更引人注目的是在“文化夶革命”期间,毛泽东、周恩来审时度势适应形势变化的需要,使中国的外交工作实现了新的转变1971年10月25日,第26届联合国大会通过决议恢复中华人民共和国在联合国的合法席位。1972年2月美国总统尼克松访华与毛泽东会见,并同周恩来会谈中美双方经过会谈于2月28日在上海签订的《中美联合公报》,标志着中美两国关系正常化的开始中美关系的缓和直接推动了中日关系的改善,中国同西欧许多国家也出現了一个建交高潮与外部世界的交流逐步增加,为中国70年代末期开始的改革创造了外部条件
回首20年曲折发展的历史,曾任中共中央党史研究室主任、中国社会科学院院长的著名史学家胡绳1984年时曾指出:“如果说35年来一无是处全部是错误的积累,那就不能正确解释35姩的历史当然十一届三中全会是一个大转折,但这一转折之所以能够形成也还是有过去生产发展的底子。所以建国以来的历史决不是錯误的积累”长期担任毛泽东秘书的胡乔木也指出:“20年‘左’倾错误期间,国家的经济总的说还是发展的我们根本否定‘文化大革命’,但那十年间也有不属于‘文化大革命’的成就科技方面的成就,外交方面的成就”
这些成就正是使得中国共产党能够在经受失误和挫折后仍然可以重新凝聚民心、获得人民群众支持的重要的物质基础。