不知不觉，《魔兽世界》怀旧服已经正式上线一年了。很多人一开始并没有想到，自己会在一款十多年前的老游戏中坚持玩这么长时间；也有很多人没想到，自己会以各种不同的理由再度离开。
从去年8月至今，不管是国内微博、抖音，还是国外知名成人网站，魔兽怀旧服都上过几次热搜。而如今，随着游戏版本进入倒数第二个阶段，游戏内玩家数量的不断减少，关于魔兽怀旧服的话题也随之降温。而如果不出意外的话，2020年底或者2021年初，怀旧服最终团队副本纳克萨玛斯（NAXX）将会与玩家见面。
2005年4月《魔兽世界》国服公测，2007年6月初资料片“燃烧的远征”开启，期间经历了两年四个月零十一天。而魔兽怀旧服的玩家，在同样经历了一年的冒险后，逐渐追上了自己当年的脚步。那么怀旧服这一年来到底又展现出了怎样的情怀风貌与光怪陆离？本期打算用七个“最”作为关键字，来回顾一下怀旧服的走马观花。
一开始，官方给魔兽怀旧服国服只准备了几台服务器，想法也很单纯。毕竟按照目前的技术，多位面、超万人的服务器承载量，肯定比当年两三千人就满员排队的条件好多了。但不管是官方还是各路媒体与资深玩家，都没有预料到涌入怀旧服的玩家会这么多，并且在短时间内越来越多。
最初暴雪和网之易都认为，三到五万人在线就是一个过于乐观的预估了。然而服务器的数据呈现出一种醉酒后的梦幻感，玩家人数迅速突破十万，并且还有数倍于此的玩家正在排队。在NGA论坛上，有玩家通过对各种数据分析汇总，估算出魔兽怀旧服“开服三天后在线人数达百万”这个结果，然后官方人员对这个数字给予了认可。
接下来受到新冠疫情影响，《魔兽世界》的排队情况从2020年2月到3月下旬依然严重，个别人气较高的服务器甚至出现了加剧的现象，官方似乎加开再多的服务器也满足不了玩家的热情。但实际上，这段时间真正挤占服务器资源的，是大量涌入游戏的工作室账号。一方面是疫情期间足不出户，给工作室提供了大量的廉价劳力，另一方面也是因为怀旧服持续的高人气吸引工作室源源不断地前来“淘金”。
所以，落到玩家最切身的游戏体验方面，就是无尽的排队、被垄断的野外资源以及随处可见的工作室广告。在时间不短的一两个月内，部分人口大服的排队情况已经超过了《魔兽世界》历年正式版本的峰值时期，称之为“最长的排队”并不为过。但这种烈火烹油式的繁荣，也把不少只想回来怀怀旧、跑跑图的休闲玩家拒之门外。以个人经历为例，怀旧服开服前三个月就约好的一群哥们，被动则三四个小时的排队磨去耐心后，只留下我一个人再次重复当年独狼玩家solo的故事。
怀旧服正式开启前，绝大多数人对它都抱有一种美好的愿景，将其假想为一个游戏世界的乌托邦。玩家们把怀旧服或多或少预设为自己理想中的虚拟社会生态，因此一些知名玩家、主播等在怀旧服早期稍有道德瑕疵，就会引起大范围的口诛笔伐。
怀揣着这样的想法，怀旧服早期的确有一段时间维持着相当良好的氛围，与记忆中的香草年代非常接近。但《魔兽世界》丰富且漫长的练级阶段，既为玩家提供了结识志同道合之友的大把机会，也让玩家在练级过程中承受着大把的苦难和无聊。特别是满级后面对40人团队的进阶挑战，社交关系被以公会和金团为主的组织重新洗牌。
另外，犹豫暴雪早年游戏设计的思维方面尚未成熟，不同职业在各种情况下的不平衡、游戏体验的起起伏伏、经济系统的脆弱等缺陷有目共睹。已经接受了十多年便利和人性化设计的玩家，很难再去反复接受早年网游的不足还甘之如饴——毕竟忆苦思甜饭不能顿顿吃对吧？
于是不少人发现怀旧服现状并不如想象中那么美好，现金交易、速成小号、快餐副本、浮躁社交等等，让他们愤而退出并且加入差评大军。但对于另一群依旧坚持玩怀旧服的普通玩家来说，它的确给玩家提供了弥补遗憾、回味经典的空间。因此在不同人眼中的怀旧服，它或许是最好的，也或许是最坏的。
怀旧服的难度曾经在老玩家的记忆加成下，被描述得非常难、非常硬核。
但《魔兽世界》怀旧服的正式内容，并不是2005年刚开服时的那样。各种技能天赋、怪物数据、装备属性等等，都已经是2007年的最终版本。所以这和老玩家灭得死去活来的记忆差别巨大，而在一次次证明怀旧服“其实很简单”之后，还坚称十多年前60级版本比现在正式服难的人，被冠以“老玩具”这样一个嘲讽式的称呼。
个人认为，怀旧服一开服已经优化得比较成熟，玩家的攻略经验和辅助工具也非常普及。再加上暴雪本身就对一些早年过于不合理的数值进行了修复，导致玩家“历尽千难万险终于凑齐一身紫装”的史诗感大幅降低。
开服5天，40人团本终极BOSS就倒下了
不得不承认的是，怀旧服的难度相比老版本60级降低了一两成，同时玩家的软硬件也变强了不止一两倍。这就好比中学生用二元一次方程可以轻松解开“鸡兔同笼”这样的题，小学生却只能依靠拐弯抹角的口诀公式来硬解。
这种反差着实有点尴尬，至少现在很少再见到老玩家在论坛上厚古薄今了。但值得庆幸的是，降低难度后的怀旧服让我这样的普通水准，也能够打败上古之神克苏恩，换得一身以前梦寐以求而不得的装备。在这方面，我是非常感谢暴雪开启怀旧服的。
关于《魔兽世界》怀旧服的年龄结构，国内并没有一个较为权威的调查，而外服在beta测试期间公布的数据是“绝大部分30岁以上”。另据国内贴吧、虎扑等社区的部分投票来看，25-35岁这个年龄段占绝对主力。可以说，在95后、00后作为各类热门网游生力军的今天，魔兽怀旧服的年龄结构绝对属于异类。
“孩子”这个关键词，在玩家聊天群和游戏内聊天频道出现的频率之高，已经让怀旧服里的玩家们习以为常。曾经突然退队离线的理由是“我妈叫我回家吃饭”、“女朋友打电话来了”，如今变成了“去给孩子冲牛奶”、“给孩子辅导功课”、“再不睡老婆要狂暴了”。
于是我们常常在游戏公会中，能轻易发现几个年纪和网瘾都瘾特别大的玩家，这类人普遍还有一个称号——老板。曾经运气和实力缺一不可的稀罕事物，如风剑、黑色甲虫、祖格老虎、高阶督军/大元帅等等，现在被工作室拿来明码标价服务于老板们。
以前有时间没钱，现在是有钱没时间，对于人到中年的魔兽玩家来说，游戏难度的降低和工作室的泛滥其实给他们提供了很大的便捷。虽然口头上表示怀旧服是最后的一片净土，但面对航空拉人、带刷升级、现金交易等可以节省大量时间的服务，大部分人的身体还是很老实的。我一位前同事就是最典型的转变案例，他少年时是禁止金团和代练的会长，打团更是不许团员使用BUG打法，而到了怀旧服该干嘛就干嘛。用他的话来说就是：我每天还要想着项目进度和怎么拉投资，哪来时间扮演正义的伙伴？当英雄也是有保质期的！
“英雄是有保质期的。”——卫宫切嗣
所以在不喜欢或者不习惯这种生态环境的人看来，怀旧服还能维持这么长时间的热度，大量老玩家一边买月卡养服务器，一边买金养工作室才是最根本的原因。
受限于目前的游戏难度降低和玩家年龄结构偏老，这也导致以往实力和态度都不足以胜任团队主力的人轻松混入。魔兽主播“狂人与风”轰动全网的毛装备事件其实并不是个例，只不过这位主播在直播的前提下还顶着情怀的光环招揽人气，自然受到了观众和广大玩家的抵制。
特别是在开服初期，团队收益的分配机制尚未成熟之前，公会领导层压榨普通团员利益的情况很普遍。为了发动群众反抗这种不合理行为，在个别服务器就有玩家办起了报纸，以“风纪报”之名曝光服务器中发生的毛人毛事。这个办法后来受到了广泛效仿，一些工作室垄断的金团以及分配不合理的公会团，在一定程度上都受到了舆论的压制。
但能够轻松打通的团本，终归容易会出现各种乱象，怀旧服从2019年8月27日开服到2020年8月初安其拉开门，近一年时间的游戏难度都处于较为简单的阶段。随着新版本团队副本安其拉神庙的开放，难度的稍微提升让很多团队原形毕露，而能够凭实力迅速打通安其拉的团队则获得了口碑红利，目前各服的公会组织面临再一次重新洗牌。
理性而言，高中低不同难度的层次同时存在，才会给不同群体的玩家提供一个较为舒适的生态环境，进而追求不同的目标。不过遗憾的是，稍高难度的团本来得太晚，很多玩家已经离开了怀旧服。下一个阶段更高难度的团队纳克萨玛斯，则不知道还要等几个月时间才能开放。
NGA论坛上有玩家积极讨论过一个问题，就是玩怀旧服和正式服哪个更挣钱？这里肯定的是，怀旧服由于版本还在更细，并且都是玩家已知的内容，所以有很多人可以依靠信息优势进行货物囤积与物资收割。比如在怀旧服安其拉开门前几天，普通玩家也跟工作室一起竞争虫皮物资的收割，运气好的人甚至一天赚钱一两千人民币。
从目前真实的活跃玩家情况来看，魔兽怀旧服虽然不及一年前火爆，但依然还有众多高消费的老板以及仍在玩的普通玩家。一个装备及格的普通账号，只要每个进度都混金团就能保证玩游戏不用花钱月卡，甚至还有富余的收入。
以我个人为例，不管是怀旧服刚开时，还是目前进入倒数第二阶段，都能看到现实中和游戏中的朋友通过采集、倒卖、打工、抢时机、组织金团等方式赚到不少钱——其中不乏高于我现实收入的个例。
曾经国服60级版本拥有2年4个月生命周期，现在怀旧服也走过了一年时间。可以预见的是，下次版本更新还要等好几个月，再加上玩家消化最终版本的时间，怀旧服的人气至少会持续到2021年第二季度。也就是说从时间长度来看，目前玩家的高收益并没有我们之前想象中的那样，过度透支游戏周期。
对暴雪来说，怀旧服堵住欧美玩家的悠悠之口，赚到了中国市场的大把现金；而对玩家来说，长达一年半的怀旧服体验，至少弥补了当年没有通关安其拉神庙和纳克萨玛斯的遗憾。
2020年10月27日，《魔兽世界》正式服将开启9.0版本，国服按照惯例也会在随后几天内同步更新。这对怀旧服来说，也是一个用户被分流的重要节点，并且怀旧服的内容也开始逐渐见底。
所以怀旧服玩家们也陆续开始考虑2021年的打算，是转移到正式服，还是继续重复怀旧服不在更新的内容？当然，暴雪也释放过继续推出70级版本怀旧服的意向，调查问卷中暴雪表示认真考虑过这个问题。
显然暴雪在2019年通过60级怀旧服获得了大量收入，人气同样很高的70级和80级版本，让暴雪有更足的信心去开启怀旧服。所以当前我们正在玩的60级怀旧服最终目标其实是：70级怀旧服来了以后，角色装备与信息能继承吗？60级和70这两个版本究竟迭代合并还是各自独立？
至于怀旧服后续版本什么时候推出？估计还是要看正式服9.0版本的成绩，如果取得不错的口碑和持续人气，暴雪应当不会选择这时候来给正式服分流。所以在暴雪的备选计划中，70级和80级两个怀旧服版本是大概率会推出的，毕竟任何一家上市公司都难以拒绝这样低成本高收益的项目。而对老玩家来说，后续的怀旧服还会不会去玩以及又将立下哪些目标才是重点——最后开启一轮新的循环。
