断命曰杀有情曰生，断有情生命叫杀生（梵语 pranatipata）为何释迦牟尼佛代表什么（梵语Sakyamuni Buddha）要为弟子们制定不杀生呢？其意义有五点何等为五？

（一）杀生害命罪业深重，不能入佛门解脱正道大智度论云：‘诸余罪中，杀业最重；诸功德（梵语 guna）中放生第一。'

（二）杀害众生违背大慈悲心。行菩萨噵没有广度一切众生已经违失菩萨风范了，又何况广行杀业呢

梵网经云：‘夫食肉者，断大慈悲佛性种子一切众生见而舍去。'

（三）六道众生悉具佛性（梵语 buddha-dhatu）一切众生皆具有佛性不可杀，在佛陀证悟境界看一切众生将来修行业净，皆可成佛道

梵网经云：‘当知汝是未成之佛，诸佛是已成之佛'

（四）众生皆为过去生中父母。因果 （梵语hetuphala）循环冤冤相报，周而复始辗转无尽故。

梵网经云：‘一切男子是我父一切女人是我母，我生生无不从之受生故六道众生生，皆是我父母而杀而食者，即是杀我父母'

杀生之果报分三等罪，何等为三分别如下：

犯杀生得四种恶报：一．堕三恶道。二．若生人间多病夭折短命。三．心怀恐怖恶梦命终之际恐怖恶死。四．杀生者来生受被杀报因果丝毫不爽。

持不杀生戒果报得五种善法：一．少病长寿。二．烦恼 （梵语klesa）减轻增长智慧（梵语jnana） 。三．慈悲心增长相好光明。四．任何时处人天爱戴。五．早成佛道

梵网经云：‘佛子！若自杀、教人杀、方便杀、赞叹杀，见作隨喜乃至咒杀、杀因、杀缘、杀法、杀业，乃至一切有命者不得故杀，是菩萨 （梵语bodhisattva）应起常住慈悲心、教顺心、方便救护一切众生而反更自恣心快意杀生者，是菩萨波罗夷罪'