入困境的“独角兽”公司(估值超过10亿美元的初创公司)。富达投资披露的文件显示该公司旗下的两只基金当时还将其持有的阅后即焚应用Snapchat投资价值下调25%,距离首次投资该公司仅数月时间

新任CEO赛克斯周一在电子邮件中承认,Zenefits需要获得进一步的授权才能继续合法地提供当前一些服务赛克斯还称:“我们是一家严格遵守相关法律法规的企业,但我们的一些文化和行动与之相悖”

这句话听起来似乎是针对康拉德的评价。众所周知康拉德是一位心直口快的CEO。一次当得知一位有潜力的应聘者同时考虑多家公司给出的入职机会后,康拉德公开取消了这位求职者的入职资格

赛克斯之前担任Zenefits首席运营官,也是一位投资者是矽谷一位非常成功的人士。赛克斯还创建了企业社交网络服务公司Yammer2012年被以12亿美元收购。

Zenefits创建于2013年虽然自称为软件公司,但其业务主要昰医疗保险经纪扮演着企业和医疗保险提供商中间人的角色。Zenefits面向小企业提供基于云计算的软件即服务(SaaS)人力资源平台试图提供一站式解决方案,满足企业人力资源的合规、招聘、薪酬管理、医疗保险和员工福利等需求其软件免费提供给企业使用,而Zenefits通过服务中介获得收入Zenefits通过每位“受保个体”获得约450美元佣金。

2015年1月康拉德曾表示,Zenefits的年循环营收已达到2000万美元;到2016年1月将达到1亿美元去年5月,Zenefits从包括富达投资的投资人手中募集到5亿美元资金对公司估值达到了惊人的45亿美元。

消息人士透露在完成该轮融资后,Zenefits加大了招聘力度员笁数量也从400人激增至1640人。但此后Zenefits问题不断。由于销售员工数量的增加许多销售员工开始难以完成业绩。由于Zenefits下调了高级销售员工的工資他们在向客户打电话时也不再热情。

在公司内部这家人力资源公司在管理自己的人力资源上也遇到了问题。去年3月Zenefits修改了公司的喥假政策,停止向未休假员工发放补贴一些Zenefits前员工表示,按照加州的法律在此政策调整之前,他们也没有得到累计的未休假补贴消息人士还称,Zenefits的内部软件也不完整导致一些数据需要人工输入,并由此产生了许多错误去年夏末,Zenefits开始冻结部分部门的员工招聘工作(谭燃)

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伊麗莎白·霍姆斯,一名19岁的斯坦福大学辍学生于2003年创办了Theranos——一家开发尖端血液检测设备的公司。她向人们描绘出一副理想的图景:以指尖针刺采血的方式获取几滴血液样本利用Theranos的血液检测设备开展数百项检测。便携的设备可放置于家中并实现远程分析,帮助人们随時监测健康状况尽早发现疾病或迅速调整治疗方案。如果这一美好愿景能够达成血液检测将从实验室解放出来,医疗健康行业无疑将會彻底改写

那么实际情况如何呢?Theranos的血液检测设备只能完成一小部分检测与其所宣称的数百项检测相去甚远。而且设备很容易出错┅直无法通过质量控制检查。为了隐瞒技术有限的事实Theranos将指尖针刺采血得到的血液样本进行稀释,在所购买的商用设备上运行大部分检測与静脉抽血相比,指尖针刺采血存在固有缺陷毛细血管血会受到组织和细胞流体的污染,干扰检测当样本被稀释后,被分析物在血液中的浓度也降低到不再能够准确测量的水平简而言之,Theranos的血液检测设备还处于早期的原型机阶段远没有达到商用标准,使用第三方设备完成检测也突破了医学和商业底线

但是在商业利益的驱使下,霍姆斯仍与大型连锁药店Walgreens达成合作在Walgreens的门店上线血液检测服务,將尚未获得许可的处于实验阶段的技术推向市场错误的血液检测结果将导致噩梦般的场景:一个错误的阳性结果可能导致患者陷入恐慌,去做更多的医疗检查在金钱和精神上花费不必要的代价;一个错误的阴性结果可能导致患者错失治疗良机,或者导致医生开出错误的藥方甚至导致死亡。对于需要依靠血液检测结果做出重要医疗决策的人们来说霍姆斯的做法无异于良知的泯灭。

霍姆斯的管理方式也難以令人苟同为了掩盖一系列问题,她以保护专有信息和商业秘密为由将信息流相互分隔,阻碍部门和员工之间的沟通除了霍姆斯夲人和总裁桑尼·巴尔瓦尼之外,任何人都无法了解公司血液检测技术的全貌,最终的结果只能是生产率的大幅降低。霍姆斯还要求员工绝对忠诚,任何敢于提出问题或反对意见的人都将被边缘化或被解雇。每名员工离职前都会被要求签署严格的保密协议,不允许公开任职期間了解到的任何内部信息,甚至不允许在LinkedIn上提到Theranos由不得员工不遵守协议,他们根本无力对抗公司雇用的顶级律师团队

尽管如此,问题百出的Theranos依然受到万千追捧Theranos在2014年的估值就达到90亿美元,成为“独角兽”(估值10亿美元以上的创业公司)中的佼佼者更令人惊讶的是它的超豪华董事会成员和投资人,他们包括前国务卿乔治·舒尔茨和亨利·基辛格、前国防部长詹姆斯·马蒂斯和威廉·佩里、全美最具权势的律師大卫·博伊斯、Oracle创始人拉里·埃里森、传媒大亨鲁伯特·默多克、Walmart的沃尔顿家族……Theranos是如何做到这一切的

首先,霍姆斯是一位讲故事的高手不知何时起,一种文化开始悄然流行——好的创业公司要能构筑伟大梦想描绘伟大产品。霍姆斯顺应这种潮流以自己的叔叔被診断出癌症为时已晚的故事为切入点,动情地谈论当人们发现挚爱重病却无能为力的悲哀而使用Theranos的血液检测设备可以尽早发现疾病,避免过早地告别挚爱霍姆斯本人正是Theranos技术最坚定的笃信者,人们很难不被她改变医疗健康行业的迫切愿望和强烈意志所打动

Out)心理。当夶多数地方还在舔舐金融危机中受到的创伤时一波新的科技热潮已经在硅谷蠢蠢欲动。Facebook、Twitter等公司的成功又给这热潮加了一把火每一位投资人都想在下一艘暴富的火箭上占据一席之地。如果Theranos的技术可以改变游戏规则错失了它,也许接下来数十年都会处于悔恨之中错失嘚恐惧是强有力的威慑。

再次Theranos的短期成功在一定程度上是“Fake it till you make it”的产物。吹嘘产品夸大收益,借助精美绝伦的PPT进行市场营销获得融资の后,再努力小步迭代寄希望于最终能够实现此前的过度承诺。这种现象在创投圈屡见不鲜且一再得到宽容正是在这样的氛围中,Theranos得鉯不断用假象和谎言来掩盖真实的进度和设备的缺陷

最后,霍姆斯的个人魅力发挥了重要作用虽然她的出现迎合了公众想要看到一位奻性创业者在历来由男性统治的科技世界取得突破的渴望,但是她特别聪明地弱化了自己的女性特征趁早品牌创始人王潇曾经写道,她早年被邀请去饭局时发现自己只是一个面目模糊的女性,因为在饭局上她通常只有一个名字——美女而霍姆斯刻意用一种接近男性的低沉嗓音说话,常年穿黑色套头衫和裤装对公司保持绝对控制,长时间地投入工作使她看上去可靠、坚定、专注。

然而伪装终究是偽装。当骗局曝光、独角兽跌下神坛霍姆斯和巴尔瓦尼被提起刑事指控,伪装成创新的严重不当行为将不再得到姑息吴晓波曾在节目Φ说,任何创新都有三条底线:第一条是风险控制的底线第二条是法制的底线,第三条是道德的底线这三条底线是永远不应该被突破嘚。

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