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历史上有无数个今天，无数个今天凝聚成历史。每个今天都会发生不一样的故事，每个故事都值得我们去品鉴。华声在线历史频道以&历史上的今天&为切入点，寻找曾经此时此刻发生的故事，这些故事或警醒、或感动、或离奇、或让人开怀一笑……所有这些，我们都将一一呈现，以飨读者。
在70年前的今天，日 (癸未年冬月初七)，中日在常德激战。
常德会战发生于1943年11月至12月，日本中国派遣军为牵制中国军队对云南的反攻，并掠夺战略物资，打击中国军队的士气，对第六战区和第九战区结合部发动的一场战役。日军第11军出动约9万人攻克常德，中国74军57师苦战16昼夜，几乎以全军覆没的代价为中国军队形成对敌的反包围赢得了主动，6天后中国军队收复常德。
一.常德的战略地位十分重要。常德是湘北重镇，川贵的门户，历来为兵家必争之地。武汉失守后，这里成为重庆大后方的物资唯一补给线。
二.动摇重庆国民党的抗战信心，以战逼降，达到所谓&结束中国事变&的目的。
三.歼灭国民党守军力量，摧毁第六战区根据地，夺取洞庭湖粮仓，达到以战养战和巩固中国占领区的目的。
四.钳制中国兵力，迫使集结云南的中国远征军回师救援，以阻止或推迟东南亚盟军的联合反攻。
鄂西会战之后，国际形势对日本越来越不利：苏德战场上苏军正在全线发起反攻，已推进至斯摩棱斯克和第聂伯河一带;美英联军在突尼斯击败德意联军和在西西里登陆后，墨索里尼被迫下台，意国继之投降;美军在阿留申群岛、新乔治亚岛登陆后，正在新几内亚等地进击日军。日军不仅在太平洋战场上节节败退，其海军及航空兵也遭到毁灭性的打击。日军大本营&从战争全局要求出发，不允许中国派遣军进行任何进攻作战&，所以日军第11军在鄂西会战结束后的4个月内没有向周边的第五、第六、第九战区进攻，而这3个战区的部队也没有对日军进攻，双方形成&和平&相峙。
国民政府为了与盟军协同打通中印公路，先后从第六、第九战区陆续抽调7个军转用于云南及印度，准备反攻缅甸。日军为牵制中国军队不再向印、滇转用，以策应其南方军的作战，再次组织进攻。
[!--empirenews.page--]战争经过
日，常德中国守军阵地上，横七竖八布满了中日两军的尸体，守卫常德的第74军第57师经过15昼夜激战，弹尽粮绝，全师官兵除个别人突围外，其余均战死。
这次战役开始于8月28日。当日，日本中国派遣军总部提出了进攻湖南常德和安徽广德的战役计划，其目的是：消灭中国军队的主力，摧毁中国第二战区的根据地，牵制中国可能调遣到云南去的兵力，以策应日军在南洋的作战。9月30日起，日军出动4个师团的兵力发起进攻，10月30日攻占广德。11月2日发动对常德的进攻。24日，日军主力逐渐接近常德，中国军队积极应战，两军在德山进行激烈的拉锯战。12月2日德山沦陷，3日常德为日军攻占。
12月4日，中国军队援救常德的后续兵团抵达战场，开始反攻常德外围，8日克复德山，而后进攻常德，美国第十四航空队也配合中国军队作战。日军主力团战役目的已经完成，而且由沙中渡过长江远道进攻，军需补给线受到国民党军队侧击，又怕国民党军援兵赶到，受到夹击，故主动撤出常德，然后全线总退却。国民党军发现日军退却后，下令全线追击，但日军已退回长江北岸。
国民党兵力损失
据国民党参战部队上报阵亡数字：第六战区损失45000人，第九战区损失15000人，第五战区损失3000人，共计丧失6万余人，并有第150师师长许国璋，暂编第5师师长彭士量，预备第10师师长孙明谨等将军于此役中殉国。
国民党统计的数字为四万多人，日方公布的数字为：战死1274人，负伤2977人。可这个数字并不一定真实。据横山勇所说的18%失去战斗力来说，恐怕不止这么少，日军出动了8、9万，大概损失了1万多人。
历史点评：
常德会战是抗日战争时期大规模的会战之一，也是抗战以来最有意义的胜利之一，在整个抗日战争乃至第二次世界大战中都具有一定地位。常德会战对中国而言，是证明其士兵之作战能力;对其盟友而论，亦足证明中国虽处于极大困难之中，尤能渡过难关，击退敌人。[!--empirenews.page--]亲历者回忆：&殉国士兵死了仍和鬼子死死地掐成一团&
82岁的李超是当年驻防常德的国民党第七十四军第五十七师的机枪手。&大约是11月下旬的一天，我们奉命进入碉堡阵地和散兵壕防御工事阻击敌人。只听班长冲我喊了一声‘打！’机枪喷出火舌，冲在前面的几个鬼子顿时倒下了。鬼子疯狂反扑，我握机枪的手都震麻了，后来觉得手掌黏糊糊的，一看是血&是跳动的枪身把我的手掌震裂了。&
&11月24日晨6时，日军向刘家桥进发。一营副营长李少轩带一个班，前去增援守军。弹药耗尽后，大家与日军展开了白刃战，李少轩在肉搏中与敌同归于尽，全班只有3人生还。我们后撤时看到那些殉国士兵，死了仍和鬼子死死地掐成一团。&
李超说：&28日中午，一股日寇从马木桥方向攻入常德城，我们在大街小巷和鬼子拼开了刺刀。师部除师长留下负责指挥和联络，其他40多人全部与敌肉搏。这次战斗，我们杀死了100多个日军……&
&月光下，鬼子白晃晃的刺刀近在眼前&
79岁的刘志青，当时在七十四军五十一师一五二团迫击炮连任观测员。&当时我们在阵地坚守了7天7夜，与敌人反复展开拉锯战，鬼子就是没能攻上来。&
刘志青说，在经历多日反复的拉锯战后，大家都非常疲惫。&一天拂晓，人困马乏，大家都在阵地上睡着了。我突然听到前面20米处有一阵‘呼、呼’的声音，抬头一看，月光下，一片白晃晃的刺刀近在眼前，一群鬼子弓着腰正悄悄向我们阵地摸过来。&
&我想完了，因为我们在二线，敌人肯定已经突破第一道防线了。我便抓起身旁的手榴弹，向敌群连续扔出了好几颗，10多名鬼子被炸死。爆炸声惊醒了沉睡中的步兵，他们一跃而起，与敌展开激战，山上山下立刻枪声大作。&刘志青说，当时炮兵失去了战斗力，只能拆炮后退到二线，但由于发现敌人太晚了，炮身被日军抢走。
&第二营奋勇冲锋，日军很快被击溃。我们追过3个山头才发现第二班的炮身。&至今仍然让刘志青自豪的是，&从我们进入阵地到常德会战结束，鬼子也未能攻下我们的阵地！&[!--empirenews.page--]&我们用竹标枪连续刺死12个鬼子&
79岁的顾华江，曾任国民党军七十四军五十七师一七0团卫生员。&11月18日晨，常德临澧县郊的河滩打响了第一枪，师长发出命令，誓与阵地同存亡。当时，我和几个勤务小兵被抽调出来，集中到卫生队学看护。战斗开始后，不断有伤员送来。&
&11月28日，日军向北门阵地发射了两枚窒息性毒气弹，防守阵地的两个排官兵窒息而死。11月29日上午，一架飞机在常德上空盘旋了两周后，向我们包扎所投下一大包东西。我们以为是炸弹，但很久不见爆炸，就冒险打开，大伙儿一看都乐了，原来是4大包子弹。真是雪中送炭，师长开玩笑说：这可比十万大洋都重要啊！&
&从29日开始，全城转入激烈的巷道战，我一七0团坚守上下南门，弟兄们整整一天都没来得及吃饭。我上去给他们送水时，有一个兄弟还没喝完水，就看见敌人往上冲，他手里没有枪，只有手榴弹。他等敌人离我们约20米左右时，拉断两根导火线，冲了上去，与四五个鬼子同归于尽。&
&12月1日，我军终因力量悬殊，防区越来越小。从那天起，我们白天护理伤兵，晚上防守城垛。当时手无寸铁，大家灵机一动，拆出担架竹竿，将一头削尖，制成竹标枪。一天深夜，我们发现敌人顺着3架云梯爬城，我们几个人守在城垛上，来一个就用竹标枪刺一个，鬼子们哇哇叫着跌落下去，大多摔死。结果我们连续刺死了12个鬼子。&
延伸阅读：美拍43年常德会战日军死亡照
常德会战发生于1943年11月至12月，日本中国派遣军为牵制中国军队对云南的反攻，并掠夺战略物资，打击中国军队的士气，对第六战区和第九战区结合部发动的一场战役。日军第11军出动约9万人攻克常德，中国74军57师苦战16昼夜，几乎以全军覆没的代价为中国军队形成对敌的反包围赢得了主动，6天后中国军队收复常德。常德会战是抗日战争时期大规模的会战之一，也是抗战以来最有意义的胜利之一，在整个抗日战争乃至第二次世界大战中都具有一定地位。[!--empirenews.page--]军人的最高荣誉
1939年，浙江省天台县18岁的小伙子叶万火，走下海拔上千米的家乡龙溪乡柱峰村报名参军。
天台是当年的&全国征兵模范县&，据县志记载， 1939年有1714人志愿报名参军，远远超出预定征兵目标。然后，叶万火等1353人被编成志愿兵团，在城里住了三天后，于这年10月22日清晨出发了。
叶万火至今还能清楚地记得，这天早上，车站和公路两旁，挤满了自发前来送行的民众，他们是在响彻云霄的口号声、鞭炮声、欢呼声中奔向抗日战场的。
在浙江江山集训半年后，叶万火被分到了74军(军长王耀武)57师169团5营5连。
74军是国军精锐中之精锐，八年抗战，几乎打遍华中战场所有硬仗、恶仗，先后参加南京战役、兰封会战、武汉会战、南昌会战、长沙会战、上高会战、浙赣会战、鄂西会战，叶万火说他们&到过湖南很多地方，浙江的丽水、龙游，福建北部，多次和日本人争夺阵地，打了退，退了再打回来&。
在上(饶)高(安)会战中，25岁的74军57师师长余程万指挥部队坚守阵
地，与日军第34师团浴血奋战，为57师赢得了&虎贲&这个中国军人最高荣誉称号。而后，74军成为直属军委会的各大战场紧急预备队。
几年辗转血战，叶万火曾多次受重伤，有一次在死难战友的尸体下昏迷了十几小时才侥幸获救。
吴荣凯参军则要比叶万火晚两年。1941年4月，他告别新婚不久的妻子，去报考驻守长沙的74军军医处医护班，被录取后，在浏阳培训了半年，参加了长沙会战，然后奉调74军57师。&我们的回答是血，是死&
1943年6月，鄂西战役结束，57师留守常德，&守备常德，与日军必有一战，余师长和上峰早就料到了&，吴荣凯说。
作为湘西重镇、川贵门户，在武汉失守以后，常德就是重庆大后方的物资集聚中心。1943年，日军为牵制中国军队在滇缅战场上的反攻、迫使集结云南的中国远征军回师救援，也为夺取洞庭湖粮仓、实现&以战养战&，决心进行常德战役。
9月28日，日本中国派遣军总部集结了第11军5个师团和4个伪军师在内的16万兵力，准备于11月上旬发起作战。
对中国方面来说，常德也不容有失，蒋介石电告第九战区司令长官薛岳和第74军军长王耀武：&一定要守住常德，驻军须与城共存亡。&随后，又下达了&不成功，则成仁& 的训令，再次命令74军57师死守常德。
11月15日，余程万发布称，&我们的战斗任务就是在城外画的直径40余里的不等边五角星内，我们不能走出这个圈子，无论敌人施加多大的压力，我们的回答只能是血，是死，战死就是光荣。&[!--empirenews.page--]余程万承认常德北邻洞庭湖，南靠沅江，在战术上是不利于固守的死地，但同时强调&军人的天职是保国为民，命令不容任何人打丝毫的折扣。&
此时，20岁出头的叶万火，已经熬成了百战余生的铁血老兵。
而吴荣凯则是跟在团长身边的书记官，&每次师部传达的作战指令我都奉命记录。&他至今还能背出余程万文告的全文。
11月18日，两百余日军在飞机的掩护下，利用汽艇从石公庙向涂家湖进犯，常德保卫战打响。守军正是169团所属的1营9连，日军被击沉一艘汽艇、击毙30余人后，退了回去.。
2天后，9连已经伤亡了一半，而敌人却是越来越多。尽管中国军人奋力搏杀，甚至屡屡跳出战壕拉响手榴弹与敌军同归于尽，但依然没能迟滞日军太久。
到23日，日军第11军所属3个师团4万之众开始全力向常德城区进攻，第57师也进行了重新布防：第171团守西门和江面;第170团守西北城角;第169团守北门到东门。
昏迷的俘虏
也是在这一天，常德外围制高点德山失守，城内守军失去了犄角和退路。同时，五千多日军在九架飞机配合下，分五路率先向东门发起了攻击，169团死伤惨重，直到团长柴意新亲率预备队增援，才算暂时稳住阵脚。
11月24日至25日，日军116师团第133联队又进攻驻守东门郊外的169团2营，死伤 五百余人后退去。
11月26日，日军步兵第 109联队到达东门外，参与进攻，又连续被守军打退24次，毙伤一千多人。代理第109联队联队长的作战参谋铃木立遭击毙，第3大队指挥官马村也被乱枪打死。该联队在冲锋中损失逾半，却连城垣都没摸到。
但此时守军自身也大部死伤，炮兵团因炮弹耗尽，首先改编成步兵参与了守城战。而后，全师包括伙夫都编入了战斗队伍，以致于师部大米尚堆积如山但没人做饭送饭;常德到处是江湖湖泊，但这时水上尸体飘浮，水中寄生虫丛生，叶万火和战友们也只能皱着眉头喝下去。
更严重的是，连续打了一个星期，守军的子弹也快打完了，有的战士只能削尖竹竿当武器，也有的战士被敌人围住后，就拉响了手榴弹。
26日下午，人数已经不足的守军开始退守城后，据城垣一带防守。
东门的战斗在27日早上10时达到了高潮，六、七百名日军向城垣发起了猛烈进攻。激战中，169团第1营副营长董庆霞和机枪连来汝谦连长带一排人冲出战壕，用手榴弹还击，炸死日军100多人，董副营长、来连长为国捐躯。
日军参与进攻东门的军队先后达1万人左右，但始终没能攻入城内。转向南北西三门进攻，依然是陈尸遍野，同样攻不入城内。
后来，日军终于发现，守军过分依赖外壕、重视城门，于是选取了离城门较远处而防卫薄弱的北门&&东北角一线作为突破口。
这里的守军，正是由叶万火所在的五营五连。[!--empirenews.page--]28日拂晓，日军用大炮百余门和26架飞机，对北门城墙进行猛烈轰炸，几十门大炮轰击城外的碉堡和城墙，连城墙都被打成了灰。
猛烈的空袭和炮击令中国军队大量伤亡，叶万火亲眼看到&头上到处都是日本人的飞机，像苍蝇一样密集&&我们拼死抵抗，但日军的飞机大炮太猛烈了，炸弹、炮弹一遍又一遍地轰炸来轰炸去，弟兄们的肢体被炸得血肉横飞。&叶万火当时躲在一个小天井里，才躲过轰炸。但耳朵被震聋了 。
后来，日军又施放催泪弹、毒气弹达三个小时之久。叶万火不幸吸入了毒气动弹不得，没等他清醒过来，日军已经冲过来把他们包围了，叶万火和战友们都当了俘虏。而后，在城墙上日本人架了15挺机关枪，把叶万火等俘虏&起码一千多人&分成两块，会走路的一块，受伤不会走路的一块，然后15挺机关枪一齐开火扫射，子弹&噗、噗、噗&地打在了受伤战友们的身上。叶万火说，那时他只能眼睁睁地看着，内心的痛苦、痛恨无法形容。
会走路的俘虏们，被拉去抬放在路边一排一排的日本伤兵。分组时， 叶万火遭日本人搜身，稍一躲避，竟被日军用刺刀对着后脑勺刺过来，留下了一道永久性的伤疤。
&我留下是拼命了，你快走&
叶万火等人被俘后，常德保卫战仍在继续，转入了更为惨烈的巷战。
&街道两边的房子都做了掩体，每一个房屋都是鬼子的葬身之地，大街上到处都是鬼子的尸体，大约打死了四五百人&，吴荣凯说，鬼子见民房成了前进的障碍，就纵火烧了房子，&我们退到城里后，房子没了，日军也没了掩体。
28日巷战开始时，守城部队尚有2440人;到11月30日，已经少于1800人;到12月2日，更是只剩两三百人，而57师所能控制、挪动的空间只剩下了百多米的地方。此前，余程万苦等援军到来，但每次发出的电报都是让他再坚持死守，于是余程万又奉命抵抗了一个星期。
这时，余程万师长向第六战区上将司令孙连仲发出 &弹尽人亡，城已破&的诀别电，而后即举佩枪自裁，但被左右卫士夺下枪支，苦苦劝阻。此时，战区司令长官孙连仲在恩施电令解围各军不惜一切牺牲，务必冲进常德，但为时已晚。
12月3日凌晨，169团少将团长柴意新带着29个人留在了城里，余程万则带领104人突围求援，常德失守。此时，柴意新已经不再需要书记官传达军情了，他把吴荣凯推到第171团杜鼎全团长面前，让杜团长一定要把吴荣凯带出去。&我哭着求柴团长把我留下，他就生气地说，我留下是拼命了啊，你还年轻不能留下，走吧！&吴荣凯说，这是他最后一次听到团长的指令。
吴荣凯突围之后，在余程万的带领下，在德山一带打起了游击，不断袭扰日军。跟随余程万突围的还有3名团长、两位美国记者，而57师的3位副师长则全部战死在了城内。
这天上午，日军攻下双忠巷柴意新最后的阵地，便迫不及待地发出了宣布占领常德的捷报。但马上得知解围部队纷纷转向直扑常德以北的澧水，抄日军的后路，于是日军一反惯例，完全不做清扫战场与巩固占领区的动作，马上退出常德，投入德山夺路突围作战。
一个星期后，吴荣凯随赶到的援军光复常德城。一路走来，从德山到常德的路段上，横七竖八躺满了国民党军队与日军的尸体，都是在近距离的肉搏中丧命的，有些官兵在临死之际，仍以最后力量将刺刀捅入敌人的腹部。日军一向重视遗体，一定要抢回火化遗骨，但这次也未能顾上，二战结束后，还经常有日本老兵来到常德德山，在空旷的田野和马路上凭吊。
吴荣凯在打扫战场时发现了身中4弹的柴意新，他的全身军服已经被鲜血渗透。柴意新是在12月3日下午4时左右率领残部向日寇阵地冲锋时，不幸中弹牺牲的。
&他说我年轻，他那时也才30出头，刚刚结婚7个多月。&留在城内的29名战士也全部战死了。第74军是日在浙江组建，由王耀武第51师(辖周志道151旅、李天霞153旅)和俞济时第58师(辖吴继光174旅、邱维达172旅，该师系国民政府警卫1旅扩编而成，是74军的骨干)合编而成，俞济时任军长(俞济时是黄埔1期毕业，浙江奉化人，蒋介石的外甥)。全军共8个团，2.1万人。
74军成军不久就参加了淞沪会战，南京保卫战，多次与日军浴血撕杀，伤亡过半。经过补充74军先后参加徐州、兰封会战。在兰封会战中74军在罗王寨、三义寨、曲兴集攻坚战中与日军第14师团激战，毙伤日军益田兼英步兵中佐、森永澄雄步兵中佐等1000余人。
1938年7月德安战役(又称万家岭战役)爆发，74军第58师重创106师团第113联队，但是58师也付出巨大代价，10月7日，国军调整兵力，发起全线总攻。74军作为主攻部队奉命攻击日军在万家岭地区的核心阵地张古山，第51师多次猛攻均未得手，后有人献计(三国邓艾偷袭阴平)从山后偷袭，团长张灵甫并亲率突击队从山后偏僻小道袭占张古山。歼灭106师团所部步兵第111旅团第147联队第1大队鬼冢义淳所部，305团攻占张古山，为突破日军106师团防线立下头功。战役中74军守得住攻得上，居功至伟。战后著名作家田汉任光曾以此战和张该战为原型编写了话剧和74军军歌。军歌歌词如下：起来，弟兄们，是时候了。我们向日本强盗反攻。他，强占我们国土，残杀妇女儿童。我们保卫过京沪，大战过开封，南浔线，显精忠，张古山，血染红。我们是人民的武力，抗日的先锋。人民的武力，抗日的先锋！
此后，74军与友军围歼106师团，日军损失惨重，战斗的残状与日后在瓜达卡纳尔岛、新几内亚、因帕尔等南方战场上日军的惨状记录相类似。此战中幸存下来的日军辎重兵第106联队士兵那须良辅在战后仍然心有余悸地回忆道：&战友们大部都受伤，也有些因为饥饿和疲惫而倒下来。死在水沟的战友们，他们的脸色都变成茶色而浮肿，白花花的蛆虫从他们的鼻孔和嘴巴掉下来。一连几天都没吃东西，只能从漂浮着同伴尸体的水沟里舀脏水喝，活着的人也都快变成了鬼。我也觉得我的死期到了。对着十月的月亮，我放声大哭。&
[!--empirenews.page--]此战，日军战死伤第145联队第1大队长寺川完步兵中佐、野炮兵第106联队第2大队长海老原毅炮兵中佐、第145联队第2大队长河井丰步兵中佐、第147联队第2大队长梅田治助步兵中佐、师团参谋成富成一步兵中佐、辎重兵中尉东鸥哲雄等10000余人，106师团几乎全灭。
1941年3月，74军参加上高会战，上高位于江西锦江上游，日军采取分进合击战术，兵分三路;33师团、第20旅团、34师团企图合围国军主力于高安、上高地区。但南北两路进攻均被击退，中路日军孤军深入，又遭到74军坚强抵抗，3月22日日军集中万余兵力在数十架飞机掩护下猛攻74军云头山、白茅山阵地，74军与日军反复争夺，先后7次与日军白刃肉搏，日军全线溃败，74军乘胜追击，收复官桥。此战，击毙214联队长浜田十之助大佐、击伤日军日军第34师团长岩永旺少将，师团参谋长樱井德太郎大佐兵败后逃回驻地自杀，整个上高会战共毙伤日军1.5万。此役74军战功显赫，荣获国民政府第一号武功状和最高荣誉&飞虎旗&，被誉为抗日铁军。74军军长王耀武和第153旅旅长张灵甫旅表现优异，受到表彰。
1943 年11月常德会战中，74军57师余程万部8000人坚守常德城16天，顽强抗击了日军陆、空、坦的协同攻击，在日军猛烈炮火甚至释放毒气情况下仍死战不退，日军不得不围三阙一，放74军一条生路，此时全师不足2000人，师长余程万率180人突围，其余官兵自愿与常德共存亡，与突入城内的日军逐屋争夺，死战不退。6天后余程万就随反击部队又杀回常德，收复常德。
战斗中，日军第116师团步兵第109联队联队长布上照一步兵大佐，第109联队第3大队大队长岛村长平步兵中佐、日军第3师团步兵第6联队联队长中田护一步兵大佐，均在常德会战中毙命，日军共伤亡2万余人。此役正逢美、中、英开罗首脑会议，罗斯福总统听取了蒋介石的战况介绍，特意将余师长的名字记在备忘录上。著名作家张恨水就根据常德之战写出一部名叫的小说。常德人民为纪念74军为国捐躯的牺牲将士，自发募捐，于1944年3月在市青年路东侧修建占地达30000平方米的阵亡将士墓地，作为永远的纪念。
1945年5月，在雪峰山战役中，换装美械的74军再次显示出抗日铁军的雄风，给予日军以重创，获得两面&飞虎旗&。日军死伤小笠原七郎中佐、泷寺保三郎大佐、重光三马大佐、永里恒彦少佐、田丁由五郎大尉等28000余人。被俘的日军记载：厉害的重庆军，冲入阵地后，抓住了我们，上来就是几个耳光，打得满眼直冒金花，有时还拳打脚踢，还用枪托打人，打人最厉害的要算74军的58师;在把我们向后方押送时，在集中上汽车之前每人都被捆绑着双手并前后各人相连，经过村庄、城镇时，成群的男女、老幼。以愤怒的行为对待我们，真是狼狈不堪……八年抗战中，74军几乎参加了所有正面战场上的重大战役，尤其是在德安、上高、常德三次战役中表现最为突出，以其英勇顽强的战斗意志，被誉为抗日铁军，美军顾问团曾有过&中国只有74军能打&的赞誉。1945年8月，日本投降，74军空运南京受降，并担任南京守备(整编为74师，张灵甫)部队，因此被称为&御林军&。[!--empirenews.page--]荣获飞虎旗：上高会战铁军74军歼日军16000人
这是一种霉烂性的芥子气，人体接触后，皮脱肉掉，几个小时之后即会变成一副骨架。张灵甫跟在队伍的后面，见有些战士已倒了下去，他本想下令撤兵，不曾想这时候，风向突变，日军放出的毒气竟一古脑地吹进了他们自己的阵地。
中方在南昌攻守战中虽然失地丧师，但74军在高安却一支独秀，尽显锋芒，其战绩得到了第九战区的表扬，获得了军委会的嘉奖，蒋介石对其表侄俞济时自然就更加看好了。2个月后，也就是1939年7月，俞济时被调到蒋介石的身边，任侍从室主任。
3 天之后，军委会的一纸委任书下来，王耀武走马上任，成为74军的第二任军长。这时，74军的编制也作了调整：57师正式归属74军，师长由施忠诚担任;李天霞擢升51师师长;自视甚高，与李天霞积不相能的张灵甫调任58师任副师长，协助师长廖龄奇。74军开始成为按照美式编制建军的队伍，全军总兵力 31000余人。
这期间，74军的面貌在王耀武的手上又有了很大的改观。王耀武带兵以&严&著称，&严&到近乎&残酷&的程度。士兵衣着不整，罚站;鞋带，皮带扣系不紧，罚站。他对军官则以&打&为主。某日集合时，他正在讲话，某营长却不时偷看旁边树上的两只嘻闹鸟儿。王耀武发现后，当即扯出该营长，狠踢了三脚。每次提拨某人时，他必找借口先打骂而后宣布任命。尽管这种作法不乏封建军阀的味道，但王耀武认为它简单、管用，能培养官兵的服从意识。当然，他也不完全使用&打&、&罚&之法，他曾把自己的3个月薪饷拿出来供给伤兵改善生活，士兵非常感动，因而74军的上下都能为他出死力，打硬仗。
转眼到了1940年，这一年，根据美国&援华法案&的协议，蒋介石开始利用美方的贷款来购买美式装备，武装其中央军的精锐，第1、第 2、第5、第74军作为首选的4个军，首先实现了从头到脚的更换。其装备不仅在国军中没有部队能达到，在日军中也少有，王耀武攥紧拳头对下属说，&我们要打几场漂亮仗为校长争光，为这身橄榄色添彩。&当时大部分中央军的服装还是灰色，74军的墨绿色就显得十分特别，它成为一种荣誉的象征。
现在轮到日军人抓头搔腮的时候了。由于华北共产党游击活动的开展，该地区日军力量明显不敷，日本在华派遣军总部遂决定从华中派遣军中抽调第33师团去支援华北的&扫荡&。
第33师团原驻赣北一带，一旦调走该师团，南昌地区将只有一个第34师团担负这一沉重的防守任务了，第34师团长大贺茂满腹惶恐，他向第11军司令官圆部和一郎建议，乘33师团尚未北调之际，发动对南昌周围罗卓英等部的进攻，以减轻他将来守城的压力。[!--empirenews.page--]罗卓英的19集团军有近10万人，圆部与罗的几次交锋都吃亏不小，如今19集团军中的74军又得到美式武装，这更让圆部心里无底，况且他已接到调令，即将离任，所以他并不分愿意发动这场行动，但大贺茂却是一百二十个坚决请求，这时候，中国派遣军从上海调来池田直三少将率领的独立混成第20旅团到达南昌，以弥补第33师团走后这一地区兵力空虚的窘境，这样，南昌地区约有2个半师团的力量，圆部勉强认为可以一战，遂批准了大贺茂的行动方案。
1941 年3月14日，南昌日军兵分三路对19集团军发起了&鄱阳湖扫荡战&。北路第33师团15000人自安义武宁直扑奉新一带中国守军;南路池田旅团8000 余人从义渡街出发发欲渡锦江而从后背打击上高等地中国军队;中路第34师团20000余人则兵发西山、大城，图谋向西一举攻下高安、上高的中方营垒，确保赣西的&治安&。
其实，早在日军行动之前，罗卓英接受上次南昌攻守战的教训，对日军可能采取的突袭计划已有所预备。他将驻高安的74军置于中路，将李觉的70军和刘多荃的49军置于74军的左、右两翼，突出在前，以便在退却中诱敌，运动中歼敌。罗卓英的设想是：待敌被诱至万载、上高、分宜以东，赣江以西时，集各部之力合歼之。
战役之初是按照中国人的设想而展开的，但随着池田旅团占领曲江之后，驻守上高、高安的74军遂直接处在日军的攻击之下，王耀武吃惊不小，即令李天霞率部予以坚决堵击。
时51师刚刚换上美式装备，李天霞的山炮营、马克沁姆重机枪连正想到战场上去试试威力，因而得令之后，他们的汽车大队在1个时辰之内把部队从120里外的地方拉到曲江南岸，埋伏了下来。
3 月正是春水上涨之际，曲曲弯弯的江水浩浩荡荡地向东流去。池田所部的2000余人乘坐4艘大船正从曲江上游向后港开来，两岸山景不时引来这些岛国士兵的惊叫。而就在他们忘情山水之时，一种他们再熟悉不过的尖啸声从山间云雾处飞来，还没等他们反应过来，这些啸叫便变成一声声惊天动地的爆炸，在水中，在船上，在人群中飞溅开来。&八格牙路&，一个联队长模样的指挥官挥舞着战刀欲组织船上日军反击，但一梭子马克沁姆开花弹扫过，这位指挥官就倒栽着掉进江里不见了踪影。岸上的火力实在太过猛烈，随着4艘大船相继被炸沉，2000多鬼子几乎没作什么反抗便大都当了水鬼，喂王八去了！
池田得报，惊得直望着江水发呆，他不敢再走水路，转而西进礼港，张家山，想从此处过赣江，占樟树镇，以切断赣江两岸中国军队的联系，孰料一到崇祯观，江西保安团的队伍又给了他们当头一棒，池田进退两难，陷在曲水桥一带多日不得动弹。
&这些美国货真带劲！&打了这么个漂亮的歼灭战，喜欢表功的李天霞高兴得眉飞色舞，战斗还未结束他就将喜讯报告给了王耀武。
旗开得胜，王耀武当然也高兴，但敌人主力大贺茂师团汹汹而至又使他眉宇间多了几分沉重。
宋仲英部于祥符观，继而夺下该师把守的高安城，最后以骑兵追逐该师至田南圩，攻势之锐，几无可挡。
上高，74军驻扎的上高，已经成了大贺茂的眼中之景了。[!--empirenews.page--]3 月18日，王耀武将74军的兵力作了如下部署：57师余程万部(施中诚升任74军副军长)以龙王岭、杨公圩、黄蜂岭为前沿阵地，坚守砍头岭、索子山、下漕港等处的主阵地;58师廖龄奇部防守桥头、官桥街、棠铺、黄家铺等一线阵地;51师李天霞部还是以对付锦江南岸的池田独立旅为主要任务，暂时布防于泉港街、钩水岭、石头街一线。
值得一提的是，这时候，甘粕重太郎指挥的第33师团虽然攻克了奉新，但连日征战，该部也付出了2500余人的代价，李觉的预9师、第19师及江西保安团的部队，如梦魇一样，时而缠着他们死打，时而高飚远逸，不见踪影，让甘粕重太郎恨得牙痒又无处下口，即将北调的他们实在没有耐心也没有信心来打这场战役。于是，33师团在不理会大贺茂的要求的情况下，于3月19日独自撤回了安义防区。
3月19日， 34师团的前锋部队首先对杨公圩一带的57师前沿阵地发起了攻击。驻守杨公圩、龙王岭的是57师的补充团，这个补充团系由军校学员组成，虽是初次参战，但情绪高涨。交战一开始，日军以大炮&清障&，随即向山上组织集团冲锋，一个大队一个大队地跟进，一波接一波地上。看着蝗虫样的日军气喘吁吁地爬上山来，补充团团长方军一声令下，身边的重机枪吼叫着带头开了口，成群的鬼子像日落时的潮水一样哗地退了下去。
日军见冲锋受阻，便叫来飞机对龙王岭进行超低空扫射、轰炸，这次日机扔下的不是炸弹，而是威力极大的凝固汽油弹，一烧一大片，片片相连，整个龙王瞬间便被烧成了一个大火山。
方军正在杨公圩上指挥作战，见龙王岭上火势连天，他情知不妙，一方面向师部请求援兵，一方面调集轻、重机枪对付向自己这边飞来的敌机。方军是炮科毕业生，他摆弄着一门迫击炮，准备尝试着打飞机，不料方位尚未调好，敌机已呼啸而至，杨公圩上一下子被炸得昏天黑地，一营长被震死，三营长被炸飞，连排长和士兵就死得更多，满地都是血糊糊的断臂残肢，人头和躯干，光秃秃的树枝上则溅满血污，晃晃荡荡地挂着死者的肠肺。刚才还并肩作战的弟兄，眨眼间竟成了一摊碎肉，方军气得捶胸顿足，嚎啕大哭。他扶起倒下的迫击炮，固定炮位，校准角度，目测距离，上弹发炮。&咚&，随着一声&咝&的啸响，一架正朝他飞来的敌机猛地迸出一团火光，一道黑烟，&嗡&地栽进了一口水塘之中！其余敌机见势不妙，赶紧收敛起疯狂，爬高远遁了。
敌机刚一飞走，日本步兵又哇哇乱叫着向杨公圩冲来，方军的身边连轻伤员算起能端枪的也不到20人，情势已经万分危急。好在这时57师的援兵赶到，杨公圩方才化险为夷。
与此同时，廖龄奇的58师也与34师团的主力激战于官桥街一带。大贺茂的10000多人除部分在58师的正面作战以外，大部分则迂回包抄其两翼的山头，王耀武一看形势严重，速令58师、57师退至泗水一线。
至此，罗卓英不得不修正原定的以高安为中心的作战方案，转而将各部向上高作向心收缩。同时，为确保围歼大贺茂这只&孤独的狼&，第九战区急调第72军的新14师、新15师入赣增援。[!--empirenews.page--]要彻底围住敌34师团的主力，剪除南路池田的威胁十分必要。3月20日，51师向龟缩于曲水桥地区的池田部主动进攻，池田部则据猪头脑等山头负隅顽抗，双方打得难分难解之时，70军的王克俊107师忽然出现在猪头脑的后方。日军阵形大乱，当夜摸黑北渡锦江，会合大贺茂去了。
形势的突然变化，又一次为第19集团军的合围计划提供了良机。
3月21日，罗卓英令新14师、新15师、58师坚守上高城，以实现对大贺茂、池田的四壁包围。
钻进罗卓英网中的大贺茂犹作困兽之斗，以期杀开血路，退回巢穴。
余程万跳进一处机枪掩体，挽起袖口，替下一名机枪射手，熟练地进行射击。
3月22日，大贺茂出动30多架飞机，进攻57师防守的云头山阵地。云头山为上高东北面的最高山峰，它与西北面的白茅山互为犄角，共同构成上高城的天然屏障。
身型瘦小的大贺茂柱着战刀，在一大批军官的簇拥下远远地站在一块高坡地上欣赏着他们飞机的猖狂，连日来的怨气，他在那些战斗机的高低翻飞里得到了渲泻，获得了满足和快感！
&雅西！&大贺茂伸出大姆指，得意地叫了起来。
57 师的指挥所设在一座山洞里，余程万在电话机旁抓着话筒，紧贴着耳朵，吵哑着嗓子不住地吼叫着：&分散隐蔽，分散隐蔽！&&赶快把高射机枪架好，给我打，狠狠地打！&外面的爆炸声此起彼伏，炸得洞里沙石直掉，一股烟尘飘来，呛得余程万咳个不停：&走！到183团去看看！&他对警卫员说。
183 团的防地在源山庙附近，是57师的最前沿阵地，源山庙早已被日机炸成了一片废墟，原先驻在庙里的一个营指挥所被日机连锅端了，现在的营长是从连长中突击提拨上来的。余程万赶到183团时，敌机的轰炸刚刚停止，大贺茂的步兵正在炮火支援下步步进逼;183团来不及掩埋死去的战友，也来不及运下重伤的兄弟，简单修理一下战壕后投入了战斗。
余程万在黄埔军校及陆军大学学习期间，学的都是步兵科，对步兵武器极熟悉，很喜欢。日本人进攻的时候，枪弹在他耳边呼呼地飞，183团王团长一脸焦急地催促着他赶紧转移到后方，余程万具有广东人的吃软不吃硬的个性，犟脾气一下子给惹发了，他索性跳进一处机枪掩体，挽起袖口，替下一名马克沁姆机枪手，伏在地上，熟练地进行射击。重机枪阵地是敌人炮火打击的重点，伤亡特别大，王团长见阻止不了师长，就干脆蹲在师长身边，为余程万充当起填弹手来。[!--empirenews.page--]师长团长亲自参战，极大地鼓舞了183团官兵，全团上下同仇敌忾，轻伤员不下火线，伙夫、通讯员、担架员也都上阵助战，一时间，子弹雨注似的落在日本人的阵前，倒毙的日本人像晒干鱼似的铺得到处都是，暴怒的大贺茂只得咬牙收兵，另寻突破出口。
张灵甫厉声骂道：&明灿，你摸摸你的裤裆，看你的卵子还在不在？&
3月23日，大贺茂以步兵第216联队牵制云头山中国守军，而以骑兵第34联队，炮兵34联队及第217、第218两个步兵联队全力向下坡桥、白茅山等中方第58师杀奔而来。
双方尚未接阵，日本人的飞机就像野蜂似的首先在58师的阵地来来回回地进行了一番扫射、投弹，但见火光闪处，山石成了齑粉，壕堑成了平地，光秃秃的树干像是蜡烛似的咝咝燃烧着，冒着阵阵青烟。
58师已没有一处完整的工事，但轰炸过后，那些士兵像是从土里钻出来似的，眨巴眨巴眼睛，掸掉满身的灰土，整一整军衣军帽，又一个个握枪瞄准着前方的敌人。
172团防守的下坡桥是大贺茂进攻的重点，大贺茂的如意算盘是：从下坡桥绕到白茅山的后方，以从正面、侧翼夹攻白茅山。拿下白茅山后，直取上高城，或直接从西面打开缺口，再与从武宁南下的33师团会合北返。
这样，下坡桥一带战斗尤为激烈。
三次拼杀之后，172团团长明灿的手下连轻伤员在一起也不足200人，他给师部打电话请求退守二线阵地。
电话是副师长张灵甫接的，张灵甫最见不得打仗后退的事，一听明灿提这种懦弱的要求，他心头&腾&地升起一股无名之火，厉声骂道：&明灿，你摸摸你的裤裆，看你的卵子还在不在？你是74军的团长，你知道吗？人在阵地在，就是打到最后只剩你一个人，你也要给我打下去！&
张灵甫还想说点什么，忽然电话那端&轰&地传来一声巨响，便再也听不到一点声音。
明灿牺牲之后，下坡桥当即失守，白茅山阵地也随之陷落。
形势，又在弹指间发生了逆转。
&你们跟我马上夺回白茅山，否则提着脑袋来见我！&王耀武杀气腾腾地对廖龄奇说。
3月24日，一大早，张灵甫便带着敢死队，提着清一色的美式汤姆轻机枪，直奔白茅山而来。
19集团军总部也派出特务营前来助战。
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