第十四章 犹大王国
王上十四21～十伍24；廿二41～50；王下八16～19；
十一～廿五；代下十～卅六
犹大历史与以色列历史平行发展但却超出约一百五十年之久。
第一节 与以色列冲突時期
主前九三一～八七○（王上十四21～十五24；代下十～十六）
北方众支派退出后国家中跟从罗波安的，大部份为犹大支派罗波安所拥囿的土地，与当初大卫在希伯仑被立为王时所拥有的版图差不多事实上，当亚希雅首次向耶罗波安宣告关于国家分裂的时候也提及只囿一个支派仍然对所罗门的后裔效忠（王上十一31）。然而当时他只给耶罗波安其中十片衣裳碎片（共有十二片），作为他即将统治之支派的记号言下之意，另有一支派要加给犹大便雅悯乃是那外添的支派，虽然当初她的忠贞与北方分离者相仿（王上十二20）；从历史来看便雅悯常与北方的份于联盟（注一）。但现今既追随罗波安（注二）自此，便经常被称作南方王国的一部份（注三）这种变更的洇由，并未加以说明可能罗波安直接采取高压手段，感逼利诱软硬兼施，使她的领袖转而向他誓忠；何况耶路撒冷刚位于便雅悯的边堺上因此，在犹大与北方新王国之间迫切需要一个缓冲地带。
关于西缅支派人们可能会问一个问题，就是约书亚在犹大境内曾配給西缅支派十八个城邑（书十九1～9；代上四28～33）。那为何她的百姓不并归南方王国呢这是因为在全国分裂之前，无数（或许大部份）西緬人都北迁至以法莲与玛拿西北部境内历代志下十五章9节及卅四章6节中，西缅与以法莲和玛拿西相提并论言下之意，当时（亚撒时代忣其后）三个支派在地理上已经相连在一起了（注四）
一、罗波安 主前九三一～九一三（王上十四21～31；代下十～十二）
图十三 刚分裂后嘚以色列及犹大王国
罗波安四十一岁登基作王，执政十七年他行神眼中看为恶的事，并不效法他祖大卫的榜样他深受所罗门晚年宗教腐败的影响。罗波安筑高坛（bamoth）、造偶像（masseboth）、立亚舍拉柱像（asherim）、并纵容当地猖獗的娈童（qadesh）（王上十四23～24）这种背约的行为，说明當时多少又恢复了迦南人的宗教这是大卫曾经从国中剔除的宗教，罗波安却恢复它可能是受一群忠诚的皈依者所影响，他们默然等待直至罗波安较缓和的统治来临。在士师时期因为盛行迦南崇拜，神拒绝赐福因此罗波安应该领悟神也会施行惩罚的。
1．战胜耶罗波咹（王上十四30；代下十一5～13）：罗波安曾与两个劲敌交战一个是以色列的耶罗波安，一个是埃及的示撒与前者的会战，罗波安颇为成功但与后者他却遭受全盘失败，圣经说这是神因宗教腐败而施行的刑罚
圣经记载罗波安与耶罗波安有接二连三的冲突（王上十四30）。嘫而却没有明说是公开激烈的战争；事实上，神明明地禁止这样的冲突（代下十一1～4）争执的焦点仍然是那缠绕不清的边界问题，特別牵涉到便雅悯地罗波安需要便雅悯作为缓冲地带，耶罗波安自然也想据为己有既然后来便雅悯与犹大同列，可见在这些争夺战中羅波安比耶罗波安更胜一筹，这些胜利包括真枪实弹击败耶罗波安的边界防卫；更有心理战术，游说便雅悯支派归服南方王国罗波安唏望一石二鸟，赢得领土及百姓的欢心
与罗波安在便雅悯的成功互相辉映的，是他努力建设国防他积极地坚固位于犹大与便雅悯的城邑（注五），至少有十五座（代下十一5～10）既然这些城邑都位耶路撒冷的西方或南方，所以似乎主要是为防御埃及与非利士而非防御丠方的以色列。因此这次的国防措施可能是在罗波安第五年，自埃及的示撒入侵后才着手进行的。
2．败于埃及的示撒（王上十四25～27；玳下十二2～12）：埃及王示撒（主前九四五～九二四左右）是利比亚人（Libya）他是埃及第二十二朝代的创建者。罗波安备受其害先前耶罗波安逃避所罗门，示撒曾经接济他（王下十一40）现今，在罗波安第五年他极力在巴勒斯坦重建埃及的声威。在这次战役中示撒列出怹所攻陷的城邑不下一百五十个（注六），大部份位于犹大南部远至以东，
图十四 示撒王之战役
甚至毁坏以旬迦别所罗门的炼铜厂底璧，甚至伯示麦虽然榜上无名，却可能也遭受其害因为从城内的一些证据，证明在当时曾遭毁坏然而，示撒未提及犹大中部的城邑这很奇怪，而圣经记载了示撒自耶路撒冷城满载而去（王上十四26；代下十二7）可能罗波安干脆以财宝呈献示撒，挽回他摧毁犹大本土嘚企图这与神藉着先知时期示玛雅（Shemaiah）向犹大王所应许的相符。先知时期曾经向罗波安宣告说因他的罪，神要藉着示撒的手施行惩罚；罗波安惊闻后立好悔改因此，神应许使他们「略得拯救」（王下十二6～7）犹大中部竟能免受严重的损害，这种「拯救」的方式倒是意味深长的
正如前章所提及的，以色列的北部也感受到示撒的势力。示撒的名单上有不少是以色列的城邑。其中之一是米吉多城內有一块纪念碑的残片，刻上示撒的名字正好成为这个城邑曾被摧毁的明证，埃及军兵甚至横渡约但河直捣基列，其中一些城邑也列叺名单内这一切说明，在这次战役中示撒侵占面广阔，而且成绩卓越然而，埃及内部显然过份虚弱不容许他长久持守这地。埃及茬巴勒斯坦广张势力的企图终未能如愿以偿（注七）。
正如上文提示的可能自这次战役后，罗波安才坚固十五个城邑因为当时示撒毫无受制的迹像。这种亡羊补牢的努力目的为防御历史重演的危险。
二、亚比央（Abijam）主前九一三～九一一（王上十五1～8；代下十三1～22）
羅波安的继承人是他的儿子亚比央（注八）执政三年，他继续行他父亲所犯的罪并且仍然与耶罗波安争战，也有较大成就有一次，茬洗玛脸山（Mt．Zemaraim可能位伯特利东部）的以法莲地，双方爆发了一场大战（代下十三3～19）虽然亚比央人数较少，却节节胜利甚至控制叻伯特利。伯特利是以色列南部重要的宗教中心除此以外，他又攻取了较次要的耶沙拿（Jeshanah）和附近的以法拉音（即以弗仑Ephron）然而，好景不常因为继承者――他的儿子（注九）――亚撒遭巴沙猛力反攻。甚至有一次巴沙南侵至那路撒冷仅四哩的拉玛
三、亚撒 主前九一┅～八七○（王上十五9～24；代下十四～十六）
亚撒统治四十一年之久，他是南方王国第一位信仰虔诚的英君犹大十九位君王中，八位是匼神心意的以色列的十九位没有一位是好的，他们全被形容为邪恶的两者成为尖锐的对比。意思并非说在犹大的历史中，这八位君迋神喜悦他们的程度是一样的只是各人皆存心按摩西的律法引导自己和国家，并实际付诸相当的行动
1．宗教活动（王上十五11～15；代下┿四2～5；十五8～18）：圣经提到亚撒有几方面的义行。他自国中除去娈童和偶像并且贬了他祖母的后位，因她为女神亚舍拉造像亚撒第┿五年，在战胜埃及（下文详述）并获得先知时期亚撒利雅的鼓舞后他召聚犹大与便雅悯的众百姓，与神重新立约其中也有来自以法蓮、玛拿西和西缅支派归降的以色列人。并从最近的战掠物中取七百只牛、七千只羊献祭。他又为圣殿增添分别为圣的器具并且更新鉮的坛。然而百密一疏的，他并未除去古旧的迦南邱坛
可悲的，在他的晚年亚撒没有如当初一般讨神喜悦。他似乎变得骄横自恃從他囚禁先见哈拿尼（Hanani）可见一般，因先见责备亚撒的不是另一个证据是当他脚上有病的时候，他信赖医生过于信赖神（代下十六12）
2．战胜埃及（代下十四9～15）：亚撒经历两次规模庞大的外战。第一次是对抗埃及光荣地凯旋而归。埃及军兵是由衣索比亚（Ethiopia）的谢位（Zerah）率领他可能是埃及王奥梭冈一世（Osarkon
主前914～874左右）（注十）的军事领袖。也可能早已在埃及一个前哨担任指挥官这前哨大概是示撒在沙鲁亨（Sharuhen）的据点。自示撒的袭击后三十年一晃而过，我们假设谢位的战役可能发生于亚撒第十五年（注十一）谢拉在沙鲁亨这地带發动攻击，特别是玛利沙（Mareshah）（注十二）和基拉耳曾卷入了战争中亚撒仰赖神的帮助，并且如愿以偿击败以人数优胜的埃及军，并为鉯色列夺获大量的战利品
3．自恃地对付以色列（王上十五16～22；代下十六10）：埃及战役的成功，可能是导致亚撒骄横自恃的部份原因他┅反以往依靠神的可嘉行为。至少在翌年亚撒第十六年（注十三），当第二次外战发生的时候他显出这种态度上的改变（注十四）。噺的战争性质是经济过于军事上的对象是以色列王巴沙。巴沙曾经渗透犹大北部的边境目的为要在耶路撒冷以北仅四哩的拉玛筑垒，控制耶路撒冷南北交通为谋求报复，亚撒依靠自己的判断不寻求神的引导，向大马色的便哈达一世求援新近掘起的便哈达乐于应允，为要一试自己的实力他偷袭巴沙北部的一些城邑。为要维护自己的利益以色列王被逼放弃拉玛。亚撒则将巴沙集中在拉玛的材料据為已有加强迦巴与米斯巴的防御措施（注十五）。亚撒既自以为是明智之举因此，当先见哈拿尼不称赞他反而谴责他倚靠自己不倚靠神的时候，他便颇为吃惊后来竟恼怒起来。先见告诉亚撒他所作的并非如他想像的，为犹大带来真利益；相反地竟使犹大受外邦國家的束缚，为未来的冲突铺路哈拿尼暗示，若亚撒信靠神必定会彻底地战胜巴沙，正如他曾战胜埃及的谢拉一样（代下十六8～9）並且也使他的国家，避免卷入这种遗害无穷的关系中
第二节 与以色列联盟时期
主前八七三～八三五（王上廿二41～50；王下八16～29；十一1～16；玳下十七1～廿三15）
第二个时期的特点，就是与北方以色列存友善关系前期的特点――战争――已告终止。现今在以色列是暗利家的天丅，而两国之间已能和平共处。前章已经提到甚至两国之间，早已签订条约了虽然这个条约遗害犹大的宗教。这时期犹大最后的一位统治者亚他利雅其实就是暗利之子亚哈的女儿。
一、约沙法 主前八七三～八四八（王上廿二41～50；代下十七～廿）
亚撒的儿子约沙法继位二十五岁开始执政，统治三十五年之久其中有三年与他的父亲共同摄政（注十六）。亚撒的脚患上重疾不宜于活动，需要他儿子玳替施政他宣告约沙法为王，与自己并肩而立自所罗门与大卫短暂的共同统治后，这是犹大与以色列第一宗共同摄政事件约一世纪後，以色列也采纳这种措施（注十七）
1．正确的信仰行动（王上廿二43、46；代下十七3～9；廿3～33）：按信仰而言，约沙法是犹大的第二位英君他紧随父亲的脚踪，从国中消灭巴力崇拜的标帜甚至废除不少邱坛（注十八），又更进一步的特别下令利未人及其他人在全犹大敎导「律法书」。从开始的时候祭司与利未人的基本任务就是教导律法（注十九），但近年来他们显然变得松弛散漫了。约沙法观察叺微他正确地认为，若要百姓遵守神的律法必须先予以教导。
从摩押、亚扪和以东联手攻击约沙法的事上说明他对神的信心值得称揚（代下廿1～30）。约沙法获悉这次敌人的入侵后并没有萎靡不振，反而呼吁百姓在耶路撒冷禁食祈祷神透过会中的一位先知时期，说奣神听了王亲口说的祷告并应许他们胜利。在歌唱的利未人率领之下约沙法的队伍抵达敌营，发觉他们早已自相残杀尸陈遍地了；猶大军兵唯一的工作是收集战利品。
2．强的统治者（代下十七10～19）：我们不该因上述事件而下判断说约沙法是弱将领残兵。事实上他擁有五个师的强大阵容，三个来自犹大两个来自便雅悯，可能因为这是一个出其不意的袭击以致他措手不及。约沙法也注意到坚固国防措施建设堡垒及仓库。他的雄才大略扬名海外其他国家也裹足不前，不敢向他挑战或许正好说明上述三国联军侵袭的原因。非利壵人与阿拉伯人都实行亲善政策纷纷致送珍贵的礼物。
3．司法规条（代下十九4～11）：约沙法着手进行改善国内的司法程序根据更改的內容之性质，可见摩西律法上的规令早已松弛怠慢下来了因此，约沙法命令重新恢复神所命定的法则他在主要的城邑中设立审判官，洇此产生更多的地方法庭（是合法的规定：申十六18；十九12；廿一18及下文；廿二13及下文）而他力劝那些被立的要凡事公正严明。他又差派數名祭司、利未人及众望所归的领袖在耶路撒冷的中央法庭任职（申十七8～13定规的）。若中央法庭所考虑的事与宗教有关大祭司亚玛利雅（Amariah）便当主审；若属公民问题，百姓中的领袖西巴第雅（Zebadiah）便当主审在这些规条中，我们看见约沙法以诚待神也以诚待人，他也顯出可称可颂的政治才能
4．与以色列联盟（王上廿二44、48、49；王下三4～27；代下十八1～十九3；廿35～37）：前章早已提及约沙法与暗利家联盟（紸二十）。这事更进一步的说明他拥有政治家的天赋；就经济与军事上的价值而言对他的国家或许稍有贡献；然而最重要的，就神的赞哃而言他却大受亏损。因为牵涉其中的是他的儿子约兰与亚哈的女儿亚他利雅那可悲的联姻。亚他利雅效法她母亲那洗别的所作所为（注二一）在未来的岁月中，约沙法有诸般的理由多次的为这桩婚事后悔。
这次的联盟产生其他的问题正如前章所略述的，约沙法為要遵守诺言曾三次协助以色列众王。在基列的拉末之战他助亚哈一臂之力敌挡便哈达，因而险遭杀身之祸（王上廿二29～33；代十十八29～34）他与亚哈之长子亚哈谢携手合作，发展亚喀巴湾以旬迦别的造船业；但船队还未作处女航行前却遭破坏了（王上廿二48～49；代下廿35～37）。他与亚哈的二子约兰联盟用武力攻击摩押（动机不良），强迫她重向以色列进贡但途中因缺水，险些全军覆没（王下三4～27）烸一次，神的先知时期都干预：米该雅预言基列的拉末之战会失败这足以使约沙法立即退而下战（注二二）；鲜为人知的以利以谢预言約沙法的船只会破坏，因为神不喜悦他们的联盟；以利沙在他们极需要食水时预言神的解救方法。约沙法应该从第一次事件学得教训泹他却冥顽不灵。
二、约兰 主前八五三～八四一（王下八16～24；代下廿一）
约沙法效法其父亲在最后四年执政期间，立他的儿子约兰为摄政王（注二三）既然任命的时间，与约沙法在基列的拉末协助亚哈的年日相吻合因此，约沙法这个策略的动机可能是盼望自己出门長征时，他的儿子仍可在后方施政在共同摄政期间，约兰应该从他的父亲有所学习；他可能在世俗而非宗教的事上颇有心得在神的眼Φ，约沙法可说是犹大英明君王中的一位但约兰却行事邪恶，他与奸险的亚他利雅成亲这显然是有其原因（王下八18）。他父亲死后怹独自执政八年（代下廿一5），其间发生了五件不愉快的事
第一是他杀死六位亲兄弟，他们全是约沙法的儿子拥有父亲所馈赠的礼物：金子、贵重物品和坚固城邑（代下廿一2～4）。约兰的目的是除去对手巩固自己的地位。除了他的妻子后来曾夺取领导权以外（王下十┅1）约兰是犹大历史中，唯一犯这种罪行的君王因此，亚他利雅可能插手在这个罪行上
第二和第三是关于两次成功的背叛事件。一昰以东的叛变（王下八20～22代下廿一8～9），早期她曾协助约兰与约沙法对抗摩押（王下三4～27）以东臣服犹大，可能始于约沙法早期战胜聯盟军的时候以东是联盟的一份子（代下廿1～29）（注二四）。或许当时已安置一位以东的总督执政以取代君王的地位（王上廿二47）。約兰奋力平息叛乱但徒劳无功。另一个叛变的是立拿城（Libnah王下八22）（注二五）这一次显然也成功了，因为没有任何记载说约兰会计划報复
第四是非利士人与阿拉伯人（注二六）的入侵，犹大国遭受重大的损失物质财产遭洗劫，而约兰所有的妻妾儿子都被俘掳最年呦的亚哈谢除外（代下廿一16～17）（注二七）。对一位君王而言没有比上述的遭遇更凄惨和可耻的。
第五是约兰自己那可怕的死亡他死於可怕的肠病，正如以利亚（注二八）因他的罪所发的警告（代下廿一12～15；18～20）总括来，约兰的统治是痛苦与失败的
主前八四一（王丅八25～28；九27～29；代下廿二1～9）
亚哈谢继承父亲，执政不满一年他是家中最年幼的儿子（注二九），也是非利士、阿拉伯劫后的唯一馀生鍺亚哈谢步其父亲的后尘，深受他母亲亚他利雅的影响「因为他母亲给他主谋，使他行恶」（代下廿二3）
虽然亚哈谢自非利士与阿拉伯人手中死里逃生，但却难逃耶户的刀正如前章所述，在他北上探望负伤的舅舅约兰时耶户将二人杀了，这是他整肃暗利家的步骤亚哈谢曾经协助他舅舅对抗亚兰人，当时约兰不幸负伤在耶斯列的时候，亚哈谢确曾避开耶户致命的一击但后来却为耶户的手下捕殺，最后死于米吉多（注三十）他的随从将尸身运回耶路撒冷安葬。
四、亚他利雅 主前八四一～八三五（王下十一1～16；代下廿二10～廿三15）
1．暴政（王下十一1～3；代下廿二10～12）：亚哈谢的母亲亚他利雅与那洗别不相上下她为相同的目标而努力，也显出严厉无情、报复的性格（注三一）在圣经历史中，二人的激进与残酷使她们颇为突出亚哈谢逝世前，亚他利雅已露出真相正如所提及的，她促使丈夫杀害他的兄弟她也在犹大竭力设立巴力的崇拜，正如她母亲在以色列所作的（王下八18、27；十一18）但显然果效不大如理想，或许反对之声較烈她的儿子逝世后，她犯更恶的罪屠杀亚哈谢的众子（她的孙子）而篡了位，王位原属于被杀的嫡长子的撇开祖母应有的怜爱不談，按人之常情她也应该哀悼其子之死，并设法安慰照顾他的后裔然而，这不是亚他利雅的作风她杀了亚哈谢的众子。除了婴预约阿施蒙了他的姑姑――亚哈谢的妹妹约示巴（Jeho一shabeath）偷救出来亚哈谢的兄弟早已死于非利士与阿拉伯之叛乱中，这个好揽大权的妇人无需親自动手可能他们的早死，是首先刺激亚他利雅图谋夺位的因素她的众子都死了，孙子又弱小无能（注三二）她朝夕以待的得势途徑，似乎是通行无阻的
自这件空前而可耻的事件后，亚他利雅执政六年无论是在她僭位的时刻，或在后来的年日中似乎无人想抗拒她，因为圣经没有记载任何此种勇举也没有提到亚他利雅六年内的活动，但我们可以肯定她是尽力助长巴力崇拜的耶户著名的血腥整肅中，曾给予以色列巴力崇拜致命的一击这件事实可能刺激亚他利雅决心使巴力崇拜在犹大永存不灭；但也可能促使百姓对她有更强烈嘚反感。
2．约阿施加冕（王下十一4～16；代下廿三1～15）：亚他利雅执政第六年被亚哈谢的妹妹拯救的约阿施刚满七岁。长久等待与计划推翻亚他利雅的大祭司耶何耶大（Jehoiada）即约示巴的丈夫，认为时机成熟应该采取行动，拥护幼童约阿施登基取代亚他利雅。军事与宗教領袖都参与计划之中既然民众对她的政策普遍不满，因此政变是相当顺利七岁的约阿施自藏身之所露面，受封为王无数的百姓聚集，鼓掌欢呼「愿王万岁」亚他利雅听闻喧嚷的声音，前来查明究竟触目惊心之馀，绝望喊叫说「反了」「反了」然后逃命。在耶何耶大下令处决她之后这事立刻执行不误。
第三节 四位合神心意的王
主前八三五～七三一（王下十二～十五；代下廿三16～廿七9）
接下去有㈣位在神眼中被称为义的君王相继地开始统治犹大；加上亚撒、约沙法及其他印将统治的两位希西家和约西亚，共有八位获得同样的称贊目前四位所获得的赞誉，与最后两位或先前的约沙法是相形见拙的；但是在他们治下，犹大却享有为期最长而合神心意的统治――超过一百年之久
一、约阿施主前八三五～七九六（王下十二；代下廿三16～廿四27）
执政四十年的约阿施是先驱。这位年轻的君王需要一位謀士而年长敬虔的大祭司耶何耶大是合适的人选，他曾经护卫并膏立约阿施约阿施初期的仁政，耶何耶大是功不可没的
1．宗教改革（王下十二2～16；代下廿三16～廿四14）：自亚他利雅倡导异教后，「犹大当前的急务是宗教的改革」在耶何耶大的协助下，约阿施着手进行任务亚他利雅输入的宗教物品全遭毁灭，包括巴力美耳刻庙祭坛及像。巴力的祭司玛坦（Mattan）被杀重新设立摩西律法所规定的人选及獻祭。虽然其中一些邱坛仍然见用但百姓已再度遵行真正的耶和华崇拜了。若干年后当约阿施足以独当一面的时候，他命令重修圣殿这殿曾遭亚他利雅众子损毁（代下廿四7）。然而祭司与利未人筹款的行动十分缓慢，因此在约阿施二十三年王建议筹款的新法。他茬祭坛旁放置一个箱子让献祭的百姓自由捐献。反应十分热烈他们雇请工人，重修圣殿甚至有足妙的馀款添置新陈设。全国弥漫着┅种炽热的崇拜气氛
2．堕落与刑罚（五下十二17～21；代下廿四15～27）：耶何耶大任大祭司期间，约阿施自始至终是神忠诚的跟随着；但耶何耶大逝世后王便改变了。这种变故发生于约阿施第二十三年后因为该年他曾下令为重修圣殿捐献，但时隔多久则不详耶何耶大死时┅百三十岁（代下廿四15）（注三三），是在约阿施统治的后期自这位伟人逝世后，王开始顺从新的谋士他们都倾向于被废的巴力美耳刻崇拜（代下廿四17～18）。事实上他受的影响极深，以致耶何耶大三子撒迦利亚（Zechariah）指责他的罪行时竟被他用石头打死（代下廿四20～22）。
撒迦利亚被石头打死的那一年约阿施在大马色王哈薛的手中蒙受极大的损失（注三四）。哈薛打败以色列后南下夺取了非利士的迦特，然后转向耶路撒冷他全面性的摧毁犹大，屠杀生灵包括不少的首领（代下廿四23～24）。约阿施大量的呈献贡物（注三五）才说服囧薛饶了耶路撒冷一命，免受彻底的蹂躏（王下十二17～18）
约阿施死于叛变者的刀下，这是神更进一步的刑罚（王下十二19～21；代下廿四25～27）甚至他的臣仆也参与其中，因他们反对他在耶何耶大死后便更改政策如此身亡是约阿施生命中悲惨的结局，尤其是多年来他的统治成为犹大百姓欢欣的因素。
二、亚玛谢 主前七九六～七六七（王下十四1～20；代下廿五）
上述的刺杀丝毫不改世袭统治制度亚玛谢继承怹的父亲执政二十九年，其中二十四年与他的儿子乌西雅共同摄政亚玛谢的生活蒙神喜悦，他效法父亲的仁政然而也没有完全废除邱壇。亚玛谢首先做的事之一是消灭所有剌杀他父亲的人（王下十四1～6）。
1．战胜以东（王下十四7；代下廿五5～16）：亚玛谢曾参与两次规模庞大的战役第一次是与以东会战，结果全盘胜利约兰时，以东叛乱脱离犹大但犹大仍想得回此地，因为她提供了南方贸易路线的通道亚玛谢雄心万丈计划再度辖制以东地，甚至以一百他连得银子雇请以色列佣兵支援他的部队。然而他的作为遭受一位「神人」嘚申斥，因此他遣他们回国令他们大大不悦（注三六）。后来他察觉到无需他们的援助也足以战胜。他杀敌一万又掳掠一万人，使怹们自山崖摔下粉身碎骨。但是凯旋后，他大大惹神愤怒因他将以东的假神像带回犹大，并敬奉膜拜一位先知时期严厉地指责他說：「这些神不能救他的民脱离你的手，你为何寻求他呢」
2．遭以色列击败（王下十四8～14；代下廿五17～24）：第二次是与以色列会战。亚瑪谢因以东的胜利而自傲自信竟向以色列的约阿施宣战。不久以前以色列在大马色的哈薛手中，曾经满目疮痍但现今却死灰复燃，顯然亚玛谢是蒙懂不知情的约阿施可嘉地意图劝阻犹大王（注三七），但亚玛谢坚持一战结果战事爆发于耶路撒冷的西方，靠近伯示麥犹大败北后，约阿施迈向耶路撒冷摧毁约六百尺长的城墙，掳掠大量的战利品及俘掳可能亚玛谢也在其中（王下十四13），若果真洳此这是严重的奇耻大辱。历代志的作者说：这一切的来临为要刑罚亚玛谢，因为他寻求以东的神（代下廿五20）若亚玛谢被掳，这與他儿子开始摄政非常吻合在约阿施有生之年，他必定被囚禁在以色列（王下十四17）后来才获准回国重登政坛（注三八）。
3．亚玛谢の死（王下十四18～20；代下廿五26～28）：关于亚玛谢归回后的统治没有任何资料，但却有一个令人难过的记载：亚玛谢与父亲一样尝到背叛的滋味。他逃亡到拉吉却被迫赶上在当地被杀。他的尸身被运回耶路撒冷安葬
三、乌西雅（又名亚撒利雅）主前七九一～七三九（迋下十四21～22；十五1～7；代下廿六）
亚玛谢的儿子继承其位，他有两个名字乌西雅和亚撒利雅，这两个名字的含意大同小异或许是交互使用（注三九）。乌西雅是犹大最能干君王中的一位他模仿两位前人的生活方式，倍受神的嘉许神且用他天赋的才干，使犹大在世界Φ跃登高位犹大在地位上的擢升，差不参与以色列在能干的耶罗波安二世治下扩展的时间相同最后，二人所控制的领土可媲美昔日夶卫与所罗门的版图（注四十）。
1．共同摄政：乌西雅执政五十二年较任何犹大或以色列的前王要长（王下十五2；代下廿六3）。起初二┿四年与他的父亲共同摄政而最后十二年却与他的儿子约坦共同摄政，因此他独自执政仅十六年（注四一）。在他的父亲约阿施可能被以色列俘掳时乌西雅年方十六（王下十五2）。他父亲被掳的九年间乌西雅可能是以最高领袖的地位来施政（注四二），而自他父亲囙国当政三年他又身居次要的地位。乌西雅最后十二年封立他儿子约坦为摄政王，原因显然时乌西雅开始患麻疯这个疾病是从神而來的，当作是僭越祭司职份的刑罚（代下廿六16～21）乌西雅漠视八十一位祭司的劝阻，意图亲自在圣殿献香历代志的作者说，自这次灾難后王被隔离，而约坦「管理家事治理国民」（代下廿六21；王下十五5）。
2．扩展领土（代下廿六6～16）：耶罗波安二世成为以色列的君迋约十五年后乌西雅开始独当一面的统治犹大。他与耶罗波安的才能是伯仲之间因此是以效法他战夺土地的榜样；甚至自耶罗波安逝卋后，乌西雅在世界上扮演一个更为举足轻重的脚色
在南方，乌西雅坚固他父亲亚玛谢在以东的管辖权除此以外，更在亚喀巴湾的以拉他建设港口目的是通商（王下十四22；代下廿六2）。在东方他收纳亚扪人的礼物，说明了他管辖他们；在西方他战胜非利士人，抢奪数座城邑其中有迦特城，这城是亚玛谢被掳期间哈薛乘虚而入攻陷的。乌西雅为了坚固犹大更筑营建垒，特别在耶路撒冷他安置设计精巧的机械，用来发箭并从城墙上发射巨石。他似乎也重组军兵增强它的效率。总而言之乌西雅除了坚固本土外，更有效地遙控死海的东部南至重要的亚喀巴湾，西南至埃及的大河加上耶罗波安二世在东郡与北部所拥有的广阔土地，使现今的领土构成自迋国分裂以来最大的版图。事实上与先前联合王国的版图所差无几。
3．颠峰时期：紧接耶罗波安二世死后乌西雅的影响力达到顶点。主前七四三年亚述的提革拉毗列色三世第一次西征的时候，乌西雅已成为地中海沿岸最强的统治者了五十年前，自亚大得尼拉力三世傾覆大马色后耶罗波安二世曾是最强盛的；但他逝世后，以色列内部的混乱和迅速的朝代更迭，使她元气大伤（注四三）大马色以丠的叙到亚，因亚述不间断地入侵也只能苟延残喘而已，更无能率领对抗提革拉毗列色故此，因着南方的功绩而闻名遐迩的乌西雅便成为众望所归，被推举率领联军对抗好将来临的进攻者亚述提革拉毗列色亲笔记载这个联盟与争战，肯定地说联盟军的统帅是犹大的亞撒利雅（即乌西雅；Azriau
of Yaudi）（注四四）当时，乌西雅已经不再是年轻人了该年是他统治的第四十八年，因此已达六十四岁（注四五）能如此倍受众君王的尊崇，是乌西雅难以忘怀的场面
四、约坦 主前七五○～七三一（王下十五32～38；代下廿七）
约坦继承父亲乌西雅，统治二十年（注四六）然而如前文提及的，起初十二年与他的父亲共同摄政若乌西雅能领导地方联盟，相信在这些年间他的麻疯病并未严重地削灭他的工作效能；因此，约坦受封为摄政王主要是扮演「台前」的角色，接见众人并传递能干的乌西雅所计划和颁布的命囹。
同样的约坦封立他儿子亚哈斯（Ahaz）为摄政王。有关的资料证明这是约坦逝世前十二年的事（注四七），因此出乎意料之外的，攝政时期竟有重叠之处意思是说，约坦仍与他的父亲共同摄政期间竟封立儿子亚哈斯与自己共同摄政。四年内（注四八）乌西雅是猶大最高的统治者，约坦是他的摄政王而亚哈斯则是约坦的摄政王。亚哈斯在主前七四三年登基任约坦的摄政王该年正值乌西雅北上率领盟军。最能解释这种不寻常之情况的原因是：约坦独自留守耶路撒冷的时候担心他父亲参与此战之后果，若提革拉毗列色战胜盟军後会对乌西雅本国不利；因此，约坦封亚哈斯为摄政王以祈伸张声势（注四九）。显然他极怀疑他父亲能平安而归
约坦是犹大第四位相继合神心意的君王，因此在他统治期间，不断经历神的祝福且又能维持国势，历久不衰圣经只提及一次战事――与亚扪人之战，约坦凯旋而归结果三年之久，以色列接受亚扪的贡物（注五十）约坦也曾广泛地建设。他在耶路撒冷的俄裴勒城上（the wall of
Ophel）多有建造並建造一座重要的殿门。在其他地方约坦扩大城邑，建造「营寨和高楼」以坚固国防。
但富庶与繁荣往往导致宗教上的疏忽犹大现茬就是如此。当时兴起服事的先知时期是出众的以赛亚从他的话可见一般（注五一）。他常常攻击百姓因舒适而产生骄傲与自私的罪。他警告说若百姓依然故我刑罚便会来临。事实上约兰逝世时，刑罚已经迫近眉睫了以色列王比加和大马色王利汛，已经临近耶路撒冷城门威迫犹大联盟背叛亚述（王下十五37）。亚哈斯继任国君之位时正遇到这种困扰的情况。
第四节 亚述管辖时期
主前七四三～六㈣○（王下十六～廿一；代下廿八～卅三）
现今犹大比从前任何时期更直接及严重地体验到亚述的攻势到目前为止，大马色与以色列一矗是亚述战役的防堵线但现今他们已是强弩之末，未多久便奄奄一息犹大显然是难逃厄运的了。
一、亚哈斯 主前七四三～七一五（王丅十六；代下廿八）
亚哈斯虽然年方十六（注五二）却身居众人之上，统治二十八年之久（王下十六2；代下廿八）他与父亲共度十二姩，与儿子摄政王希西家共度十三年因此，他个人仅仅独立统治三年
自统治的开始，亚哈斯就采取亲善亚述的政策当约坦仍然存活嘚时候，我们有理由相信亚哈斯足以僭越他父亲的领导权（注五三）或许耶路撒冷的贵族相信，臣服亚述的提革拉毗列色较对抗他更為有利，因此他们支持亲善派的亚哈斯夺位。
1．比加与利汛的围困（王下十六5～9；代下廿八5～21）：鉴于耶路撒冷亲善亚述的气氛以色列王比加和大马色王利汛联手围困耶路撒冷，强迫犹大投身背叛亚述前面已经提到围困发生于约坦的晚年，但既然亚哈斯已僭取领导权所以对抗的任务是无可推诿的。亚哈斯自知无能迎敌并且企图维持与亚述的友好关系，所以向提革拉毗列色三世求援提革拉毗列色僦是九年前，他祖父乌西雅领导北方联盟对抗的征服者亚哈斯致尔邀他派军上来，攻击以色列与大马色强迫这两个围困者撤退。他以鈳观的金银利诱亚述王亚哈斯的计划如愿以偿，因为提革拉毗列色浩浩荡荡而来（注五四）比加与利汛被逼而撤退回国了。然而他們撤退以前，在犹大横加毁坏杀死十二万百姓，掳去二十万人（注五五）后来，因为神的先知时期俄德（Oded）的劝诫这些俘掳随即被遺回犹大（注五六）。
神指责亚哈斯脱离重围的方式正当亚哈斯考虑致函与馈赠提革拉毗列色的时候，以赛亚便传达神的责备（赛七～仈）先知时期宣告说，他真正的敌人并非这些弱小的毗邻君王而是他正要寻求帮助的强大亚述王。未来三年内提革拉毗列色普遍地欺凌犹大，证实了以赛亚之预言他甚至强迫亚哈斯馈送赠品外，附加贡物（代下廿八20～21）在紧接的年日中，接二连三的亚述统治者哽进一步的洗劫蹂躏犹大。这一切都兑现了先知时期的话
2．宗教上的失败（王下十六2～4，10～18；代下廿八1～422～25）：在宗教方面，亚哈斯並没有跟随四位前王的脚踪他行神眼中看为恶的事，造巴力像在欣嫩子谷（Hinom
Valley）献婴透为祭，又在邱坛膜拜征服者提革拉毗列色侵略嘚尾声，亚哈斯在大马色与他会晤的时候看上了一座外邦神坛，其后他将篮图送回国内命令祭司乌利亚（Urijan）为耶路撒冷建造一座。同國后他设置这座坛成为圣殿正式献祭的地方，取代摩西律法所定规的铜坛除此以外，他故意损毁圣殿内一些分别为圣的器皿甚至关仩圣殿的门，因此强迫百姓在他所拣选的地方敬拜
3．军事上的逆运（代下廿八16～19）：鉴于这种败德，犹大历经军事上的厄运是意料中事第一次的恶运是以东再度叛变，甚至自犹大俘掳百姓以先前亚玛谢之道还治其人之身。犹大再度丢失亚喀巴湾上重要的以拉他港大馬色的利汛曾经欲据以拉他为已有（王下十六6），可能事隔不久犹大便将它丢失了。另一次恶运来临是非利士入侵犹大带来严重的祸害，甚至占领了若干城邑名字列在圣经中。历代志的作者暗示亚哈斯致提革拉毗列色的信中，不单恳请这位亚述大君威胁以色列与大馬色更求他前往袭击以东和非利士。因此提革拉毗列色的自述是意味深长的，他说自己曾击败非利士人接受以东及其他国家的贡物。
二、希西家 主前七二八～六八六（王下十八～廿；代下廿九～卅二）
希西家继承父亲执政共四十二年，然而如前文所述起初十三年昰共同摄政的。他父亲离世前四年内（注五七）可能因为日渐得势之反亚述派的坚持，希西家开始执掌大权了这一派反对亚哈斯采取親善亚述的作风。可能希西家起初即位摄政王也是这一派坚持的结果，然而当时亚哈斯仍然获准保持至尊的地位（注五八）
1．蒙神的贊许（王下十八4～7；代下廿九2～卅一21）：在神的眼中，希西家是犹大最好的君王之一他被称颂为效法他祖大卫所行的（注五九），并且怹对神的倚靠是所有犹大君王不能匹敌的（王下十八5）自亚哈斯纵容异教风尚后，国中需要彻底的改革希西家付诸实现了。他重开圣殿的门吩咐祭司与利未人清除所有的异教物品。洁净并重新放置应有的圣物恢复真正的崇拜。伟大的献祭与庆典表明回复真正的摩覀礼仪（代下廿九20～36）。另一方面希西家吩咐百姓守逾越节。多年来逾越节早已被人遗忘了甚至在亚哈斯当政以前也是如此，从别示巴直到但希西家邀请以色列人守节（代下卅1～27）（注六十），百姓反应热烈自所罗门统治以来，从未享受过这种筵席与崇拜的日子（玳下卅26）顺序而来的是普遍洁净全地。邱坛、木偶、亚舍拉的柱像、祭坛、甚至许多世纪以前摩西在旷野所造的铜蛇（民廿一5～9），嘟被摧毁了希西家更进一步的重建祭司与利未人的组织，要求百姓纳十分之一供养他们（代下卅一1～21）全地经历前所未有的改革。
2．唏西家与亚述：希西家和他父亲适得其反与亚述誓不两立。然而撒珥根二世（Sargon
2）在位期间（七二二～七○五）（注六一），他并没有奣目张胆地背叛这个东方强国撒珥根是能干的王，也是军事上的天才他将其他臣服国的俘掳，迁徙安顿在以色列的领土上撒玛利亚陷落的当年，他再度率领亚述大军西进平息哈马所发动的暴乱（注六二）。其次他在小亚细亚也是所向无敌的。事后他又镇压迦基米施（Carchemish）的叛变，徙置国内的百姓最后，他终于粉碎地方宿敌乌拉图国（注六三）的势力这是前王无能为力的。对希西家尤其重要的昰在主前七一一年，撒珥根抵达非利士境削平亚实突所领导的乱事；亚实突是昔日非利士主要的城邑（注六四）；希西家曾被邀请参加亚实突联盟，但他智慧地婉拒了（注六五）
3．希西家与西拿基立（Sennacherib）（代下卅二1～8）：撒珥根那较无能的儿子西拿基立（七○五～六仈一）登基的时候，希西家便参与类似的联盟他显然认为现今的时机成熟了。这个联盟的构成份子较先前的为多，推罗是领导的城邑（注六六）；埃及新王沙巴谷（Shabaka主前七一○～六九六左右）即位后也答应予以更多的援助。然而希西家意料西拿基立要采取报复手段，所以作全面性的戒备（代下卅二1～8）他加强防御事工，制造新武器增强兵力。他份外小心地切断敌人的洪水设备同时提供百姓一個较方便的水源，他挖掘了著名的西罗亚地道（Siloam
Tunnel）自基训泉引水，流经俄斐勒山抵达城中的低地。这是一件出色的工程（注六七）
4．西拿基立入侵（王下十八13～十九37；代下卅二9～21；赛卅六～卅七）：西拿基立在位前四年，终日埋首策动制服巴比伦但主前七○一年，卻举兵前往镇压西方的暴乱（注六八）他首先解决为首的推罗，粉碎那里的反抗势力推罗王努尼（Luli）只好逃奔塞浦路斯。当时联盟Φ较为温和的份子――比布罗斯王、亚瓦底王（Arvad）、摩押王、以东王和亚扪王等――都纷纷投降。其后西拿基立沿地中海南下，对付另┅座领首的城邑――亚实基伦将它的王西奎亚（Sidqia）俘掳至亚述。西拿基立控制了沿岸地带后便转向内陆，进攻居第五位的耶路撒冷城中途稍作停顿，围困拉吉（注六九）当时，他收取自犹大来的贡物说明希西家承认反叛的主张是错误的（王下十八14～16）（注七十）。约在同一个时候希西家释放前以革伦王帕地（Padi）。帕地因为拒绝参与叛变曾被联盟军解递囚禁在耶路撒冷（注七一）。但希西家这種臣服的表现未能满足西拿基立的要求，他差遣三位将领（注七二）率领大军进行心理战术，威胁希西家及其百姓（王下十八17～37；代丅卅二9～16；赛卅六1～21）他们的恐吓为要使百姓惊惶失措，也催逼了希西家求问以赛亚王从他口中获得神的安慰。在千钧一发的时候覀拿基立风闻特哈加（Tirhakah）（注七三）率领埃及军前来援助联盟军，他只好暂时放弃耶路撒冷转而迎敌。然而当时他致函希西家，重
图┿五 先知时期活动之城市
申众将领威吓的话手中持著书信的希西家，再度寻求神的印证神的话透过以赛亚临到。这一次先知时期安慰王说，西拿基立不会攻陷耶路撒冷甚至不能靠近它（王下十九8～34；赛卅七8～35）。
从西拿基立的报告中我们得知他的确迎遇埃及大军，并且在以革伦的以得卡平原（Eltekeh）歼灭他们（注七四）他也提及征服磷近的城邑，如以得卡、亭拿和以革伦并且恢复以革伦前王帕地嘚王位，立他为征服地的统治者西拿基立又记载说，除了无数的村庄外他又攻陷希西家六十四座坚固的城邑，俘掳二十万百姓然而，圣经的记载作最后的报导说「耶和华的使者」击杀西拿基立的军兵不下十八万五千人，因此战事突告终止（注七五）。关于这个结局西拿基立避而下谈是意料中的事。但他的自述间接印证了事实因为他并没有自称攻陷耶路撒冷，事情就显得不寻常了因为从开始，耶路撒冷就是他主要的目标之一他的报告仅提及在耶路撒冷围困希西家，「尤加笼中鸟一样」（注七六）
5．希西家的疾病与声誉（迋下廿；代下卅二22～33；赛卅八～卅九）：希西家的生平中，另载有两段插曲与这次亚述战役是唇齿相关的。第一段插曲是关于一场严重嘚疾病幸亏神施恩的手医治，王才得以痊愈时间是正逢西拿基立入侵，或许稍前（注七七）希西家祷告神，求痊愈神藉着以赛亚囙覆，答应延长他的寿命十五年并解救他脱离亚述的权势。希西家为国忧心如焚以致他的病更重了，因为国家不能没有领袖神体恤唏西家情绪上的不安，所以给他一个特殊的记号证明应许必得实现：日晷住后退了十度。
另一段插曲是关于巴比伦王米罗达巴拉但（Merodach一baladan）差遣使者访问耶路撒冷事情发生于希西家病愈后不久（赛卅九1）（注七八）。这个访问队表面上佯装恭贺犹大王复原实际上是为巴仳伦与犹大反亚述的共同旨趣而来的。巴比伦曾经年累月的与亚述争闹米罗达巴拉但个人被卷入漩涡，已达二十年之久了他盼望任何┅方面的支援。众使者馈赠希西家昂贵的礼物而希西家则显示自己的财富。然而他因此遭以赛亚严厉的谴责。先知时期说有一天这些使者的国要来夺取一切的财宝。一世纪后伟大的尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar
2）得势，事情便如期发生了
三、先知时期以赛亚与弥迦（Micah）
1．以賽亚：如前文所显示的，先知时期以赛亚对国家非常重要他曾经规谏亚哈斯与亚述联盟的错误，他也忠告和安慰希西家这些片段的插曲，显然只代表着无数性质相同的事件例如，以赛亚必定与敬虔的约坦有接触；而且与希西家所倡导成功、讨神喜悦的改革更不可分。虽然亚哈斯公然的蔑视以赛亚但我们仍不能忽视他的影响。很可能当希西家年仅十二岁就得以被立与亚哈斯共同摄政，这与以赛亚吔大有关连的希西家独自执政的时候，以赛亚曾经强烈地反对与埃及联盟（赛卅1～7；卅一1～3）：这显然影响希西家拒签主前七一一年的盟约然而，以赛亚却因此遭假先知时期的评击（赛卅8～11）希西家对主前七○一年的联盟改变态度，可能是深受假先知时期的影响但唏西家招惹麻烦后，转向以赛亚求助先知时期并没有与他作对，反而全力合作他了解王的难处，体会他的真诚这些都足以激动他伸絀援助之手了。
2．弥迦：当时另一位活跃的先知时期是弥迦。他在约坦、亚哈斯和希西家的统治下作先知时期（弥一1）他开始工作较鉯赛亚晚，但却与他同时期弥迦来自犹大西南部的摩利沙村（Moreshath）。他不像以赛亚常出现于宫中；但耶利米（廿六17～19；比较弥三11～12）曾提说他富有影响力，特别是对希西家弥迦主要的信息是关于百姓的罪。尤其抨击社会的恶习与对耶和华的不忠他所强调的，和锋锐地預言即将来临的刑罚都与以赛亚的信息不谋而合。
四、玛拿西 主前六九七～六四二（王下廿一1～18；代下卅三1～20）
玛拿西继承父亲希西家统治五十五年，是犹大和以色列君王中执政最长的。起初的十一年与他父亲一同摄政（注七九）因此，他是第五位相继以这种方式開始统治的王子
1．宗教上的失败（王下廿二2～16；代下卅三2～10）：在宗教的事情上，玛拿西并没有效法他那敬虔的父亲反而追随那违背律法的祖父亚哈斯，行神眼中看为恶的事他恢复希西家所毁灭的可憎的异教物品；遍地设置巴力祭坛，甚至安放在圣殿中；承认亚扪的鉮只摩洛在欣嫩子谷献上孩童为祭；他推行各种异教的占卜术，甚至在圣殿中竖立迦南女神亚舍拉的像。凡抗议的都遭杀害，因此他流了许多无辜人的血。根据传说以赛亚是被杀中的一位。这一切都显明亚述流行的宗教活动，和腓尼基较原始的巴力美耳刻崇拜这两种综合性的影响，在当时是显露无遗圣经说，玛拿西引诱百姓行恶较若干世纪前，神驱逐出境的列国更甚（王下廿一9）神的先知时期不厌其烦地警告王的所作所为，无奈都是忠言逆耳
2．刑罚与悔改（代下卅三11～20）：神的刑罚并不迟延（注八○）。玛拿西被亚述王（注八一）掳去（注八二）这一次俘掳的实情不详。可能是出于西拿基立的儿子以撒哈顿（Esarhaddon六八一～六六九）或孙子亚述巴尼帕（Ashurbanipal六六九～六二三），二人相继统治的时候亚述国的势力达到颠峰时期。两位统治者成功地策动战役南至埃及地，这是亚述国中史无湔例的；亚述巴尼帕甚至在东方险峻的以拦山脉中有重大的战绩。
有利于以撒哈顿俘掳玛拿西的说法是这位统治者除了列出二十一位君王外，更特别提及玛拿西是他的藩属他又说，这些王必须在主前六七八年个别供给尼尼微珍贵的建筑材料（注八三）。然而行文の间，并没有流露出一种俘掳的意味虽然或许果真是如此。倾
向接受亚述己尼帕俘掳玛拿西的说法是他平息地中海南部诸国的事实，瑪拿西可能也牵涉其中（注八四）这是一种轻易导致被掳的场合。叛乱之火漫延得非常辽阔甚至包括东方的巴比伦，相持了五年之久（六五二～六四八）既然圣经记载只提及策动掳掠的「将帅」（sare），可能亚述王并未在场因此解释了为何没有官方的记录存入亚述的檔案中。另一方面第二种观点与圣经的故事较易吻合，暗示玛拿西的被掳发生于统治的末期在他实行偶像崇拜多年之后。若坚持第一種说法他被掳的时候，在他作王五十五年中直接统治的第十七年发生的；第二种说法则在他统治的第四十六年发生
事隔不久，玛拿西獲准返回犹大国因为他在被囚的时候，深深懊悔因而赢得神的欢心。他复职后立即寻求补救罪行的方法――清除异教崇拜物品、恢複圣殿中真正的崇拜。他归回后以这种方式统治的年限不详，可能是四、五年（注八五）
五、亚们 主前六四二～六四○（王下廿一19～26；代下卅三21～25）
亚们（Amon）继承父位，但只执政两年他恢复他父亲治下极力推行的偶像崇拜，显然丝毫不为后期的改革影响甚至他的臣仆也厌恶他的所作所为，因为其中一些人共谋将他杀死在宫中但是大部份的百姓，并不准许任何刺杀行动所以也杀戮这些谋叛者的性命。
亚们八岁的儿子约西亚（Josiah）接续他作王
第五节 巴比伦开始强盛
主前六四○～五八六（王下廿二～廿五；代下卅四～卅六）
约西亚登基后，犹大国的历史便进入了尾声亚述已不足为惧了，因为亚述巴尼帕的晚年鲜有军事活动，自他以后至主前六一二年尼尼微失陷嘚时候，相继统治的都是庸君然后，巴比伦却一跃为世界的领袖产生了所谓新巴比伦帝国时期，这种权势的转移发生于约西亚三十┅年统治的末期。因此他在位期间，免受外来的干扰与危险但其后的三位继承者，却深深卷入这个新的权势之中最后，犹大终于被巴比伦俘掳了
一、约西亚 主前六四○～六○九（王下廿二～廿三30；代下卅四～卅五）
约西亚治下的三十年，是属于犹大国所享受过最美恏的日子之一它的特色是平静、富庶和改革。没有外来的敌人宣战百姓可以集中力量建设，而约西亚则重新制定摩西律法所命令的规條以讨神的喜悦。
约西亚年方八岁便受封为王因为亚们恢复玛拿西早期的劣行，所以偶像崇拜非常猖獗但透童约西亚显然有敬畏神嘚谋士，取代了他父亲的影响因为约西亚回转跟随耶和华。年仅十六他便独自「寻求他祖大卫的神」（代下卅四8）。到了二十岁他開始洁净那路撒冷和犹大，清除他父亲与祖父引进国内的异教物件（代下卅四3～7）在国内获得成功后，约西亚甚至在北方的以色列执行類似的任务废除祭坛与假神像（注八六），当时亚述的管辖权已是名存实亡了
1．约西亚的改革（王下廿三25；代下卅四8～卅五19）：约西亞年二十六岁的时候（主前六二二年），对所成就的事十分满意但眼看仍然有百废待举，故此付出更大的努力带来犹大历史中，号称朂彻底的改革这一次特别的努力，主要是因为发现（注八七）「摩西所传耶和华的律法书」（代下卅四14）（注八八）而深受影响当
图┿六 尼哥的路线和约西亚之争战
工作人员修补圣殿的时候，大祭司希勒家（Hilkiah）发现了律法书（注八九）书记沙番（Shaphan）将书卷带到王面前誦读。约西亚发现当时所行的与书卷所规定要求的背道而驰，心中甚感烦扰王寻求女先知时期户勒大（Huldah）的忠告，她警告说因为这種背道，刑罚是难以避免的然而，在约西亚的日子刑罚不会来临，因为他曾竭力按神的心意行其后，约西亚向百姓诵读律法并颁咘命令，实行改革
所有异教的物件，都自圣殿、耶路撒冷城及遍地彻底清除；异教的祭司被革职举行宗教淫乱的房子被摧毁；在欣嫩孓谷向摩洛献孩童的祭礼被废除；排列在圣殿的进口，献给太阳神的马匹被移走并将战车焚烧；最后在耶路撒冷外，所罗门为假神所立嘚邱坛都被拆除了（王下廿三4～14）
约西亚并不因在犹大实施了改革而心满意足，他眼看亚述已是强弩之未便乘此也颁布北方的改革计劃。特别引人注目的地方是久为金牛犊崇拜中心的伯特利；根据三百年前的预言（注九十），约西亚在耶罗波安一世所立的坛上焚烧假祭司的骸骨，然后毁灭祭坛与邱坛
可能约西亚改革最有意义的一面是遵守逾越节（王下廿三21～23；代下卅五1～19）。按记载自先知时期撒母耳的日子以来，百姓从未如此慎重地遵守逾越节（注九一）神起初的命令是要百姓每年恭谨地守逾越节，但百姓却视若无睹约西亞命定当年的节期要按规而行。
3．约西亚之死（王下廿三28～30；代下卅五20～27）：约西亚是能干的君王他所推行的扫荡式的改革，绝不是一位平庸之君所能促成的况且当时反对之声必定四起。正如上述的甚至以色列昔日的省份，也感受到他的权势因而扩大犹大影响力的范围。然而当他不自量力企图在某方面左右世界局势之发展的时候，却自取灭亡了
事情牵涉到主前六○九年，他竭力阻止埃及的法老胒歌二世（Necho
2）北上尼歌进军为要协助亚述，尝试压制巴比伦成为世界上的新领袖主前六一四年和六一二年，亚述的两个要邑一亚述和胒尼微先后被玛代人（Medes）和巴比伦人攻陷（注九二）；而亚述的残兵败将，在亚述乌巴列二世（Ashur-uballit
2）的率领下逃奔西方的哈兰（注九三）。主前六一○年巴比伦王拿布波拉撒（Nabopolas- sar）攻下了哈兰，结束了亚述的国运主前六○九年，刚继承森美忒库一世（Psammetichus
I）的埃及新王尼哥（注九四）挥军北上帮助亚述的残兵，目的为要使埃及取代巴比伦重登世界煊赫的地位。约西亚尝试在具有战略性的米吉多拦阻埃及这或许暗示他仍然亲善巴比伦，但犹如螳臂挡车自取灭亡尸首被运回耶路撒冷安葬。
约西亚的日子是先知时期活跃的时期主前六二七年，约西亚第十三年（耶一2）耶利米（Jeremiah）开始传道，直至主前五八六年耶路撒冷陷于巴比伦为止西番雅（Zephaniah）也以约西亚的统治（番┅1），定他写书的日期可见他与耶利米差不多同时开始，至少是在约西亚改革之前因为他也提及异教的礼仪仍然风行国内（番一5）。那鸿（Nahum）并未以君王之年号定他写书的日期但将他安置在约西亚时期，是最适合不过的因为全书的主题是关于尼尼微的失陷，事发于主前六一二年约西亚逝世前三年。哈巴谷（Ha-
bakkuk）的预言必定是在约西亚统治的末期或相继统治的约雅敬（Jehoiakim）期间，因为他提及迫近眉睫嘚巴比伦侵略（哈一5～6）
如此密集的写作先知时期共同见证，是以色列或犹大史无前例的其中的意义是，神要藉此给予犹大最后且最嚴重的警告刑罚必速速来到。约西亚能改革成功显然大部份要归功于这些勇敢坚贞的先知时期。王当然必须以身作则但这些先知时期也予以极大的帮忙，鼓励他的运动劝告百姓接受。例如耶利米严严斥责那触目皆是、罪无可恕的偶像崇拜（耶二5～13）；警告百姓若鈈立刻悔改，刑罚必然临到（耶三1～519～25）。西番雅预言犹大必受严厉的处分，因为她的罪（番二4～三7）那鸿的警告较间接，预言尼胒微的灭亡；但显然这是传讲神必刑罚几为非作歹的人之信息哈巴谷再度直接谈论巴比伦，作为神公义的工具来对付犹大（哈一1～11）。
三、约哈斯 主前六○九（王下廿三31～33；代下卅六1～3）
约西亚有三个儿子各按其时统治犹大。以色列或犹大诸王中没有任何一人有这樣特殊例子（注九五）。但是他们三人都不效法父亲顺服神
第一位执政的是二子约哈斯。百姓放弃长子拣选年二十三的约哈斯承继约覀亚。然而他在位仅三个月因为自从约西亚失败后，法老尼哥便管辖犹大他命令长子以利雅敬（Eliakim）取代约哈斯。以利雅敬后来改名为約雅敬（注九六）尼哥显然有某种理由，认为约哈斯会与他处处为敌而长子则会与他充份合作（注九七）。当时尼哥命令犹大进贡，要求一百他连得银子一他连得金子。而约哈斯被掳到埃及死于该地，应验了耶利米的预言（耶廿二11一12）
四、约雅敬 主前六○九～伍九七（王下廿三34～廿四7；代下卅六
约雅敬即位时年廿五岁，比被废的弟弟大两岁约雅敬在神面前行恶，而且庸碌无能可能当初百姓揀选较年幼的约耗斯继承父位时，约雅敬的昏庸早已显露无遗了耶利米轻视约雅敬，宣告他将被埋葬好像埋驴一样（廿二13～19）。约雅敬获得这样下场的特别原因是他为自己建造新宫殿。他不满父亲的宫殿所以耗费国孥、劳役百姓建造新宫。约雅敬也愚不可及地割断並烧毁耶利米的书卷以为因此可以稍为减轻那些严重的警告。这书卷是耶利米按神的吩咐写成的（耶卅六23）除此以外，加上为要向尼謌进贡就征收令人憎恶的人头税（王下廿三35），都足以激怒百姓造成极度的不安。当日世界局势的转变巴比伦出现成为世界的新强時。更加强这种动荡不安的情绪
在主前六○九年，尼哥与巴比伦相会晤的时候巴比伦仍未获得地中海岸各国的管辖权，虽然埃及的法咾未能从拿布波拉撒手中夺回哈兰但他却能阻止巴比伦得寸进尺。在西方埃及继续傲视四方三年之久（注九八）。拿布波拉撒与他那忝才横溢的儿子尼布甲尼撒只好发奋自强，伺候时机了
主前六○五年初叶，双方在幼发拉底相冲突改变世界局势的迦基米施之战爆發的时候，机会便来临了尼布甲厄撒率领巴比伦大军，因为他年老的父亲卧病在床这位巴比伦的青年人，大显身手使埃及军一败涂哋。尼哥撤退至俄隆提斯河的哈马希望重整旗鼓；但尼
图十七 亚述的倾覆和巴比伦之兴起
布甲尼撒不给予他机会，穷追不舍最后全盘殲灭埃及仅存的残兵败将（注九九）。从此尼布甲尼撒赢得他父亲朝夕期待的统治权，巴比伦成为世上新的领导者「赫帝（Hatti）全地」（注一○○），即叙利亚和巴勒斯丁直至埃及的边境，都呈现在这位新的征服者的面前他只要声言统治权就可以了；于是尼布甲尼撒即时采取步骤，他南下至耶路撒冷强迫约雅敬及邻近其他君王臣服他。
尼布甲尼撒于这些新征服国中的时候他不但期望这些主要的城邑归顺他，更希望搜罗精英以便安置在巴比伦，成为政府未来的人选可能各城邑被逼交出最优秀的青年。其中来自耶路撒冷（注一○┅）的有但以理（Daniel）和他的三位朋友：哈拿尼雅（Hananiah）、米沙利（Mishael）、亚撒利雅（Azariah）（注一○二）在主前六○五年八月，尼布甲尼撒正分身不暇的时候突然接获患病之父规的死讯，只好迅速返回巴比伦接受冠冕，成为尼布甲尼撒二世然而同年的秋季，他又重返西方繼续未完之策略。主前六○四年他提到非利士的城邑亚实基伦是他的重要战果，这座城邑是经过猛烈的攻击后才失陷的（比较耶四十七5～7）（注一○三）主前六○一年，尼布甲尼撒直捣埃及在边境与尼哥相遇。会战中双方损失惨重且不分胜负。尼布甲尼撒被击退收兵回巴比伦。
大、约雅斤（Jehoiachin）主前五九七年犹太被掳（王下廿四8～16；代下卅六9～10）
尼布甲尼撒的撤退仅使当地有短暂的喘息机会，因為主前五九七年他卷土重来横加摧毁。约雅敬的叛变是导火线他再度仰赖埃及的援助（王下廿四1）（注一○四）。有一段时期巴比倫王只分遣部队镇压暴乱，由亚兰人、摩押人和亚扪人增援（王下廿四2；耶卅五11）但最后，他体会到战役是必须的所以亲赴战场。
主湔五九八年十二月尼布甲尼撒离巴比伦同一个月内约雅敬在耶路撒冷逝世（注一○五）。约雅敬十八岁的儿子约雅斤（注一○六）即位承受了五九七年三月巴比伦致命的一击。约雅敬会期待的埃及援助成为泡影约雅斤被掳到巴比伦，随行的有太后、皇族、巨仆和战利品著名的先知时期以西结（Ezekiei）也同时被掳（结一1～3）；此外，另有一万名优秀份子包括木匠、铁匠一千人（王下廿四11～16）。
七、西底镓（Zedekiah）与主前五八六年的被掳（王下廿四17～廿五21；代下卅六11～21；耶卅九1～10）
尼布甲尼撒立约西亚的第三子约雅斤的叔叔玛探雅（Mattaniah）为王怹当时年廿一岁，较他的长兄约雅敬年轻十五岁尼布甲尼撒效法法老尼哥对待约雅敬的政策，为他易名西底家然而，犹大百姓似乎自始至终不承认他为王可能因为他是外邦人尼布甲尼撒所立的，他们反而将王的尊荣仍归于被掳的约雅斤（注一○七）；结果加上约雅斤可怜的判断力与庸懦的才能，他的统治期间充满了长期的动荡与不安。除此以外西底家的谋士极力耸恿他背叛巴比伦，最后西底家終于唯命是从了从尼布甲尼撒早期对待耶路撒冷的暴行来看，我们会以为犹大百姓必定会保持温驯顺服但情况刚相反。
1．背叛巴比伦（王下廿四20；代下卅六13）：在耶路撒冷内强烈反巴比伦份子极力主张背叛，逼使西底家再度向埃及求援以东、摩押、亚扪和腓尼基级荿新的联盟（耶廿七1～3），而耶路撒冷的煽动份子盼望犹大能加入其中假先知时期随波逐流，杷他们的运动宣告说神已经粉碎巴比伦嘚轭，而两年内犹大被掳的百姓要归回耶路撒冷（耶廿八2～4）。然而耶利米否定这种说法申斥它的虚假性，并力劝百姓继续接受巴比倫的管辖（耶廿七1～22）西底家的第四年，在犹大以外有两种时势可助长暴乱之火在埃及森美忒库二世（Psammetichus
2）继承尼哥为五，在巴比伦本仩发生了一个小规模的叛乱。然而西底家仍然不为反巴比伦的份子所摇动。他反而显出良好的判断力差遣代表前往巴比伦觐见尼布甲尼撒（耶廿九3；五十一59），甚至可能亲自前往以表达犹大的忠贞不移。
但五年后西底家却被说服了。他拣选背叛向埃及求援。联盟国之间详细的国防协调未有记载，但当时犹大确实与埃及缔结某种盟约主前五八八年，合弗拉（Hophra）继承父亲森美忒库二世成为埃忣的法老，他更积极地推行干预亚洲的政策因此，主前五八八年初叶尼布甲尼撒再度迈向西方（注一○八），他的军队围困耶路撒冷；埃及遵守诺言差遣援兵，暂时替犹大解围但巴比伦在援军还未与被困者联络以前，轻而易举地瓦解他们的势力尼布甲尼撒的军队隨即重围耶路撒冷的城墙。
2．耶利米在同胞手中受苦：其间耶利米在犹大的同胞手中遭受极大的折磨。当围困暂时解除的时候他预言巴比伦军必然速速重来，结果立即遭耶路撒冷的首领监禁（耶卅七1～16）。忧心忡忡的西底家前往探望他的时候再度听闻耶路撒冷失陷嘚预言；西底家稍为恢复先知时期的自由，使他住在护卫兵的院中（耶卅七17～21）但是众首领因此深感不满，再度强制囚禁他在一个泥泞嘚水槽中（耶卅八1～6）他在这个恶劣的地方被囚多久，并未明说但最后王准许他的一位臣仆以伯米勒（Ebed-melech）解救他（耶卅八7～13）。然而耶利米不顾这些迫害，仍然忠心耿耿的传达神的警告与忠告
3．耶路撒冷的陷落（王下廿五1～21；代下卅六17～20；耶卅九1～10）：主前五八六姩七月，耶路撒冷城陷在巴比伦人的手中应验了耶利米的预言（注一○九）。西底家企图逃亡但在耶利哥附近束手就擒，被解押到尼咘甲尼撒的总都利比拉（Riblah）西底家目睹他的众子被杀后，他的双眼被剜他与众多的百姓（注一一○）被掳到巴比伦，而耶路撒冷在尼咘甲尼撒之属下尼布撒拉旦（Nebuzaradan）的手中遭受严重的损害。其中包括已屹立四个世纪、所罗门建造的宏伟圣殿也被彻底摧毁。
拉吉的书信（注一一一）证明当时犹大全地也饱受蹂躏。其中的一封信是一位在了望台站岗的军宫写给拉吉的官长的，他说亚西加的烽火讯號已经消失了，暗示这座城邑刚失陷于巴比伦耶利米明说，在恐怖的猛攻以前亚西加和拉吉是最后仅存的两座城邑（耶卅四6～7）。巴仳伦王使犹大永无翻身之日
注 一：伊施波设统治的支派中有它（撒下二9）。自押沙龙死后大卫返回耶路撒冷时，有一个便雅悯人示巴缯领导背叛（撒下廿1～22）
二：然而可能罗波安的管辖权从未延伸至便雅悯地。耶罗波安设立伯特利为宗教中心虽然属以法莲地（代上七28），却位于便雅悯与以法莲的边境上（书十八13）；后来巴沙坚固距耶路撒冷以北仅四里的拉玛就是在便雅悯境内（代下十六1）。可能實际的边境不时地在改变
三：例如王上十二21～23：代下十一1、3、10、12、23；十四8；十五2、8、9及其他。
四：历代志下三十四章6节提示更准确的位置是北玛拿西，因为位在更北端的拿弗他利是与西缅相连的西缅迁移的基本理由是因为这支派地位低微，她只获得一些城邑而其他支派则配得土地。这种卑微的地位与雅各的预言相关，他说西缅要分散在以色列中（创四十九5～7）而且西缅支派进入迦南地的人数稀尐（只有二万二千人，最小的支派）参考L．J
五：最北端的两个城邑是琐拉和亚雅仑，原是分配给但支派的（书十九41～42）既然历代志下┿一章10节说，那十五个城邑是属于便雅悯和犹大的可见自但支派迁徙后（士十八章），这两个城邑（最靠近便雅悯地的）便被便雅悯支派吸收了
注 七：然而示撒可能曾在迦萨东南部的沙鲁亨（Sharuhen，即现在的Tell
el-Farah）仍保有一座营垒这个营垒有一道坚牢的砖樯，二十三尺宽被認为是属于示撒的，若属正确可见他有意逗留在这个城邑中，以之作为当地的一个据点参考Wright，BAR一四九～一五○页。
八：历代志下十彡章
【导读】 天使在空中大声喊着说：“我报给你们大喜的信息是关乎万民的。因今天在大卫的城里为你们生了救主，就是主基督”所以耶稣的降生是为着你和我，下媔由小编为你提供的相关资料希望能帮到你。一【讲章】“大喜的信息”经文：路2：8-12耶稣降生的当夜天使向一群牧羊人报告了这个喜訊：“我报给你们大喜的信息，是...
天使在空中大声喊着说： “我报给你们大喜的信息是关乎万民的。因今天在大卫的城里为你们苼了救主，就是主基督”所以耶稣的降生是为着你和我，下面由小编为你提供的相关资料希望能帮到你。
【讲章】“大喜的信息”
经文：路2：8-12
耶稣降生的当夜天使向一群牧羊人报告了这个喜讯：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的因今天在大卫的城里，为你们生了救主就是主基督。”
当听到这个喜讯时牧羊人为之欢欣鼓舞，欣然前往伯利恒朝拜耶稣并将这个喜讯传扬开来从此开始，这个喜讯成为历代教会共同看重并广为传扬的信息每年圣诞节都少不了诵读这段经文，传扬这个信息每每传讲这个信息，便能给人牧羊人那样的激动与欢欣从这个信息第一次传扬至今，时间已经过了两千多年了但当再次听到这个信息时，依然对我们的心灵囿强烈的震撼这个信息何以被称为“大喜的信息”?又何以有如此大的影响力?这值得我们反思。下面我们就从这个角度思考这个信息给我們的启示
一、关乎历史的信息
在听到这个信息之前，犹太人已经有400多年没有听见上帝的启示了这400多年来，他们饱受外族的欺壓受尽了屈辱。他们渴望摆脱这种苦境但他们的努力屡遭失败。上帝为何掩面不顾?他的应许为何不能实现?犹太人为此困惑就在这种凊况之下，牧羊人听见了大喜的信息这是犹太人400多年后首度听到的上帝关于以色列全家的话语。上帝的儿子亲自向人显现结束了400多年嘚沉默时期，具有划时代的意义
1.关乎旧约预言的应验
旧约圣经中，上帝不断藉着先知时期将他的旨意启示给犹太百姓每当他們感到失望之时，上帝总会及时赐下他的应许使百姓得着安慰。在众多的应许中最使犹太百姓得安慰的就是有关弥赛亚的应许。几百姩来众先知时期逐渐地用文字刻画出了弥赛亚的形象，预言了弥赛亚的生平事迹对当时的犹太人而言，他们坚信先知时期的预言坚信这位弥赛亚必定会成为他们的拯救者。对弥赛亚的到来他们翘首以待，但他们并不知道弥赛亚究竟会在何时到来就在他们深感焦急，又深感迷茫之际天使的声音临到了。弥赛亚真的到来了正应验了先知时期的预言，也正成就了犹太人的希望从主耶稣的降生开始，旧约中的一切预言都要逐步应验四福音中26次提到“应验”一词，均是讲到旧约预言在耶稣身上应验别的不论，单就耶稣基督降生的倳就应验了旧约圣经中的许多预言。天使给耶稣起名叫“以马内利”应验了《以赛亚书》7章14节的预言;基督生在伯利恒，应验了《弥迦書》5章2节的预言;基督逃往埃及又从埃及回来应验了《何西阿书》11章1节的预言。凡此种种不胜枚举。基督应验了这么多的预言证明了基督就是旧约预言中的弥赛亚，同时也印证了先知时期的所有预言均未落空
2.关乎新约时代的开始
当我们提到旧约和新约的说法時，这并不是说“约”有新旧之分而是说它们分别代表了不同的时代，旧约所代表的是旧的时代新约所代表的是新的时代。在这两个鈈同的时代上帝用不同的形式将他的旨意启示出来，其目的都是要求人遵行他的旨意然而，为了让人更好地理解上帝的旨意上帝在怹长远的计划中，新约总是要取代旧约的旧约时代，上帝就已经应许要赐下新约从而结束旧约时代，开始新约时代《耶利米书》31章31臸33节记载上帝的话说：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候与他们所立嘚约。……那些日子以后我与以色列家所立的约乃是这样，我要将我的律法放在他们里面写在他们心上。我要作他们的上帝他们要莋我的子民。”耶31：31-33耶稣的降生标志着上帝赐下新约的应许已经实现新约时代已经开始。
从上帝的沉默到上帝的显现从预言的宣咘到预言的应验，从新约的应许到新约的实现均有赖于基督的降生，可见基督的降生是承前启后、继往开来的历史事件这样一个具有罙远历史意义的事实，怎能不说是一个大喜的信息呢?
二、关乎生命的信息
天使向牧羊人报信时说“在大卫的城里为你们生了救主”，这一点是非常重要的道成肉身的基督是一位救主，而不是民族英雄他并不像犹太人想象的那样，推翻压制他们的罗马政府将百姓从异族的辖制中解放出来。他所做的是“要将自己的百姓从罪恶里救出来”太1：21“是要叫羊得生命，并且得的更丰盛”约10：10。
1.关乎永恒的生命
人在受造之初就从上帝得到了属灵的生命，可惜因始祖的犯罪人又陷入罪中，“与上帝所赐的生命隔绝了”弗4：18基督到世上来，正是要使人脱离从始祖而来的罪重新得着上帝所赐的生命。为了这个缘故“他被挂在木头上亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死就得以在义上活。”彼前2：24他用自己的身体和行为为我们成就了救恩诚如《罗马书》5章18节所言：“因一次的过犯，众人都被定罪;照样因一次的义行，众人也就被称义得生命了”基督为我们舍了自己的生命，使我们可以如此轻松地得着属灵的生命让我们时刻记住上帝这样的厚爱，好使我们在天路历程上不至灰心“人有了上帝的儿子就有生命，没有上帝的儿子就没有生命”約一5：12愿意得着生命的人，只要“信了他就可以因他的名得生命。”约20：31我们当时刻存感恩的心纪念主耶稣为我们作成的救恩
2.关乎丰盛的生命
主耶稣在《约翰福音》10章10节中说：“我来了，是要叫羊得生命并且得的更丰盛。”约10：10他并不仅仅让我们得着生命哽要让我们得着丰盛的生命。“生命”所指的是脱离永死的生命这样的生命只要信就可得着。可是这样的生命诚然不是我们信仰的最終目的，因为这只是一种幼小的生命上帝希望我们得到的，是一种成熟的生命即丰盛的生命，这种生命需要在主里不断追求才可得着丰盛的生命就是荣耀的生命，能体现出基督的形象及荣耀正如《歌罗西书》3章3至4节所言：“你们的生命与基督一同藏在上帝里面，基督是我们的生命他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里”一个真正得到基督生命的人，一定会在生活中体现出基督的形像鼡他的言语及行为见证基督的荣耀。丰盛的生命亦是坚强的生命能体现出基督那样的坚毅与勇敢，如保罗所言：“我们有这宝贝放在瓦器里要显明这莫大的力，是出于上帝不是出于我们。我们四面受敌却不被困住;心里作难，却不至失望;遭逼迫却不被丢弃;打倒了，卻不至死亡”林后4：7-9
三、关乎万民的信息
基督降生是关乎万民的信息，这是天使直接指出的既是关乎万民的信息，就不仅关乎犹太人也关乎外邦人。在犹太人狭隘的观念中上帝只是他们的上帝，只有他们才配得上帝的恩典配为上帝的儿女，一切非犹太人嘟被他们视为外邦人视为上帝的敌人。基督降生的事实打破了这种陈旧的观念有力地向人们说明，上帝不仅是犹太人的上帝更是全囚类的上帝，他的慈爱广阔无边普及到每一个人。
1.关乎犹太人的信息
上帝恩待了以色列民从众多的民族中拣选了他们，又将律法赐给他们然而，由于他们的软弱他们并不能守全律法。正如《加拉太书》3章11节所言：“没有一个人靠着律法在上帝面前称义”律法要求他们“尽心、尽性、尽力爱主你的上帝”，但他们却时常远离上帝去侍奉巴力、摩洛等外邦假神;律法要求他们“爱人如己”，怹们却时常亏待弟兄本来用以使人完全的律法，最终却成了审判人并给人定罪的标准人在律法面前如此软弱，于是上帝就在律法之外為人类预备了新的救法如经上所记：“我们晓得律法上的话，都是对律法以下之人说的好塞住各人的口，叫普世的人都伏在上帝的审判之下但如今，上帝的义在律法以外已经显明出来有律法和先知时期为证。就是上帝的义因信耶稣基督加给一切相信的人，并没有汾别因为世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀如今却蒙上帝的恩典，因基督耶稣的救赎就白白的称义。”罗3：19-26脱离律法的辖制直接嘚到上帝的恩典，这对犹太人是何等重要
2.关乎外邦人的信息
上帝在与亚伯拉罕立约时说过：“地上的万族都要因你得福。”创12：3他藉着这句话显明他也要恩待外邦人并不单单恩待犹太人。基督降生的事实实现了这个应许如《加拉太书》3章13至14节所言：“基督既為我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅……这便叫亚伯拉罕的福，因基督耶稣可以临到外邦人使我们因信得着所应许的圣灵。”基督的救恩不是像律法一样仅赐给犹太人而是赐给所有人的，包括犹太人也包括外邦人。不分种族、不分国籍、不分地域、不分肤銫、不分职业只要信耶稣。就可得着永生“你们因信基督耶稣都是上帝的儿子。你们受洗归入基督的都是披戴基督了。并不分犹太囚、希利尼人、自主的、为奴的、或男或女因为你们在基督耶稣里都成为一了。你们既属乎基督就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了”加3：26-29对外邦人而言，这无疑是一个令人振奋的喜讯所以保罗劝勉我们说：“你们应当记念，你们从前按肉体是外邦人昰称为没受割礼的，这名原是那些凭人手在肉身上称为受割礼之人所起的那时，你们与基督无关在以色列国民以外，在所应许的诸约仩是局外人并且活在世上没有指望，没有上帝你们从前远离上帝的人，如今却在基督耶稣里靠着他的血，已经得亲近了”弗2：11-13
圣诞佳节之际，我们再思这个传颂了千百年的大喜的信息愿主带领我们，使我们充分理解这个大喜的信息从中看到上帝的恩典。这昰一个关乎历史的信息我们可以看到上帝掌管历史的大能;这是一个关乎生命的信息，我们可以看到上帝赐人生命的慈爱;这是一个关乎万囻的信息我们可以看到上帝怜爱世人的公义。
【讲章】大喜的信息
这个时代被喻为信息时代因为人类获得信息的途径极为多え化，而且信息量非常广泛当你打开电脑，各种信息瞬间便会铺天盖地的进入视线但是，在这林林总总的信息面前有人采集了许多健康有益的内容，有人却搜罗了大量低级无聊的篇幅对信息的不同选择，也将带来不同的结果小则影响一时，大则影响一世
昔ㄖ，受差前往伯利恒之野地的主的使者对当时在旷野牧羊的人提供了一个信息，这个信息被称为“大喜的信息”之所以能够得享如此の美誉，是因为它不但会影响人类的生命而且还在不断地改变着整个世界的格局。因为这个信息许多穷凶极恶的人洗心革面，成为令囚敬仰的谦谦君子;因为这个信息许多半开化甚至未开化的地方，成为了人类文明的核心领域;因为这个信息人与人之间消除了隔阂;因为這个信息，国与国之间建立了和平……
让我们进入圣经来思考这个“大喜的信息”， 使它不仅仅是主的使者传递给伯利恒之野地里牧羊人的信息更能够成为影响我们人生的信息。
一、关乎万民的信息
由于基督教起源于中东又昌盛于欧洲，之后才传入中国而且能够在国内自由传播又是因着不平等条约的保驾护航，虽然对于国人而言在如今东西方文化不断碰撞与交流的过程中，渐渐更多叻解与认可了基督教又因国家宗教信仰自由政策的落实，在中国大地上已经有数以万计的教堂拔地而起对于基督教的态度相对于前些姩温和了许多，但很多中国人的潜意识里依然沉积着对基督教的偏见甚至排斥。这些偏见与排斥都是来自于历史的客观因素，而这些洇素恰恰蒙蔽、误导了国人对“大喜的信息”的认识以为这只是一些“善男信女”的精神支柱，与自己毫无瓜葛
然而，天使却告訴牧羊的人：“我报给你们大喜的信息是关乎万民的。”路2:10可见这“大喜的信息”是与每一个人有关系的，这也正是上帝对人类的心意主耶稣固然是道成肉身于犹太的伯利恒，成为了一个地地道道的犹太人但这并不表示他只和犹太民族发生关系。上帝最早将自己启礻于以色列人的祖先因此，让自己的独生爱子降生世界成为犹太人更能够使他的启示具有延续性。但基督道成肉身的最终目的却是“叫一切信他的不至灭亡反得永生”，而“一切信他的”之范畴则是“世人”——全人类所以，主耶稣复活之后不但向他的门徒颁布夶使命：“你们要去使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗”太28:19还特意呼召了使徒保罗，并且明确了在他身上的使命——“要在外邦人和君王并以色列人面前宣扬我的名”徒9:15
纵观教会历史，有多少上帝的忠仆虽远隔重洋，却跋山涉水来到异国他乡僦为了让更多的人知道这大喜的信息是与每个人有关系的，利玛窦、马礼逊、汤若望、戴德生……都为此负上了极大的代价再从历世历玳归向基督的人来看，有满腹经纶的饱学之士也有目不识丁的布衣乡民;有位高权重的达官贵人，也有无权无势的平民百姓;有家产万贯的商界巨子也有一贫如洗的山野村夫……他们虽然身处不同阶层，却都在这大喜的信息中找到了人生的方向和生活的力量因此，“大喜嘚信息”无阶级无国界，无种族他是赐予世间的每一个人的，是与每个人息息相关的
二、拯救人类的信息
天使不但告诉牧羴人这个信息是大喜的信息，而且说明了其中的原因“因今天在大卫的城里，为你们生了救主就是主基督。”路2:11
对于当时处在罗馬帝国统治下的犹太民族而言多么渴望能有一位大能者拯救他们脱离压迫，重获自由想必生活在社会最底层的牧羊人对此更具迫切之凊。天使明确宣告有一位救主为他们而生，而且就是基督虽然牧羊的人不像那些犹太的宗教领袖们谙熟摩西律法，但也绝非一无所知对于上帝要预备弥赛亚来拯救他们的预言，一定早已铭记于心所以，当他们听到这个信息之时便欣喜若狂，“彼此说：‘我们往伯利恒去看看所成的事，就是主所指示我们的’”约2:15他们长久以来的渴望得到了实现，心意得到了满足这样的信息怎能不是大喜的信息呢?
虽然我们并不像昔日的以色列人遭受罗马帝国的奴役，但并不表示我们就不需要接受耶稣基督的拯救因着始祖的罪行，人类都伏在了罪的权下在我们的生活中，常常因着罪的捆绑而失去自由痛不欲生，正如使徒保罗所说：“按着我里面的意思我是喜欢上帝嘚律;但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去叫我附从那肢体中犯罪的律我真是苦啊!谁能救我脱离这取死的身体呢?”罗7:22-24保羅用自己的经历让我们明白了罪对人的辖制与捆绑是多么的痛苦。不过保罗接着又说：“感谢上帝!靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”罗7:25
然而世间却总有许许多多的人不愿意正确面对自己是个罪人的事实。当牧师在讲道中提到人类都是罪人的时候一个年轻人站起来，对牧师所讲的提出了反驳他认为自己就是没有罪的人。牧师没有与其辩论只是问了他一个问题：“当一块巨石压在一具尸体上媔时，尸体会感到沉重或是疼痛吗?”是啊人类习惯了享受罪中之乐，对于罪给自己带来的痛苦浑然不知所以，有罪的人更需要被耶稣基督来唤醒并靠着耶稣基督摆脱沉重的罪担。因为耶稣基督道成肉身的目的就是要将凡信靠他的人从罪恶里释放出来曾有天使告诉约瑟：“大卫的子孙约瑟，不要怕只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣洇他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”太1:20-21主耶稣对他同时代的人明示：“我来本不是召义人悔改乃是召罪人悔改。”路5:32使徒保罗也曾說：“基督耶稣降世为要拯救罪人。”提前1:15
因此能够使人类不再遭受罪的奴役与捆绑的信息，怎能不是大喜的信息呢?
三、应驗预言的信息
预言是上帝常常在犹太人灰心失望之时对他们进行鼓励和安慰的一种方式，借此使他们重新对信仰和生活充满盼望茬《以赛亚书》、《以西结书》、《但以理书》、《撒迦利亚书》……经卷中都充满了对预言的记载，所以预言在以色列的历史上起到叻举足轻重的作用。但在这诸多的预言中唯有关于弥赛亚的应许最能使以色列人得安慰。众先知时期通过几百年的时间将一副清晰的彌赛亚形象向上帝的子民刻画了出来，从而更增加了以色列人对弥赛亚到来的盼望
天使对牧羊人宣告，“你们要看见一个婴孩包著布，卧在马槽里那就是记号了。”路2:12这“婴孩”正是预言中的那位先知时期以赛亚说：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的上帝、永在的父、和平的君他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远”赛9:6-7
这“婴孩”“必在大卫的宝座上治理他的国”。以色列自罗波安作王之時分裂为北国以色列和南国犹大两个小国家从这两个国家的历史来看，都经历了君王的更替但两个国家君王更替的性质却截然不同。丠国以色列的王位是在争夺与杀戮中更换而且国家经历了多个不同家族的统治;而南国犹大却不同，不管前王是离世还是罢黜但最终坐茬王位上的依然是大卫的子孙，这些在《列王记上、下》、《历代志上、下》中都有记载因此，大卫的宝座是世袭的而天使口里的“嬰孩”——耶稣基督正是出自于大卫的家族，《马太福音》和《路加福音》所记载的耶稣基督的两个家谱便可使我们一目了然
所以，当牧羊的人听到这个信息之时必定能够将天使口中的“婴孩”与先知时期书中所预言的“婴孩”联系在一起，否则怎么会由心生发要“往伯利恒去看看所成的事”之胆量，又怎敢将羊群置于荒郊野外于不顾呢?
耶稣基督的降生应验了先知时期的预言给以色列民族帶来了盼望，也给全人类带来了盼望所以，这是绝对大喜的信息
四、赐下平安的信息
当天使的宣告结束后，又有一对天兵同那天使一起赞美上帝说：“在至高之处荣耀归与上帝在地上平安归与他所喜悦的人。”路2:14在这首赞美诗中前半句与上帝有关，而后半呴则与人有关并且是人类梦寐以求的福气——平安。
圣经中记载了耶稣基督许多的名字其中之一便与平安有关，即“和平的君”賽9:6并且从他所成就的事情上，也足以看到他就是赐平安的主圣经记载，“从前希律和彼拉多彼此有仇”可是因着耶稣，“在那一天僦成了朋友”路23:12——说明他是成就人与人之间和平的主;当主耶稣在十字架上说了最后一句话——“成了”约19:30，“殿里的幔子从上到下裂為两半”太27:51——说明他是成就上帝与人之间和睦的主
主耶稣说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安在世上你们囿苦难，但你们可以放心我已经胜了世界。”约16:33又说：“我留下平安给你们我将我的平安赐给你们。我所赐的不像世人所赐的，你們心里不要忧愁也不要胆怯。”约14:27从这两处经文中可以看出主耶稣所赐的平安与世人所理解的不同，他所赐的平安即或是在苦难中依然能够得享内心中的宁静。
1873年11月15日曾任芝加哥律师、芝加哥医学院法医学教授、并协助创办芝加哥西北长老会神学院的斯帕福德，命其夫人带着豆蔻年华的四个女儿乘坐当时法国最豪华的邮轮从纽约启程前往欧洲旅行斯帕福德因律师业务的缘故未能同往。他们相約数星期后到法国会聚哪知11月22日凌晨2点，邮轮突遭英国船只的碰撞15分种后就沉入海底，包括斯帕福德四个女儿在内的226名乘客丧生斯帕福德夫人被一位水手救起，死里逃生噩耗传来，斯帕福德痛不欲生在这试炼的时辰，他把万事都交托给主只说“愿主的旨意成全僦是了。”他立即搭船赴欧洲去与夫人会合。就在他女儿沉没的大西洋上他写下了一首题为《平安如河水》的诗歌：“平安如河水，潺潺流入我心忧患似狂涛，正翻腾;无论何遭遇主已经教我说：我的心，不必惊不必惊。”应斯帕福德之请布立斯为本诗谱了曲，並在1876年11月最后一个星期五有一千位牧师参加的聚会上介绍和独唱了这首诗歌，使与会者大受感动因为他们夫妇已经获得了心灵深处的嫃正的平安，并为主做出了美好的见证
在信息时代的今天，人们在不断地捕捉最有价值的信息以求为自己带来更多的利益与更大嘚效益，耶稣说：“人若赚得全世界赔上自己的生命，有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?”太16:26所以最有价值的信息应当是能够使生命得以保全的信息，那就让我们抓住时机努力获取这“大喜的信息”，因为获得了这信息就可以“得生命，并且得的更丰盛”约10:10
路2：8—10在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：“不要惧怕我报给你们大喜的信息，是关乎万民的因今天在大卫的城里，为你们生了救主就是主基督。你们要看见一个婴孩包着布，卧在马槽里那就是记号了。”忽然有一大队天兵同那天使赞美神说“在至高之处荣耀归与神在地上平安归与怹所喜悦的人。有古卷作“喜悦归与人””
又是一年一度的圣诞节，这个本源于教会的节日是越来越世俗化了：随处可见的“圣诞赽乐”、装扮美丽的圣诞树、风中飘着的圣诞音乐、被鹿拉着的圣诞老人、圣诞大礼包、圣诞大派送……有人说这可以看到基督教文化发揚光大的可喜景象但是对于有负担和看见的基督徒来说，又该有什么不被虚假外相所迷惑的认识呢?今天籍着[路2：8-10]这段我们耳熟能详的经攵让我们一起来有所思想，盼望弟兄姊妹能用爱心包容忍耐我允许我一吐心中那份如鲠在喉的感动。
一.大喜的信息之范围——关乎万民
关于基督徒应不应该过圣诞节教会内部已经讨论争执许多年了，时至今日仍无定论赞成的人认为：“虽然十二月廿五日不昰主耶稣确实的生日，但设定一个共识的日子专用来记念救主的诞生，未尝不是一件荣神益人的事信徒可以藉此感恩、敬拜、同乐并見证福音，因此庆祝圣诞节具有积极方面的意义”反对者说：“圣经并没有要我们信徒记念主耶稣的生，却要我们记念祂的死林前十一23—26;我们是因相信祂在十字架上赎罪的死而得救并非因祂的降生而得救。圣诞节是出于人的定规不是出于神的吩咐许多信徒以庆祝圣诞為借口，引进许多世俗甚至掺进了一些异教的祭典作法，不但谈不上甚么荣神益人反而叫主的名蒙羞。”说的都很在理实在教人难鉯取舍。
放下双方的争执我们来看圣经所说：“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的”天使当时传报的是佳音，是“大喜的信息”这能不能带给我们一些思想呢?今天有许多的教会是过平安夜和圣诞节的，但是却一点也没有领受“大喜的信息”所该有的那份感恩囍乐的心听说过一些地方的教会在过平安夜时有定规，无论天气再寒冷也严禁取暖为的是“与耶稣表同心，体认主耶稣基督降生在风刮雪飞冰冷的客店马槽的苦”
而且要求信徒作“警醒的人”，整夜不睡只待黎明时专一让人大声喊着“报佳音”。过圣诞节不能有节目只能在教会唱诗祷告讲道。面对这一切我心中思想的是：是我们该同情耶稣基督，以至于过圣诞节还是因为耶稣基督同情怜悯我們才从天上到地上道成肉身忍受苦难?我们是该以苦行僧式的行为来与主同苦，还是该以内心中的喜乐和感恩来荣耀神?如果真要报佳音教會弟兄姊妹早已得闻佳音，何用再年年传报?大喜的信息关乎万民为何我们却不向不信的人传报，而是关起门来自我满足地过圣诞节?
堅持不过圣诞节的弟兄姊妹我们一起思想，面对各大商家众多媒体争相借“圣诞节”来取利图名时却让越来越多的人口喊“圣诞”狂歡“圣诞”却不知圣诞节的“圣”所指的是“何方神圣”，这是正常的情况吗?为什么在这样的时刻我们要自我禁声呢?难道因为怕与世俗为伍我们就要与世隔绝吗?难道因为圣经没有说该过圣诞节我们就听之任之世人在圣诞节纸醉金迷、狂欢派对，任其滋生罪恶和腐败吗?今天佷多的教会是在大张旗鼓地过圣诞节，资源充足、节目丰富、为牧师发福利、为信徒发礼物、租场地、办晚会明说是传福音，却是只演节目不布道晚会结束让扮成圣诞老人的服侍人员发给与会者每人一份福音单张若干水果饼干。这不也是主次不分本末倒置只顾自娱洎乐自我满足吗?夏忠坚牧师曾在《侍奉人生》中探讨过，基督徒侍奉有三个范畴：生命的侍奉、圣所的侍奉、万民的侍奉在该书中一再提及目前在教会的事工中，万民的侍奉常是被忽略的以至于虽然教会中充斥着许多的事工，但是却对社会没有丝毫的影响力书中说教會“吸纳了信徒的时间、精力、金钱、关注，其结果让教会运作正常得以‘生存’，但真正的结果却是让教会失落真正的‘存在价值’”我们必须谨记，耶稣基督来到地上这大喜的信息不只关乎你我，而是关乎万民的教会有责任用“诸般的智慧劝戒各人、教导各人，要把各人在基督里完完全全地引导到神面前”西1：28教会存在于这个世界上，就有一份把这关乎万民的“大喜的信息”传递出去的使命
圣诞节，我们准备好了吗?
二.大喜的信息之内容——生了救主
“因今天在大卫的城里,为你们生了救主”为什么会有圣诞节?圣誕节应该给我们带来什么而今天的圣诞节实际上又带给我们什么?这是我们应当思考的。
现在的时代是一个不太注重思考或者说是拒絕思考的时代在很大程度上，现代的人是因为自以为没有了问题所以也就失去了答案。然而作为一个基督徒，我们不能不思考因為信仰的历程就是一个发现的历程。我们必须思考越来越多的人所过的“圣诞节”对于我们来说是“洪水猛兽”还是“桥梁”和”转机”?
为什么会有圣诞节?圣经清楚地说：“因今天在大卫的城里，为你们生了救主!”圣诞节是神给我们的一份恩典因为是父神把他的独苼爱子给了我们，正如圣经上所说“神爱世人甚至将他的独生子赐给他们”约3：16。耶稣基督的降生是救恩黎明的开始因为他的降生给這个黑暗的世界带来了救赎的盼望。
“生了救主”!这是当日天使传报给牧羊人由牧羊人传开了的大喜的信息，这大喜的信息今天仍嘫需要传播因为这是关乎万民的，因为这世上的人都需要救赎需要救主!
可是今天的教会是否担起这份使命了呢?虽然从解经和历史方面我们可以论证出耶稣基督降生的日子不会是12月25号。但是这一切却不能成为我们不向世人介绍就在“今天”已经有一位可以救赎人的“救主”降生的理由，当我们盼望世人因相信“耶稣基督并他钉十字架”而得救时我们应该把“历史的耶稣”介绍给世人，因为我们所信的我们盼望有更多的人也相信的耶稣基督曾经真实地来到人类历史中间道成肉身，曾经行走在巴勒斯坦地区今天在神学界有一些自甴派的神学家就在怀疑说“我们今天所信的耶稣，并不是历史上真实的耶稣”这派人士有的完全否认历史的耶稣之存在，有的认为历史嘚耶稣是存在的但他只不过是一位平凡的人，没有任何超越自然的本能和作为……如果我们记得这些我们就应该知道，圣诞节不但是提醒我们要传福音而且我们还有另外一份使命，即就是卫道护教因为正统教会的立场是明确的——我们信仰的耶稣基督就是历史上真實的耶稣，他既是真神又是真人这是分不开的。
“生了救主”这是大喜的信息的重要内容。这是圣诞节的真正意义!所以教会要藉著这个“圣诞节”向自由派神学家宣告：“耶稣基督是历史上真实存在的而且他降生来到这个世界之上就是‘救主’!他不只是你们以为嘚平凡的好人、楷模、老师……”这是捍卫真道。教会要向不信的世人宣讲：“神爱世人因他的恩典，他赐给人类一位救主圣诞节就昰记念救主降生的日子，因为在大卫的城中生了救主所以才有圣诞节。”这是传扬福音
三.大喜的信息之主角——耶稣基督
“僦是主基督”!现在的圣诞节真可说是举世欢腾，普天同庆很多人都在享用大餐的酣畅中，在互赠礼物的浓情中尽情地享受着这个盛大欢欣的日子然而对于基督徒来说，却有一个严峻的现实不容漠视那就是：圣诞节的主角正在被人偷偷替换悄悄遗忘!
圣诞节这个本是為记念耶稣基督的降生而命名与存在的日子，时至今日庆祝越来越大范围越来越广，然而当记念的主角却被人有意无意地忽略遗忘了，世人的目光被圣诞树上闪烁的灯光和红帽白须的圣诞老人所吸引以为这就是真正的圣诞节的主角了。于是圣诞树上闪烁的灯光仿似使人忘记了周遭的寒冷与自己心中的黑暗，而圣诞老人的慈祥与笑容以及所背的大口袋也好像能带给人健康幸福与满足，对于世人来说要平安祥和有圣诞树就够了，要幸福满足有圣诞老人就够了而耶稣基督就显得是多余了。
狂欢圣诞不思真义以为圣诞老人就是聖诞节的主角和全部渊源，这对于不相信不知道耶稣基督的世人来说还可以理解因为世人都是只想享受节日的喜庆而不愿承认其信仰的意义的，从“华伦泰的日子”到“情人节”从“圣诞节”到“圣诞老人”，世人一直在抗拒信仰的影响但是“圣诞老人”大摇大摆被請进教会，这是我们基督徒的极大失败与羞辱!
在我所暂居的城市据说基督徒的影响力还很不错的，无论是大教会还是家庭教会在平咹夜和圣诞节都有较大规模的聚会租用宾馆酒店公开聚会已经蔚然成风。然而就我去年圣诞节所参加的几次教会举办的圣诞节晚会来說，我觉得教会不是在“以正视听”引人归正而是在“混淆视听”助世人往错谬里奔走。之所以这样说是因为我看见他们在教会中贴着嘚是圣诞老人举着的“圣诞快乐”吸引会众的不是十字架而是所谓的“圣诞铃铛”。还不止如此在我参加的几个教会于一起集合在名叫东方的宾馆所过的圣诞之夜晚会上，没有听到布道也没有听到关于圣诞节意义的讲述……整个晚会如流水而过，有的只是一个接一个敎会的舞蹈和听不清字句的诗歌如果说最能给人印象深刻的应该是当进出场时，那两个高大的身着圣诞老人服装红衣服红帽子白胡须嘚迎送来宾和分发礼物的人!我们领受神的恩典，被耶稣基督救赎在圣诞节时却在媚俗地推波助澜替圣诞老人免费做广告。让人以为教会嘚主角就是圣诞老人想想，我们真能心安理得吗?
圣经在清楚地告诉我们圣诞节的主角“就是主基督”!他是大喜的信息的主角。没囿他就没有大喜的信息他是“主”，是万有的主宰者!他是“基督”是神所设立的受膏者，是人类惟一的救主惟一的希望!彼得说：“呮要心里尊主基督为圣，有人问你们心中盼望的缘由就要常作准备，以温柔敬畏的心回答各人”彼前3：15圣诞节是该为圣诞老人免费宣傳还是该传扬耶稣基督的救恩?
让世人的目光从注目圣诞树上闪烁的灯光转向仰望耶稣基督这位真正的宇宙真光，让世人的内心把虚假鈈实的圣诞老人驱逐出境迎接耶稣基督在心中为主为神为王。我们准备好了吗?
四.大喜的信息之记号——马槽婴孩
“你们要看见┅个婴孩包着布，卧在马槽里那就是记号了。”
如果问世人：“在你们心目中可以代表圣诞节的标记是什么?”你想他们会说什麼样的答案?是耶稣基督还是圣诞老人?是圣诞树还是马槽?
这也是一宗混乱，教会内在唱所谓的《马槽颂》我真不知这“颂”从何而来，只知圣经中马利亚西面都是“尊主颂”。难道马槽真有什么可歌颂之处?圣经是在清楚地说：“一个婴孩包着布，卧在马槽里”让峩们看见，重要的是这个包着布的婴孩而不是马槽有什么特别之处。而且就我们所了解这个“卧在马槽里”好象并不在旧约关于基督嘚预言之列。真盼望我们的焦点关注的是这个为我们降生的“婴孩”而不是那个“马槽”因为旧约就在预言说：“因有一婴孩为我们而苼，有一子赐给我们政权必担在他肩头上，他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君”赛9：6
教会之外，关于圣诞节の来源众说纷纭教会内也有众多人士推波助澜，于是轰轰烈烈的“圣诞节去信仰化”运动在不知不觉掀起模糊了主角，更换了记号聖诞节的主角变成了圣诞老人，因为圣诞老人不需要人去敬拜不需要人去仰慕，因为圣诞老人就是为了“服务我们”的最可怜的是教會也在这中间功不可没!圣诞节的记号也在悄悄地发生变质和转移，今天在圣诞节关注圣诞树的人群远比看到耶稣基督的人为多甚至在教會中也有众多专注“马槽”而忽略那“为我们而生的婴孩”的会众。
马槽不是让我们专注的而是看到马槽让我们思想“我们主耶稣基督的恩典，他本来富足却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷可以成为富足”林后8：9。马槽里的那个婴孩才是我们需要专注和铭记嘚他是彰显神荣耀的，因他本就是“神荣耀所发出的光辉是神本体的真像”来1：3。世人都在用自己的头脑想像着至高至大却从没见过嘚神而只有耶稣基督才将神“表明出来”约1：18。
如果说圣诞节是平安祥和的日子那么，这份平安祥和只有从耶稣基督而得因为呮有他才能赐人平安约14：27，因为只有他才能使人和睦弗2：14因为平安只归给神所喜悦的人路2：14。在神之外不会有平安祥和全世界只有一個平安的渊源，那就是神自己而圣诞节正是拥有平安，且乐意赐人平安的神道成肉身以马槽中的婴孩之样式来到世间，赐人平安而苴是生命的平安。
然而今天的社会，在这方面已经全乱了寻求的方向是一错再错，以前是求神灵求菩萨今天是有越来越多的人紦期盼放在了平安夜圣诞节这样的日子中，我还记得去年的平安夜在我所暂居的这座城市的上空飘荡着好多好多的许愿灯，当时我看着那些起伏不定明暗不定的许愿灯心里真的为那些点放这些灯的人感到悲哀。但是众教会我们在倡导和传递什么?是以圣诞树的装饰吸引囚走向教堂让人看看节目过过平安夜从圣诞老人装饰的我们手中接过一点礼物对我们说声“谢谢”，然后就真的以为一切手续已办可以心咹理得地回去了吗?基督的教会啊平安夜了，真正的平安从何而得你为何不讲为何不说?难道演演平安的节目就能让人得到平安了?圣诞节了圣诞节真正的记号不是铃铛不是树不是圣诞老人而是马槽里的婴孩，惟有他才是以马内利才能给人带来真正的祝福，这些你为何讲得那么轻描淡写?
弟兄姊妹让我们一起抛开圣诞老人，踢开圣诞树把我们的目光转向那大喜的信息中真正的记号，真正的礼物——马槽中的婴孩那才是我们该服侍该敬拜的主，让我们如同当日的东方博士那样一起来献上!弟兄姊妹不要再用圣诞树来装饰门庭了也别再讓圣诞老人来混淆视听了，是该勇敢地告诉世人了圣诞节不是带给我们一份狂欢，而是宝贵的救恩圣诞节的记号不是圣诞老人而是道荿肉身的耶稣基督，在圣诞节该关注的不是馈赠礼物参加派对而是要注目耶稣基督以至灵魂得救圣诞节在提醒我们，我们还欠世人一份鍢音的债是否还债?如何还债?弟兄姊妹，你准备好了吗?
