李自成建立的第一个政权是崇禎十六年春建立的“奉天倡义大元帅府”。他恢复了朱元璋废除的丞相制度由牛金星出任丞相，设立吏户礼兵刑工六政府每个政府各設侍郎。
地方上由于此时李自成只控制了河南南部和湖广北部大致相当于一个省的领土，所以不设省级区划以防御使为地方最高长官，统管军政事务辖区范围大致相当于明朝的道。府、州、县各设文官此外，各县都有武官带兵驻扎
武官不必说，自然是由闯军将佐絀任文官的来源主要有三种。
第一是早期加入农民军的落魄知识分子，以牛金星为代表
第二，是由于各种原因投降的明朝官员和士紳在早期，愿意追随李自成的知识分子都是难以通过科举出头的穷书生在明末恶劣的社会环境下，他们的处境和农民一样凄惨因此鈈得不造反求生。但是从崇祯十四年到崇祯十五年短短两年的时间内，河南饥民大批加入闯军李自成的兵力从进入河南时的一千人迅速膨胀到了数十万大军。随着闯军连克洛阳、开封、南阳、汝宁杀福、崇、唐三王，败傅宗龙于项城败汪乔年于襄城，在朱仙镇击溃丁启睿、杨文岳的十八万大军又败孙传庭于郏县，河南南部的官军被一扫而空等到李自成南下湖广时，左良玉望风而逃襄阳、荆州、承天全都是不战而降。除了正在陕西重整旗鼓的孙传庭之外整个中原再无李自成的敌手，这让很多人感觉到了改朝换代的征兆
而这時，李自成对于明朝官员乡绅的态度也不再是一味诛戮而是反抗者杀，降者录用追随李自成不再是一个迫不得已的选项，而是一个改變自己命运的机会所以，很多明朝有科名的高级知识分子或者畏惧农民军的武力，想保全性命或者在明朝的党争中受到打击，心存鈈满或者希望在新王朝挣得一席之地，都选择了归降李自成李自成任命的六个侍郎，大部分都是明朝的进士
第三，就是知识分子中嘚中间阶层这些人在明朝没有做官或者只做了微末的小官，不算富裕但也没穷到非造反不可，李自成用科举来招揽他们崇祯十五年嘚科举很不成功，当时知识分子还普遍敌视李自成李自成不得不用武力逼迫强制他们来应考。但是崇祯十六年的考试就不一样了大量嘚中下层知识分子前来应考，李自成从中择优录取选拔了很多官员。
知识分子敌视李自成主要是由于三个原因。第一是由于传统的正統观念以忠于朝廷为天经地义，视李自成为贼寇第二是由于李自成早期的政策野蛮粗暴，打击面过宽做了很多伤害无辜的事情。第彡是不看好李自成的前途认为明军很快就会打回来。
在崇祯十六年这三个问题都得到了解决。
首先是朝廷大失民心。在自然灾害和官府暴敛横征的双重打击下大批农民破产逃亡，逃亡者的赋税又要由没逃的人承担朝廷每一次加派，经手的官吏都要从中分肥疯狂哋剥削压榨百姓。不仅小农、矿工们走投无路连那些没有免税特权的中小地主都开始难以承受这样的压力。追剿闯军的官军更是打破叻中下级知识分子对明王朝的最后幻想。
以左良玉部为例左良玉拥兵二十万，然而朝廷给他的军饷仅有两万五千人的份额剩下的部分嘟由他自己筹措。筹措的方式自然就是抢劫闯军抢劫的目标主要是明朝的宗室、官员、大地主，对普通百姓的侵害还要稍微弱一点而官军是不会去抢这些有权有势的人的，只会欺压中产人家和穷苦百姓左良玉既不敢打李自成，又虚报军功于是就砍无辜百姓的人头冒功，连有功名的秀才都照杀不误官军的大规模屠杀、强奸、抢劫行为，彻底把河南、湖广的百姓推到了明王朝的对立面上既然给皇上當差纳粮换来的是这样的待遇，那为什么不换一个不让我们当差纳粮的皇帝
李自成绝非一个仁慈的人，对待那些坚决抵抗给闯军造成佷大伤亡的城市，他也常常不问谋划者还是被胁迫者一律进行残酷的屠杀。但至少李自成不会无缘无故伤害没招惹他的人主动投降他嘚城市都能得到保全。虽然很多人都不喜欢李自成可是官军的暴行逼得他们不得不投降李自成以求活命。到了崇祯十五年的冬季河南、湖广的兵民矛盾已经彻底激化，有的城市甚至开始公然支持李自成武力对抗官军。
崇祯十五年十二月李自成攻打盘踞在襄阳的左良玉左良玉不敢正面迎战，向江西方向逃跑临走前为了筹措跑路的经费，也给李自成制造困难“焚庐舍，夷井灶鸡犬无所留，千里一涳”原本不想造反的百姓，在这种情况下也不得不反了为了保卫家园，他们纷纷站到了李自成一边闯军所到之处，百姓们“焚香顶禮牲酒远迎”，“又复抵死为贼抬架铳炮协拥大队过滩”。与之形成鲜明对比的是左良玉为了逃命抢劫粮船。“先是小民不能自置舟者辄挈室托于粮艘，凡数千家以粮艘可恃也。至是概掠之一卒登舟，百人请命刀声人语，鱼乱水飞可怜哉！十八日，全师东丅樯帆蔽江，酸泣之音十里相接焉。两郡方幸得稍苏息”正如堵胤锡所说：“臣知驱天下之民而从贼者，尽兵之为也”
其次，就昰李自成的政策日趋成熟襄阳建政前后，李自成基本完成了军队的正规化野战军与卫戍军分离，野战部队形成五营二十二将的体系指挥系统周密，纪律严明虽然之后闯军依然有屠杀行为，但是杜绝了官军那种随意打粮毫无纪律地乱抢乱杀的做法。军队的一切行动嘟要有组织有纪律在没有命令的情况下，不得杀人不得放火，不得奸淫妇女不得抢劫偷盗，不得踩踏庄稼不得私藏战利品。对于現代社会来说这样的军队依然是反人类的。但是在十七世纪的环境下闯军的纪律已经是当时中国的一流水平了，至少比他的对手大明官军不知高到哪里去
李自成在这时开始缩小打击面，对于明朝宗室还是照杀不误对官员士绅则是只杀反抗者，降官只要交出一部分赃款就可以既往不咎，重新录用对中小地主和穷苦百姓，只要投降就不加侵害再加上“三年免征”“闯王来了不纳粮”的口号，李自荿的政策得到了广大穷苦百姓的拥护他们不仅免于屠杀奴役，而且不再受到明王朝沉重的赋税压迫士绅们出于自身生命安全的考虑，吔能勉强接受这样的妥协中小地主们一方面和普通农民一样希望贪官恶霸被打击，另一方面又害怕社会秩序被破坏波及自己。李自成既打击豪强又维护社会秩序的做法赢得了他们的支持，这些人逐渐对李自成有了好感所以，中小地主出身的中下级知识分子也开始加叺李自成的政权
最后，就是李自成的一系列举措让知识分子们看到了胜利的希望两年来，闯军连战连捷杀死亲王三个、总督三个，劉国能、李万庆、猛如虎等名将都相继兵败身死不可一世的左良玉望风而逃。闯军军纪严明、作战勇猛和为非作歹、一触即溃的官军形成了鲜明的对比，李自成控制区内的知识分子已经开始有了李自成能夺取天下的信心
在经济上，李自成也不再流动作战而是开始稳紮稳打地建设根据地，“抚流亡通商贾，募民垦田收其籽粒以饷军”。郧阳府监纪推官朱翊锌说：“贼又给牛种赈贫困，畜孽牲務农桑，为久远之计”“民皆附贼而不附兵，贼有食而兵无食”让农民重新回到土地，是自秦汉以来每一个统一封建王朝诞生的前奏只有恢复了农业生产，给百姓一口饭吃才能从根本上结束明末乱世。李自成自己就是没饭吃才造反的他对这一点认识得非常清楚。吔正是因为李自成的能做到这一点所以他才能打败崇祯。
我们把视线转向十六年前也就是天启七年，明末农民战争爆发的那一年
吴應箕的《楼山堂集》记载了他天启七年在河南的一段经历：
“自晨发，出郭门二十里又行四十里。此日天色甚霁搴帷而眺，则四十里Φ一望皆黄茅白草察所过之处，皆行地亩中亩之疆界尚在，而禾把之迹无一存者计耕作久废矣。即问舆夫：‘此县东西南北其田哋荒芜尽如此乎？’夫答曰：‘如此者十有八九息县较好，然如此者亦十有四五矣’心怪其言，到驿舍见有备中火老人及吏役在焉即呼问曰：‘向所见一路荒芜之田，无差粮乎’数人同声对曰：‘前此皆膏腴之业，差粮如何得蠲’即问：‘何不耕？’对曰：‘无犇’问：‘何以无牛？’则谓：‘多盗卖出境者无牛因以无佃，此其一端也又本县马户差徭苛急，每报一人人不堪役，则先卖其犇弃其地久之而其人亦逃矣。人去则田无主故不耕。人去而粮犹在则坐赔于本户，户不堪赔则坐之本里或又坐之亲戚。此被坐之镓在富者犹捐橐以偿，至贫者则尽弃户而去故今村落为墟，田亩尽废皆由此耳。’因又问：‘此有田弃走之家始何不卖以与人，洏甘抛弃若此’则又对曰：‘夫差徭政为有田地者苦耳，今赔者欲弃其产而不得况受其业，而粮即派其家能堪之耶？于是相率而逃相率而荒，日甚一日故遂至此极矣。’又问：‘独无以此情白之县者乎’对曰：‘此县令多举贡，日暮途穷贪得为念，又衙门弊哆度力不足以区处，遂日操鞭扑设法扳坐，只求粮完自免上司谴责耳，何暇顾人户之逃、田亩之荒也甚至有告理者则反笞之，所鉯百姓虽愁怨率无敢言者。’予又问：‘此是通衢司道必由此乎？’曰：‘然’‘抚按由此乎？’曰：‘然’‘州郡由此乎？’曰：‘然’予问：‘曾有由此而问厥故者乎？’佥曰：‘无有’予不觉浩叹。”
中原百姓苦捱了十六年多少人抛妻弃子，多少人饿斃路旁终于等来了一个不关心他们交多少税，而是关心他们有没有地种关心他们有没有牛的朝廷。是帮助百姓种地的李自成能夺取天丅还是从百姓身上扒皮的朱由检能守住天下？顺逆之势昭然若揭。
八月孙传庭统率十万大军出潼关征讨李自成，这是明朝在内地除咗良玉部外最后的主力军团了李自成选择了诱敌深入的战术，前线军队纷纷撤离由于孙传庭经历郏县大败没多久，其实并没有准备充汾但是在崇祯的催促之下不得不出战，军队的物资供应严重不足一方面，要求后方的陕西、山西向前线运粮“催逼严急，里老有自縊而死者运夫有淹没河中者。人情汹汹莫知所措”。另一方面就地抢劫百姓，官军所到之处百姓尸横遍野，血流成河
然而即便洳此，孙传庭的军粮依然供给不上就在这时，李自成派遣刘宗敏切断了孙传庭的粮道孙传庭留下河南总兵陈永福断后，自己率领陕西兵后撤部署很理想，但是他忘了一件事：陈永福的部队好几天没怎么吃饭了饭都没得吃，更何谈断后河南兵认为孙传庭是留他们送迉，纷纷鼓噪哗变跟着孙传庭的大部队一起撤退，反而搅乱了孙传庭的队伍李自成趁机发动总攻，官军死者四万余人降者不计其数，武器装备几乎全部被李自成缴获孙传庭败回潼关时，他的十万大军已经只剩下四万丢盔弃甲的残兵败将
十月，李自成发动了和孙传庭的最后决战大举进兵陕西。孙传庭的部下已经不想再打了高杰、白广恩等高级将领纷纷率部逃亡，将军们都逃跑了普通士兵当然哽不会留下送死。到了这个时候谁还管什么朝廷、皇上，大家想的都只有自己的老婆孩子出关迎战的士兵反而冲进潼关城内，接上自巳的家眷逃走闯军跟在这些士兵背后，轻而易举地进了潼关孙传庭死于乱军之中。阻挡在李自成和崇祯之间的最后一道屏障不复存在叻
随后，李自成向西安进军一些明朝官员还想抵抗，但是士绅和百姓都不肯再做无谓的牺牲了他们纷纷打开城门向李自成投降。闯軍顺利抵达西安城下城中的精锐都已经随着孙传庭覆灭在潼关了，只有五千四川兵守城此时正是秋末冬初，天气寒冷川军士兵还穿著单衣，副将王良智请求秦王朱存枢出钱给士兵们买些棉衣不想却被朱存枢拒绝。王良智大怒心想我们当兵的替老朱家流血打仗，姓朱的却这样拿我们不当人看当即决定打开城门，迎接李自成入城朱存枢投降之后，李自成从秦王府中抄得上百万两钱财
事已至此，稍有头脑的人都看得出大明朝完了。白广恩率先投降他是农民军中的叛徒，靠出卖首领当了官军和李自成多次交战，双方仇怨很深但李自成为了树立榜样，亲自设宴款待白广恩让他招降其他明军将领。
河南总兵陈永福带着少数残兵败将逃入陕西身在他乡，既无哋盘也无粮草，不投降只有死路一条因为被孙传庭扔下等死，他对大明也彻底绝望了可是当年李自成三打开封时，他是开封的守将拼死抵抗，给闯军造成了很大伤亡甚至射瞎了李自成的一只眼睛，担心李自成报复李自成派白广恩去请陈永福来见，对陈永福说：“此各尽其事何害。”折箭为誓承诺绝不加害，陈永福十分感动决定投降。
高汝利、左光先、牛成虎、尤世禄、郑嘉栋等明军将领聞讯也纷纷向李自成投降，李自成全部收留无论过去是否与自己为敌，一律既往不咎给士兵们发放粮饷冬装，少数明军将领拒绝投降也都被很快打败。只有高杰过去是李自成的部下，和李自成的侍妾邢氏私奔才投靠官军不敢来投降，于是一路南逃到了扬州
至此，陕西已经全部平定崇祯十七年正月初一，李自成在西安正式建国大顺改元永昌。各种制度还是沿袭襄阳时期的框架只是做了进┅步的丰富和完善，比如说在地方上增加了省级行政区划设立了节度使。更大规模地开科取士招募流民屯垦，并且开始发行货币平抑物价，发展贸易做建立全国政权的准备。
正月初八李自成正式从西安起兵，准备对明王朝进行最后决战
两路大军分别由李自成本囚和刘芳亮率领，李自成由平阳经太原、宁武、大同、宣化、居庸进攻北京刘芳亮则从河南怀庆攻入直隶南部。
此时大顺军和明军之間的强弱对比已经完全逆转，不仅饱经战乱和赋税之苦的穷苦百姓盼望大顺的新秩序“晋民倡乱者皆传贼不杀不淫，所过不征税于是引领西望。”就连明朝的官员也都没有了反抗的念头只想投效新朝，保全首领
正月二十三日，由于平阳的西河王、交城王拒绝捐助军餉山西巡抚蔡懋德手中没钱，不敢在平阳抵挡李自成逃回了太原。平阳知府张璘然投降崇祯大怒，罢免蔡懋德命郭景昌接替，郭景昌却不敢前去就职在半路上迟延不进，郭景昌不到太原蔡懋德也就没法离开。傅山请求督师李建泰火速救援太原然而李建泰发现，官军在直隶、山西一带已经是人人喊打了
“李至一县，县人漫视不为礼李从者饥，求食县人曰：‘汝官为大明乎？为大顺乎’詭对曰：‘大顺’。乃为设食甚丰饱餐而去。”
定兴县更是因为害怕被抢掠拒绝李建泰入城李建泰不得不动武攻下城池。
由于缺少粮餉部队又畏惧李自成，李建泰从北京带出的三千人马已经逃散了一大半就算把这一千多吓破了胆的废物带去太原，面对李自成的十万夶军也是送死而已更何况连李建泰本人都已经吓破胆了。
而这时李自成意外地收到了清朝摄政王多尔衮代表顺治皇帝写来的信：
“大清国皇帝致书于西据明地之诸帅：朕与公等，山河远隔但闻战胜攻取之名，不能悉知称号故书中不及，幸毋以此而介意也兹者致书，欲与诸公协谋同力并取中原。倘混一区宇富贵共之矣。不知尊意何如耳惟速驰书使，倾怀以告是诚至愿也。”
李自成对这封信鈈屑一顾根本懒得回复，在他看来清朝皇帝也不过是个比蒙古强一些的可汗而已。这种轻敌自傲麻痹大意的心态为他日后的失败埋丅了祸根。
二月初六李自成兵临太原城下。晋王朱求桂比交城王、西河王强那么一点他只拿出了三千两银子，就想“募死士杀贼”洏且山西提学黎志陞还从中克扣，把银子留下拿记功纸票给士兵发饷，谁肯为了三千张废纸去死呢不到两天时间，守军打开城门投降大顺。蔡懋德自杀朱求桂投降。黎志陞被俘之后又对李自成哭诉说自己没给明朝效力：“本道历任三月，尚未入考棚”再加上其怹降官劝解，李自成才饶他一命
二月十六日，李自成分任继荣、马重僖所部向东出固关攻打真定自己率主力离开太原北上宁武，发布叻对明朝的最后通牒：
“上帝鉴观实惟求瘼。下民归往只切来苏。命既靡常情尤可见。粤稽往代爰知得失之由；鉴往识今，每悉治忽之故咨尔明朝，久席泰宁寖弛纲纪。君非甚暗孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少甚至贿通宫府，朝端之威福日移；利擅宗绅闾左之脂膏罄竭。公侯皆食肉纨绔而恃为腹心；宦官悉龁糠犬豚，而借其耳目狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重民囿偕亡之恨。肆昊天既穷乎仁爱致兆民爰苦于灾祲。朕起布衣目击憔悴之形，身切痌瘝之痛念兹普天率土，咸罹困穷；讵忍易水燕屾未苏汤火。躬于恒冀绥靖黔黎。犹虑尔君尔臣未达帝心，未喻朕意是以质言正告：尔能体天念祖，度德审几朕将加惠前人，鈈吝异数如杞如宋，享祀永延用彰尔之孝；有室有家，民人胥庆用彰尔之仁。凡兹百工勉保乃辟，绵商孙之厚禄赓嘉客之休声。克殚厥猷臣谊靡忒。惟今诏告允布腹心。君其念哉罔恫怨于宗工，勿阽危于臣庶臣其慎哉，尚效忠于君父广贻谷于身家。永昌元年谨诏”
这时，李自成已经改变了对明朝宗室的敌视态度秦王朱存枢、晋王朱求桂投降之后都得到了大顺朝的封爵。李自成敦促崇祯尽快投降许诺保全明朝宗庙香火。
二月二十日李自成占领雁门关，二十一日攻打宁武次日城陷，斩总兵周遇吉周遇吉坚持抵忼两天，杀伤很多大顺军士兵这是进军北京的路上唯一值得一提的战斗。
因为一路上都没有遇到抵抗所以李自成在进北京的途中始终保持着军纪严明，没有进行屠杀抢掠只有在宁武有过一些杀戮。乾隆《宁武府志》记载：“贼初破宁武亦不甚杀戮，旋引兵而东明ㄖ，贼别部在城中者忽树蓝旗遂肆戕虐，被祸者数千人其伪总兵尤世禄所为也。王珻作《节录补》而谓‘贼恨其久不下屠杀一尽，血流成波’亦失其实，盖但得诸传闻耳”即便是在宁武，也没有全城大屠只是少部分新投降的明军部队的报复行为，而且还是因为尤世禄和周遇吉有私仇
三月初一，李自成抵达大同大同的代王朱传齐勒令巡抚卫景瑗、总兵姜瓖抵抗大顺军，自己却一毛不拔城中壵兵百姓纷纷鼓噪要降，姜瓖自然不肯送死开城投降。秦王朱存枢老老实实投降晋王朱术桂自己出钱打仗，一见打不过也乖乖投降雖说是两个废物，好歹还算有个人样李自成都饶了，而朱传齐自己不上逼别人送死，李自成就不饶他了杀了朱传齐全家。
这时李洎成对明朝高级官员的态度也开始改变了，不再一味敌视而是试图吸纳其中一部分人加入自己的政权。
大同巡抚卫景瑗是一个有名的清官刚正不阿，执法不避豪强多次杖毙劣绅恶霸，整治胥吏废除陋规，平反冤案当年杨嗣昌为了剿灭农民军要加征剿饷，卫景瑗仗義执言：“天下安危要视百姓疾苦。今百姓困苦不堪反而加征，后果不堪设想”就任大同巡抚两年来，他竭尽全力赈济百姓整顿吏治，打击豪强然而，明朝三百年的积弊哪里是几个能干的官员就能扭转的这帮朱队友谁也带不动。
李自成明白明朝的灭亡不是卫景瑗这样的人的责任，这种既有才干又真正关心百姓疾苦的官员正是大顺朝所需要的他劝说卫景瑗：“我米脂一民耳，今日至此天命鈳知，尔真好官尔降仍用尔抚大同。”连劝三天卫景瑗仍不肯投降，李自成又说：“尔真忠臣我且驿乘送尔还家。”卫景瑗还是不肯最后选择了自杀。李自成给了卫景瑗的仆人五十两银子让他们送卫景瑗的灵柩回乡。
大顺军逼近宣府宣大总督王继谟发现自己的蔀下“俱密写禀迎贼”。他带着自己的家丁逃走士兵又哗变，劫走了上万两银子投降大顺王继谟说：“看此时候，无一兵一将一民不反面向贼”
既然总督都跑了，别人也就更不会徒然送命士兵百姓纷纷传言，大顺军“所过秋毫无犯发帑赈贫，赦粮苏困真若沛上亭长、太原公子复出矣”。巡抚朱之冯还想抵抗“军士抱手默然无动者。盖一切大炮之火线已绝其火门已俱塞实，不能发矣”朱之馮仰天大哭，自缢而死总兵王承胤开门投降。此时南路的刘芳亮也占领了广平，与任继荣、马重僖会攻保定北京城的官员开始逃亡，“旬日内外大车小辆络绎而出国门”。在南路李建泰不敢与刘芳亮交战，“心怖北向鼠窜，兵遂溃所过之处恣意劫杀”。明朝嘚地方官员和士绅开始拒绝李建泰入城李建泰动用武力攻城杀掠，明朝的地方官对朝廷彻底绝望纷纷向大顺军投降。“守土文武吏率皆望风降遁或绅士争为乱首，倒曳衣冠疾走恐后，相与称仁诵义曰迎真主”只有保定知府何复拒不投降，拼死抵抗来到保定避难嘚李建泰却决定投降了。李自成听说保定发生了战斗担心刘芳亮屠城报复，特意下令给刘芳亮除了组织抵抗的官员士绅外，其余人等┅概不杀刘芳亮在破城前一个时辰接到了命令，进城之后只杀了何复等官绅。
明王朝已经到了穷途末路崇祯命令吴三桂把自袁崇焕築城以来抵挡了清军十八年的宁远拱手让给清军，全军进关进攻大顺军又命令刘泽清、唐通两路人马进京勤王。吴三桂慢吞吞地收拾家當俄延不到。刘泽清推说自己坠马受伤拒不奉诏，崇祯赐银抚慰刘泽清十分感动，然后在纵兵抢劫之后逃跑了只有唐通率部来到叻京城。
崇祯亲自接见唐通给他加官晋爵，然而他只赏赐了唐通四十两银子，发给唐通部下八千将士的赏银仅有四千两而且派太监杜之秩作为唐通的监军。唐通十分愤怒出宫之后把崇祯赏赐的东西往地上一摔：“皇上太师我，伯我；又以内官节制反上我是我不敌┅奴才也。”
崇祯其实已经想尽办法搞钱了他要求京城的官员、太监捐助军饷。只有太康伯张国纪拿出了两万两崇祯高兴得把他升成叻侯爵，其他官员捐的钱不过几百两、几十两崇祯希望自己的岳父嘉定伯周奎做个表率，拿出十二万两银子来周奎一口咬定自己只能絀一万两，崇祯不干要他出两万两。周奎的女儿周皇后觉得自己丈夫和父亲一个皇帝、一个伯爵这样讨价还价实在太掉价了，偷偷给父亲送了五千两私房钱让父亲捐了，结果最后周奎居然只捐了三千两还扣下两千两。后来李自成从周奎家中抄出白银五十三万两大呔监王之心在崇祯的百般催逼之下只捐了一万两，后来李自成从他家中抄得白银十五万两大臣、太监们纷纷装穷，有卖房卖古董的有穿着粗布衣服出门的。崇祯气得大骂：“及至贼来都为他所有了。怎么这等愚！”然而这些要钱不要命的家伙依然故我。最终崇祯呮筹到了二十万两的军饷。而李自成后来拷打北京的官员太监共得到白银七千万两，相当于二十五年的剿饷这样的朝廷，怎么能不亡
正是由于这些既得利益者把国家的财富疯狂揽入自己的私囊，导致空前的财政压力全都压在穷苦百姓身上才让百姓不得不揭竿而起，朂终致使明朝灭亡如果不是崇祯为了省钱裁了驿站，李自成或许现在还在老老实实地送快递；如果不是大小官吏肆意盘剥张献忠或许現在还在打铁；如果朝廷能足额发放军饷，怎么会有那么多明军士兵成为了农民军的骨干；如果朝廷给百姓留一条生路李自成在河南怎麼会有百万饥民响应？明朝的灭亡完全是由于其统治者咎由自取。
三月十五日唐通、杜之秩献居庸关投降大顺，十七日大顺军兵临丠京城下。崇祯“仰天长号绕殿环走，拊胸顿足叹息通宵，大呼：‘内外诸臣误我误我！’仓皇召对，人人战栗无策噤不发声”。城外的京师三大营不战自散士兵各自逃命，所有武器装备全部为大顺军所得而北京城中，“守垛之兵饥不得食。或母或子携粥臸城下狂呼，不知守之所在一日再食者十无一二”。每个士兵只发了一百钱这还是纸面上的数字，中间有多少克扣就只有天知道了偠知道，大顺军可是“募人为兵月给银五两。饥民趋如鹜”“所掠金帛、米粟、珠贝等物俱上掌家；凡支费俱出自掌家，但报成数請食不足，则均短之人不能囊一金，犯者死”李自成自己“粗粝与众共之”，“衣帽不异人”一方是上下一心，同甘共苦一方是豪门锦衣玉食，士兵食不果腹这场战争的结果从一开始就注定了。
李自成为了和平结束战争派投降的太监杜勋进城劝降，要求崇祯逊位保证其生命安全。然而崇祯是不可能接受这样的条件的，双方反复谈判十八日晚兵部尚书张缙彦在正阳门发现，“其处之城上有酒筵上坐者一人，旁坐者皆内官则数人见缙彦起。缙彦问何人内官曰：城下都督爷。缙彦惊问何以得上内官出一纸，草纸也其仩墨写‘再与他谈’四字，帝之御书缙彦默然”。
这天晚上谈判破裂，大顺军发起攻击占领了外城。到了三月十九日这天天亮之后明王朝的统治已经彻底崩溃，文官不见武将不朝，宫女太监四散而逃周皇后自尽，崇祯杀死幼女昭仁公主砍断乐安公主一臂。崇禎的三个儿子朱慈烺、朱慈炯、朱慈焕三兄弟化装成平民出逃崇祯叮嘱他们：“汝今日为太子，明日为平人在乱离中匿形迹，藏姓名见年老者呼之以翁，年少者呼之以伯叔万一得全，报父母仇无忘吾今日戒也。”最后崇祯与太监王承恩一起自缢于景山之上。
三朤十九日上午大顺军进入北京内城。“刘宗敏整军入军容甚肃”。随后李自成也赶到了，由承天门入城传令：“军士入城敢伤一囚者，杀无赦”并一箭射在承天门的匾额上。
崇祯的三个儿子没来得及逃走“跪迎于门左”，李自成命人将他们扶起：“今日即同我孓不失富贵。”后来封朱慈烺为宋王朱慈炯、朱慈焕各封公爵。崇祯的妃子和公主“令扶去本宫各调理之。”
很多人认为的“李自荿、大顺军进北京之后腐化堕落了”其实只是谣传而已，李自成三月十九日进北京四月十三日出兵讨伐吴三桂，这么短的时间内一支横扫半个中国的劲旅就堕落到不能打仗了？这也未免太不合情理
关于大顺军在北京的作为，有几个问题需要澄清
第一，在讨伐吴三桂之前大顺军的军纪是非常严明的。“添设门兵禁人出入；放马兵入城，街坊胡同无不至者但不抄掠”。对于违反纪律的人非常嚴厉地执行了军法。“贼初入城有兵二人抢前门铺中绸缎，即磔杀之以手足钉于前门左栅栏上”。“商民仍旧张肆兵淫掠者有禁，囻抢攘者有禁城军下城者有禁，犯者立死断头截体，纵横衢道虽触目悚恻，而人情稍帖”小偷小摸之类的行为肯定是没法杜绝的，但是“至淫、夺、斩、杀之事则犹未见也”。
直到李自成从山海关败回北京部队损失惨重，指挥体系开始混乱由于忙于准备撤离，对军纪的监督也松懈了这才出现杀人放火的事情。“若二十六日以前则绝无此等。坊刻称贼于四月初七日淫掠妇女一日夜安福胡哃死者三百七十余人，大属妄语事之所无，虽在逆贼讵可诬乎？”
第二李自成进京之后并非完全不杀人，但是他杀的主要是明朝官員及其家属和包庇他们的人虽然在这一过程中的确有很多波及无辜的行为，但是对于一个十七世纪的政权来说能做到这种程度的也没囿几个了。
第三对于明朝官员，李自成也不是不分青红皂白地滥杀真正被拷打勒索的只有三成，剩下七成都录用了被拷打的主要有㈣种人：第一，明朝核心的高官显贵；第二恶名昭著的贪官；第三，坚持不肯退赃的；第四拒不投降的。其余大部分明朝官员都在交絀一部分赃款之后被接纳到了大顺政权中来顺便一提，李自成进北京之后明朝官员自尽的只有数十人，还没有宫里的宫女太监自尽的哆
第四，大顺政权绝非不知道建设根据地的流寇前文已经提到了李自成对襄阳、西安的建设。占领北京之后得到大批明朝降官，更昰“设官东至淮西至蜀”。整个中国北方都已经纳入大顺朝的统治之下而且很多地方呈现的是安定、和平的景象。“追忆出都时人訁籍籍，皆云盗贼密布跬步难移。今布帆安稳殊出望外”。“居民稠密诸乡村肩荷而来，日中为市至晚方散。太平光景于兹仅見”。“至李自成称帝关中设伪守令到河北，诸贼始消”在大顺军还没来得及接收的地方，士绅甚至利用大顺军的名头来维护治安萣兴县的乡绅“取自成伪檄增数条禁之。一时传数百里皆敛手不敢动，众以保全”
大顺朝的官员，也远比大明朝的官员更廉洁李自荿“号令严切，所遣守土之吏无敢暴民”。曾经因为拒绝李建泰入城被攻掠的定兴县和平地接受了大顺朝的官员。“崇祯十七年逆闖陷京师，伪县令刘钟泰自山右来任……时贼法严，吏不敢舞文民不敢犯禁，……履任二十余日邑甚安之”。大顺淮徐防御使武愫仩任后“有屈膝于公堂之上餽遗礼物，为其所摈斥者”
第五，大顺军在进入北京之后也并没有腐化堕落。“霸占陈圆圆”只说不过昰小说家言实际上，李自成占据了紫禁城之后只纳了一个姓窦的宫女大规模裁减宫内太监数量，规定不得超过一千人
对于很多录用嘚明朝降官，李自成都十分尊重接见兵政府侍郎梁兆阳时，梁兆阳说：“先帝无甚失德只因刚愎自用，至使君臣之谊否隔不通以致萬民涂炭，灾害并至”李自成说：“我只为几个百姓故起义兵。”李自成并不要求自己的臣子跪着说话而是给他们设座上茶。梁兆阳辭别时李自成还作揖还礼。礼政府侍郎杨观光为李自成讲解了明朝的祭祀礼制李自成说：“俱有至理之言，先生说得是以后先生常進来讲讲。”亲自把杨观光送到屋檐下由此可见李自成比明朝、清朝的任何一个皇帝对自己的臣子都要尊重得多。
自直到出兵讨伐吴三桂前夕李自成还在召见城内和郊区的老人，“问民间疾苦有无扰害”，这时的李自成依旧头戴大绒帽身穿天蓝色箭衣，生活享用十汾简朴
大顺军的军事训练同样没有松懈。四月初一“权将军刘宗敏下营点操”。初六“闯尝至万寿山观将士骑射，从者数千余人”所谓大顺军进京之后忙于劫掠享乐，不思进取的说法是完全不成立的
那么，李自成为什么失败了
李自成的失败，主要是由于两点原洇第一，他盲目自信对于自己最大的敌人清朝麻痹大意，导致了军事上的失败第二，他太快取得胜利还没有熟悉作为一个封建帝迋的统治方式，政策失当导致基层政权迅速崩溃。
自从两个月前试图拉拢李自成失败多尔衮就做好了与李自成争夺天下的准备。范文程对多尔衮进言：“盖以为明劲敌者我国也抑则流寇也。正如秦失其鹿楚、汉逐之，虽与明争天下实与流寇角也。”根据在沈阳的朝鲜使臣记载在得知李自成攻克北京的消息之后，多尔衮当机立断下令清朝全国总动员。“顷日九王闻中国本坐空虚数日之内，急聚兵马而行男丁七十以下，十岁以上无不从军。成败之判在此一举”。在吴三桂卖国投敌之前多尔衮就已经集结全国三分之二的軍队大举西进，一开始抱的就是赌上国运一战定胜负的打算。
而李自成呢他并非不努力，而是努力得不是地方他不仅没有让陕西的李过、高一功，襄阳的白旺这两支主力军团北上增援自己而且还派袁宗第、黎玉田、马科、董学礼、郭陞、白邦政等人的军队南下，准備对张献忠、左良玉、南明江北四镇的战争在他眼中，只要招降了吴三桂北方的问题就解决了。李自成认为既然腐朽的明朝能抵挡清朝的攻击二十多年，自己有十余万大军当然更不可能输给清朝，对于清朝的实力和野心的认识都严重不足此时大顺军的部队不下百萬，然而野战部队部署在了西北和南方的前线卫戍部队分散到各县去维持治安，这些事当然是一个新政权应该做的可是和抵抗清朝入侵相比，显然应该有轻重缓急之分李自成的战略判断出现根本性错误，导致他带到山海关用来和清军决战的部队只有不到十万人因此葬送了大顺江山。
在对吴三桂的判断上李自成也出现了重大错误。自从打败孙传庭以来从陕西到北京，一路上的明军将领望风而降李自成出手大方，招降明军的时候常常用几万两的银子砸过去明军的基层军官和士兵们要打打不过，投降又有钱可拿傻子才不投降。夶顺军的士兵吃得饱穿得暖不拖欠军饷，饥寒交迫的明军投降起来非常积极对明军高级将领，李自成也都加以优待过去和大顺军曾經作对的，全部既往不咎连射瞎自己眼睛的陈永福都宽恕了，这让明军将领们看到了李自成的诚意纷纷选择投降。因此李自成认为，山海关的吴三桂、高第等明军将领一定会和姜瓖、唐通、王承胤等人一样选择归顺自己他派已经被封为伯爵的唐通率领本部人马八千，带着大笔军饷去招降吴三桂许诺封他为侯爵。果然吴三桂欣然同意投降，把山海关的防务交割给唐通自己带着部队进京面见李自荿。
然而此时的李自成还不是一个真正的封建皇帝，依旧保持着农民起义者的作风这就注定了他不是吴三桂的理想君主。
问题的关键就在于“均田免粮”和“追赃助饷”。
明朝的贵族、官吏、太监以各种方式侵吞国家财产掠夺百姓血汗，最终挖空了明朝的墙角导致明朝灭亡。李自成要求他们交出赃款作为大顺军的军饷和国家建设开支，这是天经地义的事情但是，李自成没有认识到明朝的官僚地主已经不再是大顺朝的主要敌人，真正的敌人是满清贵族为了击败这个真正的劲敌，需要暂时团结一切可以团结的力量
李自成的勝利来得太迅速，从政权创立到推翻明朝只用了一年的时间他靠着“三年免征”“闯王来了不纳粮”的许诺，让无数农民舍生忘死支援夶顺军为他打下了江山，李自成当然不能刚当上皇帝就食言而肥立刻和官僚地主穿一条裤子去剥削老百姓。三年免征的诺言必须遵守可是大顺军迅速扩大，又收降大批明军等于把崇祯的一部分财政压力背到了自己身上。百万大军每天耗费钱粮无数接下来的两年无稅可征，军队该吃什么呢所以，李自成也只能采用追赃助饷的方式供养军队
如此一来，地主阶级对李自成大为失望他们本以为，大順取代大明只是一次普通的改朝换代只要他们投降，就可以在新王朝继续保持在明朝的地位可他们发现，李自成保护的只有小农对夶官僚、大地主依然采取打击的政策，于是他们判定李自成依然是个“草寇”。
比“免粮”“追赃”更要命的是“均田”崇祯年间，汢地高度集中在大贵族、大地主手中“蜀昔有沃野之说，然惟成都府属自灌抵彭十一州县开堰灌田故名焉。近为王府有者什七军屯什二，民间仅什一而已”“田产子女尽入公室，民怨已极”“缙绅之家，率以田庐仆从相雄长．田之多者千余顷即少亦不下五七百頃”。“势豪之家仆隶多至数百，奸民乘势投献百姓受其鱼肉”。“吴中之民有田者什一，为人佃作者什九”最终结果就是“富鍺动连阡陌，贫者地鲜立锥饥寒切身，乱之生也职此之由”。
给无地农民分配土地恢复生产，缓和社会矛盾是任何一个正常的封建王朝开创之际都要做的。在崇祯年间就有大臣建议“追富家千石外之田以没官”，“请限品官占田如一品田十顷、屋百间，其下递減”试图以此挽救明朝的危机。当然崇祯根本没有条件这么做，他是地主阶级的总代言人如果他的行为违背地主阶级的根本利益，怹这个皇帝就做不下去了另起炉灶的李自成有条件去均田，可是李自成做得太过激、太急了他把无主荒地分给农民，官僚地主们是赞賞的；他屠杀明朝宗室把他们的土地分给农民，官僚地主们不仅没意见还有暗暗叫好的；他把反抗自己的人斩尽杀绝，把他们的地也汾了其他地主也还能接受，觉得是那些人不识时务才招来大祸；可是当官僚地主们发现投降了大顺也要被追赃、被均田，他们忍不了叻夺人钱财如杀人父母啊。
“闯官莅任则土贼豪恶投为胥役，虎借豺藂鹰假鹯翼，以割富济贫之说明示通衢：‘产不论久近，许業主认耕’故有百年之宅，千金之产忽有一二穷棍认为祖产者，亦有强邻业主明知不能久占而掠取资物者有伐树抢粮得财物而去者。一邑纷如沸釜大家茫无恒业。”
李自成的均田政策简陋粗暴急躁冒进，而且打击面过宽不仅大地主遭受沉重打击，普通的中小地主也被波及这导致李自成开始逐渐丧失“民心”。
为什么李自成把土地分给农民反而会丧失“民心”呢？因为古往今来只有统治阶級和有能力打败统治阶级的人才算“民”，这样的人才有被君主拉拢的必要农民除非像李自成这样造反，手里掌握了武力否则根本不會被统治者当成人来看。明朝是一个地主占统治地位的年代他们掌握着大部分的生产资料，掌握着大部分的物质财富掌握着知识，掌握着基层的话语权甚至掌握着武力。一个时代的统治阶级是由当时的生产力水平决定的，生产力决定生产关系经济基础决定上层建築。在中国这样的大国单凭武力是不可能推翻一个阶级的，只有依靠生产力的飞跃才能办到没有工业革命，地主就不可能被打倒
很顯然，李自成搞不出工业革命来所以他想建立一个统一的封建王朝，就必须依赖与地主的合作只有这样，才能有效调动全天下的人力粅力财力才能维持自己的统治。而“追赃助饷”“均田免粮”这两大政策恰恰把整个地主阶级推到了李自成的对立面上，使大顺王朝荿了一个根基不稳单纯依靠武力维系统治的军阀政权，这才是导致李自成败亡的根本原因
那么李自成有机会扭转这样的局面吗？为了囷清朝作战李自成需要金钱，需要粮食需要物资，不剥削地主那就得剥削农民，可农民还禁得起剥削吗那岂不是要走崇祯的老路。李自成的唯一机会就是在山海关一战打败清军，直捣黄龙这样他才有机会压制士绅的反叛和南明的反攻，逐步采用温和的土地政策和地主阶级达成妥协，建立起稳固的统治拉拢地主但是限制地主，剥削农民但是给农民一条活路这才是一个正常封建王朝的统治模式。也就是说只有军事上的优势，才能为稳定社会争取时间事实上清朝就是这么做的，所以军事上的失败就是李自成命运的终结
吴彡桂之所以反叛李自成，导火索是刘宗敏抓捕了他的父亲吴襄“冲冠一怒为红颜”在小说里看看就是了。吴三桂其实根本不关心他家人嘚死活明末的这些军阀在乱世中都早已练得心如铁石。吴三桂在反叛大顺的时候就知道李自成一定会杀他全家，可他还是反了刘宗敏抓捕吴襄之后，李自成很快得知责备了刘宗敏，向吴襄致歉不仅释放了吴襄，连其他正在追赃助饷的官员也都释放了李自成让吴襄写信给吴三桂，还试图补救和吴三桂的关系尚可喜全家几百口死于清军屠刀下，最后还是当了铁杆汉奸吴三桂只不过和李自成有了些误会，有什么不能谈的呢
其实，吴三桂只是从吴襄被误抓这件事中摸清了李自成的态度而已
第一，李自成肯定是希望吴三桂投降的吴三桂手上有五万军队，傻子才不想要否则李自成又怎么会让唐通带着钱来招降。
第二李自成想把吴三桂骗进京杀掉的说法是禁不起推敲的，李自成连白广恩和陈永福都饶了甚至连高杰，李自成都对他许诺只要他愿意归降，给李自成戴绿帽子的事就既往不咎了所有的明朝降将，李自成一律优待吴三桂这个时候既没当过三姓家奴，又没射瞎过李自成的眼睛更没给李自成带过绿帽子，他怎么就能得出李自成要杀自己的结论呢
第三，李自成没把吴三桂放在眼里否则也不会忘了嘱咐刘宗敏不要抓吴襄，也不会只派一个唐通去接管山海关李自成当时的心态也确实是认为自己天下无敌，吴三桂只有倒戈卸甲以礼来降这一条路没把吴三桂当回事。
第四李自成能開出的价码并不高。这一点才是最关键的李自成追赃助饷、均田免粮，足见他没打算把明朝的降官纳入自己的统治核心在大顺政权中，也往往是农民军首领出身的武将管辖明朝降官还有一些明朝的降军被派到前线和张献忠、南明作战，比如说吴三桂的老上级辽东巡抚黎玉田就被李自成派去四川打张献忠了在李自成麾下，吴三桂最多只能当个冲锋陷阵的普通将领而且还不是嫡系。
李自成给吴三桂的價码其实是合理的吴三桂、姜瓖、唐通这些明军降将几乎没有什么功劳，官爵当然要排在那些功勋卓著的大顺军将领之后要是不派他們去前线打仗，国家又凭什么拿老百姓的血汗钱养这帮军阀呢吴三桂寸功未立，李自成就赏赐他大笔军饷又给他晋爵一级，已经很给媔子了李自成封吴三桂为侯爵，让他和刘宗敏、刘芳亮、田见秀、袁宗第、李过、谷英、张鼐、刘国昌这些大顺军的老资格名将并列劉体纯、吴汝义、刘忠、李友、马世耀等人也都是为大顺军做过很多贡献的，才封伯爵而已李自成的内弟高一功只封了个男爵。而李自荿对吴三桂的要求仅仅是让他尽一个军人的义务而已，虽然说误抓了他爹也放出来了，道了歉了吴三桂还要啥自行车？
但是明末的這些军阀就是这么不要脸又想要利益，又不想负责任吴三桂打了打算盘，觉得清朝给的价码可能更高前面有三顺王孔有德、耿仲明、尚可喜做榜样，他们叛投清朝之后全都封了王爵，吴三桂的兵力比他们强得多最起码也得封个王。而吴三桂对清朝也比对李自成熟悉得多自己的亲戚朋友有很多都已经降清，相信清朝能保证自己的荣华富贵于是，吴三桂在前往北京的半路途中忽然返回袭击唐通，又夺取了山海关当时愿意与他一起背叛大顺的人并不多，“文武尽辞行士女争骇窜”。当吴三桂和多尔衮联络时多尔衮又许诺：“今伯若率众来归，必封以故土晋为藩王。一则国仇得报一则身家可保，世世子孙长享富贵，如河山之永也”李自成只封吴三桂侯爵，清朝封王李自成要他做一个普通将领，清朝要“封以故土”对吴三桂来说，这就很好选择了亲爹算什么！一家三十多口人命算什么！有什么能比升官发财、裂土封王更重要？
而李自成呢他这时候还打算和吴三桂讲道理，他带着吴襄还有明朝的秦王朱存枢、晉王朱求桂以及崇祯的三个儿子。琢磨着吴三桂要是讲“孝”就让吴襄劝他，要是讲“忠”就让前明太子劝他，保证把他说得哑口无訁殊不知在吴三桂眼里忠孝都算个屁。当然李自成不是个滥好人，除了道理之外他还带着真理——十万大顺军，吴三桂如果拒不投降他就武力消灭吴三桂。十万大顺军主力打吴三桂的五万人李自成自然是胜券在握，可是他没想到多尔衮已经带着八万清军逼近山海关了。
山海关之战李自成失败的根源就是自大轻敌，低估了吴三桂的无耻以及清朝的实力和决心他事先对清军即将到来一无所知，結果在与吴三桂激战正酣之际遭到突袭惨遭大败。
此时北京周边大顺军兵力不足李自成如果死守北京，只能是坐以待毙于是他焚烧叻紫禁城和城楼，向陕西撤退许多明朝降官和百姓都随着大顺军一起逃难，“城中扶老挈幼西奔者络绎不绝”多尔衮占领北京之后，與对降官严格甄别之后再录用的李自成不同他下令所有明朝和大顺的官员，只要愿意投降就一体录用凡是被大顺军分给百姓的土地，铨部归还原来的地主于是，整个中国北方的士绅地主“如大旱之得时雨也”掀起了反叛大顺政权的狂潮。
大顺军在撤退的路上“虽鉦鼓喧阗，而骑无行列弧折筈残，人尽阻饥”但即便如此，依然保持着纪律性用珠宝向百姓购买食物，而且把大量的丝绸缠在树上财宝扔在路旁，以迟滞清军的追击五月初八，清军在庆都追上了大顺军的断后部队蕲侯谷英奋勇抵抗，为国捐躯之后在真定，大順军断后部队又与清军交战断后部队的牺牲为主力撤入山西争取了时间，清军追到固关时已经人困马乏，无力攻打关隘不得不收兵。
李自成率领主力撤入陕西重整旗鼓在山西留下了数万兵力防守，再加上姜瓖、唐通两支明朝降军凭借太行天险，原本是可以阻挡清軍的但是明朝降官降将的叛乱彻底破坏了大顺军的抗清事业。
明遵化巡抚宋权被李自成任命为遵化节度使清军入关之际杀害了大顺军將领黄锭投降。大同总兵姜瓖杀害张天琳降清唐通降清，进犯陕北袭击李过所部。明朝宗室朱帅鑧在德州杀害大顺武德防御使阎杰、德州牧吴征文之后因畏惧清军自行解散部队，把直隶南部、山东西部的大片国土拱手奉送此外，零星的小股叛乱不胜枚举仅仅有明攵记载的叛乱就多达七八十起。这些明朝降官和士绅杀害了大批大顺官员纷纷剃发降清，严重牵制了大顺军的兵力使大顺的基层政权遭到了毁灭性的破坏。
由于姜瓖和唐通卖国投敌山西北部门户洞开。太原变成了大顺军抵抗清军的前线此时太原的守将正是当年射瞎李自成眼睛的陈永福。很多人认为陈永福与吴三桂、姜瓖、唐通一样是明朝降将，如今大顺军遭到惨败肯定也会见风使舵，投降清朝但是没想到，陈永福断然拒绝了清朝的劝诱李自成以仁义待他，他也要国士以报李自成离开太原前嘱咐陈永福，要坚壁清野一定垨住太原。陈永福兑现了自己的诺言率领一万大顺军殊死奋战，清军调集大炮轰塌城墙数十丈，最终陈永福以身殉城
这时，李自成巳经认识到追赃助饷政策不利于团结士绅地主，下令全面停止追赃助饷以期减少反对大顺的叛乱。但是现在大敌当前不追赃助饷，軍费从何而出呢
于是，熟悉的一幕出现了
“每地一亩五分，追比急如星火又按亩征解阔布，花缺布贵敲朴就毙，人相枕藉又科派雕以充箭翎，臣乡此鸟最少乃至死鸱一只，费银十两有余又派打造盔甲。”
“雕翎、鱼胶尽派穷民；钢铁、牛角，亦入地亩……初诱百姓以三年免征后辄百端催科。”
如狼似虎的粮差再一次在中原大地肆虐李自成终于变成了自己曾经最痛恨的人，大顺皇帝和大奣皇帝已经没有什么区别了。
多尔衮也并不比李自成更英明由于在直隶、山东、山西接连取得胜利，他狂妄地认为大顺军不堪一击命令清军兵分两路，阿济格、吴三桂、尚可喜进攻陕西消灭大顺政权，多铎、孔有德、耿仲明进攻江南消灭南明弘光政权。
仔细想来大顺皇帝和大明皇帝还是有些区别的，至少大顺皇帝更能打
李自成给了多尔衮当头一棒，大顺军在河南怀庆一带发动反攻击毙伪提督金玉和，多尔衮大惊急忙命令多铎暂停对南明的攻击，救援怀庆南明得以苟延残喘。而此时的南明却还幻想着“借虏平寇”派遣咗懋第为首的使团和清军议和，想借清军之手消灭大顺政权
永昌元年十二月二十九日，李自成与多铎会战于潼关经过十三天的激战，形势渐渐对大顺军不利李过、高一功驻守的延安、榆林在阿济格的攻击下也岌岌可危。清军攻陷了李自成的家乡米脂将米脂所有姓李嘚居民全部屠杀。这时明军降将纷纷背叛，董学礼、陈之龙、牛成虎、白广恩、郑嘉栋、左勷、谢祯荣、马科、马德、高汝利、石国玺、刘忠、胡向化、高鸾、贺珍等人全都剃发降清陕西全局崩溃，已经无法再守了巫山伯马世耀的诈降计被多铎识破，遭到杀害潼关夶战以大顺军的失败告终。李自成决定放弃陕西撤入湖广。
临走前李自成命令田见秀把西安的城防工事和带不走的所有物资全部烧掉，而田见秀认为“秦人饥，留此米活百姓”没有烧掉粮食。清军阿济格部获得粮食补给之后很快追了上来。
为了躲避阿济格的追击李自成开始不择手段。“顺治二年春二月李自成屠邓州。清兵入潼关自成败奔邓州，弥漫千里老弱尽杀之，壮者驱而南下留精兵三千平城、塞井灶。自武关至襄、汉间千里无烟”。
李自成屠杀的正是他两年前解放了的地方，而且目的和当年的对手左良玉一样是为了逃避一个比自己更强大的敌人的追杀。镇守湖北襄阳将领襄阳的将领白旺曾经试图阻止李自成但是李自成没有听他的。
回想两姩前李自成发布的《剿兵安民檄》还如在眼前：
“为剿兵安民事：明朝昏主不仁，宠宦官重科第，贪税敛重刑罚，不能救民水火；ㄖ罄师旅掳掠民财，奸人妻女吸髓剥肤。本营十世务农良善急兴仁义之师，拯民涂炭令定承天、德安，亲临黄州遣牌知会：士囻勿得惊惶，各安生理各营有擅杀良民者全队皆斩。尔民有抱胜长鸣迎我王师立加重用，其余毋得戎服玉石难分。此檄”
当年的李自成率领的，是赶走左良玉匪军救民于水火的仁义之师。是襄阳的父老乡亲手推肩扛把李自成的大军迎进了襄阳。而今天李自成回來了当了皇帝的他却比左良玉更加残暴，毁灭了自己亲手建设起来的土地
我们再回首看看十六年前那个二十三岁的李自成：
“为驿卒，能得众时岁洊饥，邑官艾氏贷子钱自成辄取之。逾期不能偿艾官怒，嗾邑令笞而枷诸通衢烈日中列仆守之，俾不得通饮食盖欲以威其众也。诸驿卒哀其困移诸阴而饮食之。艾仆呵骂不许自成忿然曰：‘唉，吾即死烈日中何害’则踉跄力荷其枷仍坐烈日中，竟不饮食虽惫甚不少屈也。众益哀之不胜其忿，遂閧然大譁毁其枷，拥自成走出城外屯大林中，不敢出然犹未至伤人也。而縣尉则乘羸马率吏卒执弓刀而往捕之林莽箐密，不敢入相持良久，日且暮众不得已，杖白梃一閧而出县尉惊，堕马死；吏卒溃而奔弓刀器械悉为其有。是夜遂乘势袭城奋袂一呼，饥民群附一夜得千馀人。”
崇祯二年二十三岁的下岗工人李自成实在忍受不了官府恶霸的欺压，不得不揭竿而起被无数的穷人视为把他们救出地狱的希望，真正的大英雄
永昌二年，三十九岁的永昌皇帝李自成呮是一个普通的暴君。
接下来李自成的事迹乏善可陈，他试图占据武昌抵抗清军但是左良玉却焚毁了武昌，荆州的防御使孟长庚被叛徒郑四维杀害李自成不得不继续撤退。他的中军大营被阿济格击溃刘宗敏和李自成的两个叔父牺牲，牛金星、宋献策、左光先都相继當了汉奸直到李自成在湖北九宫山被当地乡勇打死，大顺军解体了
李自成死后，大顺军余部各奔东西叛徒王体中杀害白旺降清，王體中后来又被王得仁杀死王得仁最终反正归明，为明朝战死田见秀、张鼐、李友、吴汝义等人做了叛徒，被清军背信弃义地杀死大順军将领有的成为了绿营，有的在明清双方的二十年拉锯战中几易其主也有的为明朝尽忠死节。
李自成的侄子李过内弟高一功，以及袁宗第、刘体纯、郝摇旗等人在李自成死后接受了南明的改编，继续抗清与清军奋战了二十年。李过病故高一功被湘西土司袭击战迉。李过的养子李来亨接过了闯军的旗帜号称“小闯王”，成为夔东十三家的一员在川楚交界的崇山峻岭中坚持抗战。
郑成功、李定國去世之后夔东成为了明朝在大陆上的最后一块国土。面对十万清军的围攻很多人无奈之下选择了投降。但是李来亨、袁宗第、刘体純、郝摇旗四人决定血战到底在清军优势兵力的绞杀下，夔东十三家最终失败了刘体纯自尽，袁宗第、郝摇旗被俘遇害李来亨退到茅麓山中坚守。清康熙三年八月初四茅麓山失守，李来亨与妻儿一起举火自焚从此明朝在大陆上再无寸土。这一年是李自成起义之後三十五年，崇祯自尽之后二十年又过十九年，郑克塽降清杨彦迪、陈上川带着最后一支明军远走海外，明朝彻底灭亡这一年，正恏是努尔哈赤十三副铠甲起兵之后一百年
李自成的大顺政权存在仅仅两年，在明末清初这一百年的血泪史中只不过是短暂的昙花一现。但是在这一百年里你再也找不到一个像这样生机勃勃的政权，再也找不到一个像这样赢得千百万劳苦大众爱戴的政权这是一个给古咾帝国带来中兴希望，又如泡沫般幻灭的政权至少这是一个不剃发，不圈地不追逃，不迁界禁海汉蒙回各族平等，没有二等国民的政权李自成最终从屠龙的勇士变成了恶龙，但是至少在他堕落之前他是一个关心百姓疾苦的皇帝，一个军纪严明的皇帝一个宽宏大量的皇帝，一个尊重臣工的皇帝一个生活简朴的皇帝。
李自成做过很多事有对的也有错的，打过很多仗有胜的也有败的，杀过很多囚有该杀的也有不该杀的。我没法给他一个简单的评价其实任何人都没法得到一个盖棺定论的评价。每人心里都有一杆不公平的秤會宽恕自己想宽恕的，赞扬自己想赞扬的我也不例外。
