第一次世界大战，是1914—1918年帝国主义国家两大集团——同盟国与协约国之间 为瓜分世界、争夺殖民地和霸权而进行的首次世界规模的战争。战争先在8个欧洲国家 （德国、奥匈帝国及其敌对国英国、法国、俄国、比利时、塞尔维亚和黑山）之间开始， 后来逐渐有38个国家15亿人卷入战争。战场遍及欧、亚、非三洲和大西洋、地中海、太 平洋等海域。欧洲特别是法国战场是决定战争全局的主战场。海上则以北海为主战场。

第一次世界大战，究其根源首先是帝国主义时期资本主义发展不平衡性的加剧，导 致后起的帝国主义国家强烈要求重新瓜分世界。19世纪末20世纪初，资本主义由自由竞 争阶段发展到以垄断为特征的帝国主义阶段，各国政府代表本国垄断资本集团为获取最 大限度的垄断利益，积极推行对外扩张和侵略政策，在世界各地以武力争夺殖民地。老 牌殖民帝国英、俄、法占据了世界绝大部分殖民地，而经济发展迅速、国家实力急剧膨 胀的德、日、美等新兴的帝国主义国家所拥有的殖民地却相对很少，这种经济发展和殖 民地分配的不均衡导致帝国主义国家之间的矛盾尖锐起来，新兴的帝国主义国家强烈要 求瓜分老牌的帝国主义国家的殖民地。其次，资本主义国家周期性的经济危机和国内阶 级矛盾的尖锐化也使帝国主义各国统治不稳，各国纷纷扩军备战、寻找同盟，企图通过 对外发动侵略战争来缓和国内阶级矛盾。

早在1882年5月，德国、奥匈帝国和意大利在维也纳签订同盟条约，形成了侵略性 的军事政治集团——同盟国。 1892—1907年，俄、法、英三国先后签订协约，逐步形成了与同盟国相对立的协约 国。两大军事集团的对立，加速了双方扩军备战和争夺战略要地的步伐。巴尔干半岛和 地中海成为双方争夺的焦点。从1905—1913年，两大军事集团为争夺战略要地制造了一 系列国际危机，甚至引起局部战争。随着资本主义经济危机和政治危机的加深，各帝国 主义集团迫切希望从战争中寻求出路。

战争爆发前，两大军事集团都加紧扩充军备。交战双方总的经济军事力量对比，协 约国占优势。1914年仅英、法、俄三国（含殖民地）总人口就达7．045亿人，动员完毕 时，陆军兵力达977．7万人；德奥两国（含德国殖民地）总人口只有1．3亿人，动员完 毕时，陆军兵力为634万人。在空军和海军力量上，协约国也明显强于同盟国。英国有 飞机258架，法国有156架，俄国有263架；德国仅有232架军用飞机。战争开始前，协约 国海军编制内有各种水面舰艇762艘和潜艇74艘；德国和奥匈帝国有水面舰艇403艘和潜 艇35艘。

各主要参战国的战略方针都是根据各自的侵略目的制定的，其共同点是：片面强调 战略进攻，轻视防御；都企图依靠一两次决战决定战争胜负；立足于依靠战前物资储备 打短期战争，没有挖掘经济潜力以满足战争的需要和进行持久战争的准备。反映在战争 计划上，各国都把打一场速战速决的短期战争作为制定战争计划的前提。德国为避免东 西两线同时作战，按照著名的施利芬计划（或称施利芬一小毛奇计划），准备在6－8周 内首先征服法国，尔后挥师东进，几个月内打败俄国，结束战争。鉴于法国极欲夺回阿 尔萨斯－洛林地区，德国对法作战的设想是：以部署在德法边境的兵力牵制和吸引法军 主力，同时以强大的主攻集团突然通过中立国比利时，向法国腹地实施深远迁回，从背 后打击法军主力。

在东欧战场，则以少量兵力牵制俄军。在海上，集中海军主力对付英国海军，同时 以少量兵力牵制俄国海军于波罗的海。

奥匈帝国的战争计划受制于德国，准备以主力与俄国作战，同时又对巴尔干地区的 塞尔维亚、黑山作战。法国的战争计划是以主力集结于法国东北部地区，视战局发展情 况进攻阿尔萨斯－洛林地区，反击德军入侵。法国海军的主要任务是保障地中海的海上 交通，并封锁奥匈帝国海军于亚得里亚海。俄国的战争计划富有极强的进攻色彩，准备 对德国的东普鲁士和奥匈帝国的加利西亚同时发动攻势。英国计划把战争中陆上作战的 重担推给法国和俄国，只派遣为数不多的远征军配合法军行动。海军则用于保障英国及 协约国交通线的安全，破坏德国的海上交通线，封锁德国海军，伺机与敌舰队进行争夺 制海权的总决战。

综观各国战争计划，各国都过分夸大了纯军事因素的作用，而且都局限于争夺本国 利益，各自为战，各军种也是单独作战。因此，各国没有很好协调陆军和海军的行动。 盟国之间也没有制定总的联合作战计划。 1914年6月28日，奥匈帝国皇储弗兰茨·斐迪南为对塞尔维亚炫耀武力，到波斯尼 亚检阅部队，在萨拉热窝遇刺。

这一事件成为第一次世界大战的导火线。7月28日，奥匈帝国对塞尔维亚宣战。俄 国根据有关条约，为支持塞尔维亚，于7月30日宣布军事总动员。8月1日，德国对俄宣 战。8月3日德国对法宣战。8月4日英国对德国宣战。大战由此全面展开。

在欧洲大陆首先点燃的战火，迅速蔓延到中近东、远东和非洲一些地区。其中欧洲 战场是主要战场，由西线战场、东线战场、巴尔干战场以及意大利战场组成。参战国还 进行了多次海战，并把空军第一次用于实战。第一次世界大战按战争进程可分为以下几 个阶段： 1914年，双方速决战计划破产，西线由运动战转为阵地战大战爆发后，德军担任主 攻的部队和担任牵制任务的部队按计划行动。8月21－25日，德军同法军和英国远征军 在法国东北边境进行多次交战，即“1914年边境之战”。德军突破法军防御，向法心脏 地区进军。9月，法军组织了反击德军的“马恩河战役”，迫使贸然南进的德军撤退， 瓦解了德军的速决战略。至此，西线大部地段的军事行动开始形成阵地战。

但9—10月，在法国北部地区，德军和英法联军相互迂回对方翼侧而实施连续机动 作战。在东线，东普鲁士德军挫败了俄国优势兵力进攻，迫使俄军退守涅曼河和鲍勃尔 河一带。但俄军在加里西亚打败了奥匈帝国的军队。德国为援助奥匈，对俄军发动了大 规模进攻，德军失利。德国对东线战争规模的扩大使其陷入了两线同时作战的不利境地。

日本在远东地区趁火打劫，于1914年8月宣布对德宣战，乘机夺取德国在华利益，出现 了远东战场。土耳其于1914年11月宣布加入同盟国作战，在近东开辟了新战场。战局更 趋复杂。此外，英法德在北非的争夺也非常激烈。在这一阶段，英德海军的海上军事行 动，主要是8月和11月在北海的两次黑尔戈兰海战和12月在南大西洋的福克兰群岛海战。 双方围绕着封锁与反封锁，进行了一系列规模不等的海上战役。

1915年，战争重心转到东线，东部战场进入了对峙状态战争使双方人力物力消耗巨 大，军队的后备兵员和后勤补给发生严重困难，迫使各国加紧国民经济的总动员。英法 在西线基本上转入战略防御，以便养精蓄锐，恢复元气。为了减轻德军对西线的压力， 它们要求俄国在东线加紧进攻。德国改变了战略方针，在稳定西线战局的情况下，集中 兵力进攻俄国，企图一举击垮俄国，尔后打败英法。1915年1—3月，俄军对德奥联军发 动了两次大规模的冬季攻势，均遭惨败。德国抓住战机，集中优势兵力于5月初对俄国 战线中部发动了著名的戈尔采战役，迫使俄军全线溃退，损失惨重。德军乘胜深入俄境， 企图迫使俄国退出战争。同年5月，原同盟国成员意大利转而对奥匈帝国宣战，在奥匈 东南部开辟了新战区。9—10月，整个东线也从运动战转为阵地战。同年10月，保加利 亚参加同盟国作战，德奥保联军以优势兵力占领了塞尔维亚。

这一年，西线战局相对平静。英法联军利用德军兵力东调之机，发起了几次规模不 大的进攻战役，企图牵制德军，减轻俄国战线的压力。德军也发动过数次局部反击。其 中在4—5月的伊珀尔战役中，德军首次大量使用毒气。

1916年，战争重心再次转到西线，协约国逐步取得战略主动权。 1916年，德国把进攻重点再次转向西线，力争打败法国。 从2月21日起，德法展开了历时10个月的凡尔登战役。由于兵力不足，德军猛攻不 克，伤亡惨重，从此逐步走向最后失败。与此同时，英法联军为了减轻凡尔登所受的压 力，对索姆河上德军坚固防线发动猛烈进攻，史称“索姆河战役”。

此役中，英军首次使用了坦克作战。 东线俄军按照协约国协调一致进攻的战略方针，为策应西线英法联军作战，对德军 发动了大规模进攻，突破了奥匈军队的防线。此间，意军也对奥匈军队进行了数次规模 不等的进攻战役。同年8月，罗马尼亚参加协约国作战。1916年的海上战场，5月31日— 6月1日，英德海军主力在日德兰半岛以西，进行了整个大战期间最大的一次海战。

1917年，德国转入全面防御，俄国爆发革命，美国参战。 经过两年半战争，德国人力物力消耗巨大，协约国方面却增强了实力，战场形势越 来越不利于德国。德军被迫在东西两线转入防御，同时寄希望于海上开展“无限制潜艇 战”，企图切断英法海上交通线。在战争中一直保持中立，利用战争大发横财的美国借 口德国宣布恢复“无限制潜艇战”和德国密电墨西哥企图结成德墨反美联盟，于1917年 4月对德宣战，成了协约国在财政和军需方面的支柱和直接参战者。同时也使美得以参 与重新瓜分世界。 1917年，西线的主要战役是4—5月法军对德军发动的“尼维尔攻势”战役。由于德 军预有准备，法军的进攻遭到惨败，并引起法军大规模骚乱。为配合法军作战，英军也 单独发动了数次有限进攻，均未取得重大进展。东部战线，该年9月，德军发起里加战 役，这是东线最后一次规模较大的军事行动。11月7日（俄历10月25日）俄国爆发了十 月社会主义革命，开辟了人类历史的新纪元。以列宁为首的苏维埃政府宣布退出帝国主 义大战。

1918年，协约国发动总攻，同盟国土崩瓦解。 俄国退出战争后，德国得到了片刻喘息之机。1918年，德国集中兵力于西线，企图 在美军主力到达法国之前，迫使英法屈服。英法则决定在西线固守阵地，待美军主力到 达后发动总攻。为实现统一指挥，法国将军福煦被任命为协约国最高军事统帅。7—9月， 英法军发动局部进攻，取得进展。9月，美国远征军在总司令潘兴率领下，发动了圣米 耶尔战役。9月26日，英法美联军发动总攻。在协约国军步步紧逼下，德国的兴登堡防 线全面崩溃。9月29日保加利亚投降，10月30日土耳其投降，11月30日奥匈投降。11月 初，德国十一月革命爆发，德皇威廉二世退位，社会民主党组成临时政府，宣布成立共 和国。11月11日，《贡比涅森林停战协定》签订，德国投降。历时4年零3个月的第一次 世界大战以协约国的胜利告终。

第一次世界大战使各国人民蒙受了空前的灾难。战争期间，协约国总计动员军队 4218万人，损失2210万人，其中死亡515万人。同盟国总计动员军队2285万人，损失 1540万余人，其中死亡380万人。交战双方直接战费约为1863亿美元。

第一次世界大战，使帝国主义各国的力量对比发生了变化。德国战败，割地赔款； 奥匈帝国彻底瓦解；英法虽取得了胜利，但在战争中元气大伤，受到削弱；美国在战争 中牟取暴利，一跃成为经济强国。战后帝国主义奴役掠夺战败国和宰割弱小国家的《凡 尔赛和约》等分赃条约，虽暂时调整了帝国主义战胜国之间的关系，但没有消除它们之 间的根本矛盾，为第二次世界大战的爆发埋下了祸根。

第一次世界大战促进了各国的革命运动。在俄国十月革命影响下，德国和匈牙利等 国，也先后爆发了革命，殖民地半殖民地民族解放运动蓬勃兴起。1919—1920年召开的 巴黎和会，成为帝国主义列强之间的分赃会议。苏俄遭到排斥和敌视；塞尔维亚等小国 受歧视。作为协约国一员参战的中国，在会上非但未能品尝到胜利的果实，反而成为列 强宰割的对象。日本勾结英法美等国，妄图迫使中国承认将德国在中国山东的权益转让 予日本，因而激起中国人民的强烈反对，导致爆发伟大的“五四运动”。

第一次世界大战的经验，对军事学术的发展产生了重大影响。战后出现的总体战、 闪击战、坦克制胜论、空军制胜论等各种军事理论的出现，都是从不同角度总结大战经 验的结果。

施里芬计划是一个大胆，主动，战略和战术思路极为宽阔，充满着大无畏的铁血意志和浪漫的军事艺术技巧的军事计划，非超级军事天才殊难把握。它是专门针对德国快速击败劲敌法国而制定的一个规模空前的巨大的现代运动战计划。它要求德国在俄国动员起来之前，以所能集中的最大力量，短期内一举占领巴黎和击溃法国基本陆军力量，使法国再也不能在欧洲大陆的本土有可以挑战德国的有力地位。

众所周知，军事行动通常伴随着许多主观难以控制的随机事件，越是宏大复杂的行动计划，通常就越需要具有适度的容错余量，否则甚至一件通常情况下无关紧要的偶然事件都可能成为扇动起一场惊天风暴的蝴蝶。

德意志第二帝国拥有世界最优秀的军队和军官团，德国的实力使得德军有能力在陆战中通过主动进攻打败周边任何一个强国。可是，德国没有能力在面对东西两面的法俄两大国时，同时对法俄两国取得主动性战略进攻的优势。即德国需要在其中一条战线取守势，另一条战线则可同时具有一定的优势。实际上，这已经是一个非常了不起的惊人实力。

由于法国工业和军事实力强劲，有着英国直接便捷的军事增援，德国又面临着英法俄三大国的东西夹击和海上封锁，俄国还拥有巨大的人力提供海量的军队数量。德国若实施施里芬计划，意味着只许成功，一旦不能短时间击破法国，英国远征军就会跨过英吉利海峡在西线加入法军阵线，协助法军坚守战线，使西线战争长期化。而更糟糕的是东线俄国，可能动员起远超德国的军队规模，尽管素质相对低劣，但威胁绝对不容忽视。战争的长期化，将使受到封锁的德国可能因资源匮乏而陷入窒息。

德国占有洛林与阿尔萨斯地区，德法两国在该地对恃已经长达四十年，该地地形上主要是山区和丘陵地带，建有相对坚固的永久性防御工事，该地区又是德法两国的接壤地区，双方实际对通过该地区直接进攻对方都有难以承受重大伤亡的难处。阿登山脉一直延伸覆盖了卢森堡和比利时与德国的边境，只有北部靠近荷兰的一小段山脉下的狭窄平原，而且数条大河流淌过比利时和德比德荷边境，只要拥有一定的兵力，德国西部边境的防线是可以极为坚固的，法国绕道比利时，不仅破坏比利时中立，就算能够费力挺进德比边境，进攻通道极为狭窄，且有大河障碍前进，这种进攻绝不是智者所为，殊难成功。

因此，德国未必只能实施施里芬计划一策。求稳以重兵防御西线，把满足西线防御之外的军队调往东线，在东线形成可以有效进攻俄国的兵力，对俄国发动大规模战略进攻，击垮俄国。

先行东线的战略还可以产生多个变种，分兵援助奥匈帝国巴尔干战线，攻占罗马尼亚，进攻乌克兰，与土耳其建立广泛联系，强化土耳其在中东和高加索的地位，也就是说，从波罗的海到黑海和地中海东岸以及高加索，使这些地方成为同盟国拓展空间的舞台，只要拿下乌克兰，德国的粮食问题就会大为缓解。战争即使长期化也未必能伤德国根本。西线的防御可以大量节约德国的资源消耗。

从第一次世界大战历史来看，德国只要能守住西线，东线和巴尔干及土耳其地区完全可以大获成功。

由于没有破坏比利时中立，美国未必会参战或者未必会这麼快参战。