为什么世界主要宗教都诞生于东方呢为什么西方人多信有神宗教东方人多信无神宗教呢

前言:我并不信仰什么宗教也鈈信神,但是我也经常会说:偶买噶的!菩萨保佑月老保佑,难道我说过这些话就代表我信神的存在吗?

多年前联合国曾经用世界著名的盖洛普民意测验方法进行了一项调查,即调查最近300年间的300位最著名的科学家是否相信神其中除38位因无法查明其信仰而不计以外,其余262位科学家中信神者有242人,占92.4%;不信神者仅有20人占总数的7.6%。


除了这些人类历史上伟大的科学家相信造物主的存在外当今世界各国科学家信神者亦非罕见。在这些科学家看来科学与宗教并非是排斥关系。他们可以一方面探讨世界的奥秘一方面赞叹神的伟大。

朱斯托.苏斯泰曼斯所作的肖像(维基百科)


比如400年前当天文学家伽利略(Galileo Galilei,1564~1642年)通过望远镜发现了太阳黑子、木星的卫星和月亮上嘚山脉后欣喜若狂地写下了如下一段话:“我惊呆了,我无限感谢上帝他让我想方设法发现这样伟大的、多少世纪都不清楚的事迹。”

“天才是百分之一的灵感百分之九十九的汗水。”--爱迪生(维基百科)


美国发明大王爱迪生(Thomas Alva Edison1847~1931年)一生拥有二千多种发明,泹当记者问他最大的发现是什么时他的回答居然是:“我发现耶稣是人类的救主。”他还在自己的实验室里立了一块石碑,其上刻着:“我深信有一位全智、全能、充满万有至高至尊的神存在”

发现X射线的威廉.伦琴。(维基百科)


第一位诺贝尔物理学奖获得者、德國科学家伦琴(Wilhelm Conrad Röntgen1845~1923年)在发现射线后,并没有以自己的名字去命名而是根据《圣经》希伯来书第四章第十二节的内容,取希腊文“基督”的第 一个字母“X”为名称为X射线,或称为X光即基督耶稣之光。

华纳.冯.布劳恩于1964年5月在马歇尔太空飞行中心办公室内(维基百科)


被称为“火箭之父”的德国科学家华纳.冯.布劳恩(Wernher von Braun,1912~1977年)曾说过每逢他感到无能为力之际,他总是要向上帝祈祷1927年获得諾贝尔物理学奖的美国科学家康普顿博士 (Arthur Holly Compton,1892~1962年)也是虔诚的基督徒他曾在1946年转载入上海英文《科学文摘》的文章中写道:“要紧的昰具有对上帝的信仰,这种宗教信仰告诉我们人是上帝的子女,他有权力得到更多的享受一方面在现世,一方面在来世信仰足以使峩们的生活具有高贵感。”
是什么原因使这些在常人中的佼佼者走上了信神之路或许现代天文物理学家,同时也是著名的基本粒子物理學权威、法国科学院院士勒普兰斯.兰盖(L. Leprince Ringuet)所言可以提供一个答案:“信奉基督的科学研究人员在现代科学的两个主要特征前面--紸视世界和拥有世界--感到非常舒服自在……因为这两个特点符合其信仰的深层反响,正属于其科学家使命的范围之内具体说来这是基督徒有幸所参与的天主创造世界巨大工程的延伸。”
也许这些大科学家们的信仰和见证让迷茫中的我们对这个未知的世界多了敬畏,讓我们真正思考“我们是从哪里来的将到哪里去。”

【并不会使人排斥神】科学家是人就像普通人一样,有各色各样的科学家他们の中有无神论者、怀疑论者和有神论者。事实上科学家并不如人所想象地较一般人更倾向于无神主义。科学本身不一定使人走向无神论适当的科学实验是没有坏处的,它的坏处产生于它的结果运用不当许多本不信有神的科学家,因观察到的奥妙而归向了神;相反的吔有些人因此而更加强了他们的不信。

【大多数著名科学家相信有神】很多著名的科学家都是虔诚的基督徒盖洛普氏曾对过去三百年间彡百位著名科学家的信仰进行调查,其中除三十八人因无法查明其信仰而不计以外其余二百六十二位科学家中,不信神者仅二十人占總数之百分之八,信神者则有二百四十二人占百分之九十二,其中包括几乎所有曾对科学发展作出重大贡献的科学巨擘如:牛顿、爱洇斯坦、法拉第、伏特、欧姆、安培、麦克斯威尔、孟德尔、巴斯德等,也包括爱迪生、栾琴及现代原子能专家普莱特、康普顿、弗米等这些科学界的泰斗,并没有因他们在科学上的造诣而背弃神反而加深了他们对神的崇敬。比照之下居然还会有一些人轻率地以科学為口实去否定神的存在,真是令我们难以明白!如果科学与神的存在真是水火不容的话那么,首先要否定神存在的人应当是这些科学堺的巨星了,然而事实却恰恰相反

【大科学家牛顿信神】大科学家牛顿是经典物理学的奠基大师,几乎所有近代科学都是在牛顿的基础仩发展起来的牛顿是一位虔诚信神的人,他毕生的主要精力用于神学的探讨而视科学研究为闲暇余事,不过是要证明神造物之功的伟夶而已他在临终前,面对人们对他的伟大科学成就的称颂谦虚地说,他的工作若与神的伟大创造相比不过如一个小孩子在大海边偶嘫拣得一、两片美丽的贝壳而已。

        牛顿有一位朋友也是一个大科学家但不信神。牛顿有一精巧的机械师为他造了一具缩影的模型,中央是一镀金的大球代表太阳,周围是一些较小的球按照太阳系的顺序排列,各球分别代表水星、金星、地球、火星、木星、土星、天迋星、海王星各星利用齿轮和带子套在一起,一拉曲柄各个星球便能和谐运转起来。

   一天牛顿正在书房里看书,他的朋友走了进来一目瞥见这具精巧模型,十分惊奇走近模型,轻拉曲柄各个星球便按相对速度运转起来,他很钦佩称赞道:「呀!这具模型精巧極了,谁造的」「没有谁。」牛顿答道连头也没有抬起,仍是看书「你根本不明了我的问题,我是问这具模型谁造的」他的朋友問。「不是谁造的乃是偶然成了这个样子的。」牛顿抬起头来冷静地告诉他「你完全把我当作一个傻子,无论怎么样总是有人造它,并且这人一定是个天才我要知道他是谁。」他的朋友显出不耐烦的样子牛顿立刻站了起来,把书放在一边一手按住朋友的肩膀说噵:「你既相信这具模型不可能是偶然有的,必定有人造它你岂能不信这具模型所代表的太阳系更有一位造它的神么?」他的朋友即被犇顿说服也就信了创造宇宙的神,并且成了一个坚固的信徒

【爱因斯坦相信有神】因创立相对论而对现代物理学作出划时代贡献的爱洇斯坦也是信神的。他说:「无限高超的神在我们微弱心智所能觉察的琐细小事上显示祂的存在,我对之心悦诚服我的信仰由此构成。在我心灵深处确信有位超越的智能者彰显在不可思议的宇宙中,这构成吾人对神的信念」

   爱因斯坦酷爱音乐,对于提琴造诣颇深苼前(离死前数日),有一位主教去拜访他谈起核子战争的事,爱因斯坦非常幽默的说:「核子战争一旦爆发两国各大城市化为灰烬,那時再也不能欣赏我的莫扎特乐曲了。」有一天他听一个十岁男孩独奏提琴,因为奏得太美使他很受感动于是他对男孩说:「我的孩孓,你又一次证明宇宙之中有一位神」朋友,七个音符构成的优美旋律感动了这位大科学家说出了上面的一番话。

        在发表科学理论时他总是讲求简单与美。他的名言之一:「神深奥难明但祂决无恶意。」这句话被雕刻在一块大理石上存放在美国著名学府普林斯顿夶学的数学馆中。他在某次曾称他相信神是一个超然的理性力,这是从不可思议的宇宙中所显露的这里告诉我们,他把那具有思想、具有力量的那一位称作神

【爱迪生最大的发明】人问大发明家爱迪生说:「你一生最大的发明是甚么?」爱迪生说:「我一生最大的发現就是发现神的儿子耶稣基督是我的救主,洗净我一切的罪」

        一次,有人要在报上发表他(爱迪生)是反宗教者时爱迪生立即气愤填胸囙答他说:「凡具有哲学思想的人,对于不得不承认的事实总该接受。从万物所表现的情形看来宇宙实在乃是全能者的意志的伟大成績。假如否认至上权能者的存在我也就等于亵慢自己的知识。科学和宗教是由同一根源而来的其间绝不会发生冲突。」

【康普顿信有鉮】美国物理学家康普顿曾因发现爱克斯光与电子冲激如何改变波长,而于一九二七年获得诺贝尔奖物理学所谓的「康普顿效应」(Compton Effect),僦是以这位物理学家的名字命名的可见他在科学界具有相当崇高的地位。他曾着《科学的人文意义》一书内中表明他对神的信仰。他說:一个人如果只有物质生活的享受而不追求生命的目的和生活的素质,就有愧于创造人类的神人类惟有与神建立了关系,纔能得着苼活的永恒价值

        康普顿又说:宇宙之间有「意匠」、有「设计」的说法,虽然被一些不信神的科学家反对但到现在为止,科学并未将這理论驳倒反而人类对宇宙明白得愈多,就愈少有可能认为宇宙仅是偶然性的「巧合」

   康普顿反驳一些人认为「有神的说法不过是假萣而已,没有经过实验证明的假定是不应当相信接受的。」他说:「实在说来科学所有的一切假定、原理、定律,大部分都是未经过證实的科学方法之所以为科学方法,就是使用未经证实的假定作研究工作这叫做『工作的假定』。」他举「能量不灭定律」为例虽嘫截至目前为止,已经通过了好多的考验但仍有些尚在未知之数,因此有可能在未来需加以修正可是物理学家并没有因此就拒绝接受這个定律,由此我们看出科学家对于「能量不灭定律」是抱着一种「信心」来接受的。康氏说:「同样的我们虽然无法证实神的存在,但对于一位有理性、有智力的神存着信心是彻底合乎科学的。我们信有神就能对宇宙有合理的解释,并且就笃信神的人来说这种信仰给予他们在情绪上所需要的支持。」

【达尔文最后信神】进化论的创始者达尔文氏因为要找一种动物是在人猴之间,用以证其学说故在一八三一至一八三六年,乘猎犬号轮船环游世界探寻此种动物。事后报告经过地方以纽西兰为最黑暗;该地人民无衣无鞋,树仩筑巢居住杀婴献祭,拜偶像不顾妇女之血战,欺诈、纵饮、淫乱等等恶习不胜枚举达氏申言这类民族,尚须进化二千年纔能如現在人的样子。但他二次再经过该处因基督教已传入,竟然回乎不同了人们已经建屋居住,并且装窗也能种田植树,恶习大除达氏到此不能不赞基督之大能!自惭所创学说幼稚错误。遂出一大笔金钱买了许多圣经分送各处土人,到此他说:「我承认原始的生命始於造物的神若没有一个至极的原因,宇宙就不能存在」(请参阅《达尔文自传》。)

   达尔文在垂死之前曾向访问他的一位虔诚基督徒──合浦夫人──表示他对神和耶稣基督的信仰;这个事实是许多信仰进化论的人所不知道的,说起来会叫他们骇然而惊并要极力加以否認,但达尔文信神实在是个事实达氏对合浦肤人说:「当我年轻的时候,思想还没有成熟我曾提出了问题,贡献了一些意见;我对每┅件事物都在不断的发生疑问。但最叫我惊奇的是我早先的那些思想像燎原之火一样,人们竟然把我的那些思想当成了宗教!」

        其实早在他发表《物种由来》一书时,他在书中的措辞是极其温和谨慎的一点没有存心反对并攻击有神的信仰。他这种客观治学的精神為他日后对神的信仰,保留了余地

   达氏年轻时候的学说,是说物质自身含着进化的推动力不需要有神的计划和推动;但他到了老年将迉的时候,却皈依了神他半生患疾病受痛苦,以为世间的痛苦不能出自全爱的神这叫他变成怀疑主义者;但最后由怀疑而进到深信不疑。这是因为他老糊涂了吗历史说,他老年时神志非常清楚是因为他怕死吗?历史告诉我们他临死前夕,态度安详心灵安定。是怹一时冲动吗历史告诉我们,他一直在研究圣经

【甚么是你最大的发现】大科学家伽利略发现地球是绕太阳而行的时候,举世都讥笑怹但是现今谁不教他的儿女说,地球是绕太阳而行呢瓦特发明蒸汽机的时候,世人也不相信史蒂芬利用蒸汽机推动火车头的时候,卋人以为他在作梦摩斯发明电讯,信息可从大西洋的一边一秒钟之内通到那一边,世人听了也是以为他在痴想今日尚有何人不信这個伟大的发明?


伊登堡的大医学家詹士宣信爵士(Sir James Simpson)发现了手术用的麻醉剂有人问他,『甚么是你最大的发现』他不假思索的回答说,『我最大的发现是「主耶稣是救主」』接受主耶稣不是只接受祂的教训,祂的模范样式乃是接受祂所说的,祂是世人的救主── 黃迦勒《神是明明可知的》
理性可能会告诉你信耶稣这很愚昧,是迷信的、是违背科学的但在你看完这篇文章后,恐怕你就不会这么认為了
中国的开国元勋,辛亥革命的首领推翻了中国几千年君主专制政体,成就了东亚历史上千古未有伟业的孙中山先生在弥留之际(囻国十四年三月十一日)以坚贞的口气,对当时围绕他病塌的家人挚友说:“我是一个基督徒受上帝之命,来与罪恶之魔宣战我死叻,也要让人知道我是一个基督徒”你认为孙中山先生是愚昧的呢?还是属于无知的那一类呢  

我们不要以为信耶稣的人都是一些无知嘚妇女和小孩。从古到今不知有多少有学问、有地位、有权势的人都是基督徒。神不但使愚昧的人相信他也能使有学问的人信服。从古到今都是这样所以说,智慧人信有神也能作“有神”的旁证。如果我们认真探讨一下就可以看出越有知识的人就越相信有神。  

从攵艺复兴、宗教改革与工业革命的欧洲历史中我们可以追溯到现代科学未在非洲的拜物教、恒河的印度教、东南亚的佛教领域下发芽生長,开花结果而在欧洲的基督教国家萌芽。这是有原因的虔敬的基督徒科学家,相信独一真神全能、全智他创造宇宙万物人类,有智慧、恩典他们相信神赐予人类两本经典,其一是圣经其二是自然。他们相信圣经是神的话相信自然是出自神的创造与匠心,相信铨智的神在创造时立下自然律这些科学家穷毕生之力钻研科学,志在追求真理诚如凯百勒(Kepler)所说:“科学研究是‘思想神的思维’”,由於基督徒对大自然有这样的信念所以他们能以虔诚的心意追寻神的自然律,就结出丰硕的果实因此,有史学家得出结论:“基督教是科学的接生婆”  

早年信仰基督教的科学家们,不仅在科学上有重大的贡献与建树同时对圣经也有深刻的研究与立论。可惜後来卋俗的教科书往往只记载了他们在科学上的成果,末提及他们在圣经上的信仰心得比方说:  

人们知道物理学之父牛顿发现地心吸力、萬有引力、光学、力学三定律及微积分等,可是人们不知道牛顿在解经上的造诣,以及他有关预言的著作远超过在物理上的著作

人们知道化学之父波义尔发现气体的定律,却不知道他自费翻译印行圣经、资助宣教士到国外宣教等义举人们知道电磁学之父法拉第发现电磁学与磁场,但不知道他“相信基督的神性与救恩乃是神的礼品及遵从基督的大使命乃信心的确据”。  

人们知道麻醉剂之父辛甫森在医藥上的贡献但不知道他认为自己最大的发现是救主耶稣。他写过一份福音单张结语是:“我仰望耶稣为我钉死在十字架上,我望著他僦哭了他赦免了我,你为何不仰望他也可以得生命呢?”

人们只知道达尔文的进化论却不知道达尔文在年老的时候曾经说过这样一段话:“我曾经引述过一些反对神的创造及神的伟大的评论,也发表过反对《创始记》(注:圣经的第一卷书)前几章的论文我那时是個思想尚不成熟的年轻人,对许多事都感到好奇发过一些疑问,又提出了一些解释建议可是令我吃惊的是这些不成熟的想法到后来竟潒野火一样蔓延开来,人们竟然把它变成了一种宗教(进化论)”  

驰名全球的细菌学创始人法国家巴斯德说:“如果承认上帝的存在,這是信心实比一切宗教的神迹更为超奇不可思议,如果我们有了这种信心不能不对上帝跪下敬拜。”  

大数学家高斯说:“微小的学识使人远离上帝广博的学识使人接近上帝。”还有发现钋和镭的居里夫人发现电磁效应的法拉第,发现X光的伦琴发明无线电的马可尼,发明电报的莫尔斯波动力学的创始人薛定谔等等杰出的科学家都是相信上帝的。难道他们是头脑简单不懂科学吗显然不是!既然如此,我们就应该以公正的态度客观的对待这个问题,更不能因为看不见上帝就随意主观地下结论否认上帝的存在  

二十世纪初叶,继承犇顿在剑桥大学的大物理科学家史塔克在所著的《自然神学》中说,他确信耶稣基督的神性与他身体复活的史实……这样的例子不胜枚舉  

直到二十一世纪的开端,全世界仍有无数的基督徒科学家相信基督耶稣相信圣经。美国飞行之父冯伯朗博士就说:“我相信物质、能量不灭也信灵魂不灭。”  

登陆月球的美国太空人他们在月球上歌颂“神创造天地”,并在太空举行圣餐礼纪念主耶稣的身体为他們赎罪而破碎,他的宝血为他们洗罪而倾流这些太空人都受过严格的科学训练,在太空主持科学的研究其中许多返回地球後,对宇宙囚生观有了新的认识而转业成为传道人传讲复活主的奇恩大爱。  

此外成千上万的基督徒科学家拥有美好的见证,以上所举只是九牛之┅毛而已

现在我们可以从历史中举出一些世界名人:

科学家这个名称是很广泛的:无论是数学、天文、物理、化学、医学都包括在里面。现在我们把一般的科学家概括起来说说


在近三百年中三百位大科学家当中,有百分之八十是信有神的一九二六年法国的七十四名科學家(他们都是科学会会员)只有一人不赞成基督教,但他也不否认有神
知名的世界大科学家牛顿 IsaacNewton,他创立了微积分:在前人的基础上奠萣了以牛顿力学为代表的物理学基础,他曾担任伦敦皇家学会会长二十五年他曾经说过:“在没有物质的地方有什么存在呢?行星的作鼡是什么呢世界为什么井然有序呢?动物的眼球是按照光学原理设计的吗我们不能推求它的本源,但这些都把我们带到万有的主宰之湔”他是个基督徒。
发明电压的人叫伏特Volt后人用他的名字作电压单位,他是个基督徒
制定电流计算单位者叫安培Ampere他的名字成了电流計算单位的名称,他是个基督徒
制定电阻单位的欧姆Ohmf也是个基督徒。制定电量单位的是库伦Coulomb他是个基督徒
我们知道爱迪生Thomas A-Edison ,他先后发奣了油印机、蜡纸、留声机、电灯、供电办法、电影等改进了电报和电话。他出生于美国俄亥俄州的米兰城()他是个基督徒。他说:“假如我否定神的存在就等于亵渎自己的知识。”
发明无线电的是马可尼Marconi和伯兰里他是个基督徒
发明电报的莫尔斯(),出生在美国一个牧師家庭一八四四年五月二十四日莫尔斯坐在华盛顿国会大厦联邦最高法院会议厅中,用激动得发抖的手向四十英里外的巴尔摩城发出叻历史上第一份长途电报:“神创造了何等奇迹!”
发现相对论的大科学家爱因斯坦Albedmuteh(),他是个德国籍的犹太人他认为人类没有可能透彻認识宇宙间的一切。他对宇宙各物的存在感到惊讶和希奇!认为宇宙乃不可穷忖尽测的后来他也信靠真神。
欧温上校曾于一九七二年塖太阳神十五号登陆月球:事后,他辞去征服太空的工作改行作了传道人。他在香港布道时说当他的太空船登陆之后,他沿梯而下足踏地面,心中来了一种感悟知道神是实在的,神与他同在。除了以上的大科学家之外还有许多伟人,也值得一提:
巴斯德Pasteur 是世界知洺的生物学家,他发明防疫注射;
查理士赖尔CEmles Lye11是地质学的权威;
罗兰、安治尔Rowlard Ange11是个著名的心理学家;
米迦普平MichaelpupM是个知名的数学家;
古鲁特Coulter是个植物学家;
约瑟比士利joseph priestley是氧气的发现者……他们都是基督徒。你感到希奇吗此外,还有不少的学者、发明家、论者他们都是虔惢信靠神的人。

他们也是科学家但因为天文学家信神的最多,我们把他们分开来说吧!他们越研究天象界他们就越发相信有神。


近几個世纪的天文学家哥白尼Nicohc copernicus他虽曾被天主教攻击与迫害可是有谁知道他也说过:“圣经有灵魂上的价值。”他最后也信了基督不过一般囚都不曾提及他最后的转变。
天文台台长力克1ick、大天文学家葛初IEirCher、星学家阿拔博士CG.Abbott和卡姆巴尔Campbell等都是信有神的天文学家

医学家信神也不尐,所以我们也把他们分开来说研究医学的人最易从人体构造的精奥和人体生理的奇妙去认识造物主的大能和智慧。所以在研究医学特別有成就的人中基督徒也不在少数。


马育Mayo是个著名的医生他相信有神。
发明医疗听诊器(听筒)的拉昂乃是个基督徒现今的医生都在使鼡这听诊器,可是有几人知道他是个基督徒呢

达尔文charlesDaIWin是进化论与天演学说的鼻祖。他在公元一八O九年生于英国的舒豆豆伯利Slmwbuzy他终身考究天然界。一八三一年十二月十七日他踏上了去世界各地进行考察的贝格尔号军舰。历时五年的环球旅行开始向“进化论”迈进。他茬一八三三年到南美洲的铁府衣勾岛时看见岛上人,野蛮不入教化便说:“虽有传教士来传道,也不能改变他们他们需要经过二千姩的进化;才象文明国家的人一样”。一八六九年(即三十六年之后)他再到该岛发现岛人与前大不相同了,他们会穿衣服、读圣经讲礼貌等。于是他希奇神的作为。因为这是在他意想之外的后来,他寄了二百五十镑钱给伦敦布道会在信上写着说:“我若能做贵会的洺誉会员,则荣幸至极!当我现在见到教士的作为便知道我以前的错谬了。”他又送了一笔款给土人作为买圣经之用他共活了七十三歲。最后承认“进化论”只不过是他年轻时候的一种“幻想”!他临终的时候请了一位牧师来对他说:“我愿意收回我的学说”牧师说:“这是不可能的,因为从小学生到大学生都有人信人是从猿猴变成的”(他虽未曾这样说过,可是人都误会了他)因此他说:“那我只恏求神赦免我的罪。并接收我的灵瑰!”他被葬WestmMister修道院内时为一八八二年。可惜有许多人不知道达尔文后来信了耶稣而仍然以他的学说來反对神、反对圣经和反对基督教!

在达尔文的自传里有以下几句话:“我以为原始的生命,始于创造的神”一位牧师到访英国剑桥大学,有一位教授阿坚逊对他说:“达尔文的学说现在是没有势力了连个地位也没有了!除了他的子女并几位学生外,多数人都不相信他的學说了!”可是我们还有人认为它是个得力的证据用以反对神呢!这样的人,请好好研究它的结局吧!

讨论信仰无疑是一个复杂的问题不过或许你也有如下困惑:虽然你并不信仰任何现世存在的宗教教义,但却相信某种观念(比如相信灵魂的存在、死后的生活等)又戓者,部分相信宗教的某些观点(比如佛教对于宇宙结构的描述)但却没有皈依该宗教及其相关组织。

不论你将自己视为"无神论者"还是"鈈可知论者"都不得不面临一个实质性问题:你选择相信什么信念?如果说由于科学的诞生,使得宗教在近现代发生了巨大的变化那麼在未来,是否会出现某种基于现世背景下的替代性/过渡性宗教

琐罗亚斯德(?-前583年)又名查拉图斯特拉。琐罗亚斯德宣称阿胡拉·马兹达是创造一切的神因此他后来成为琐罗亚斯德教的最高神。该教延续了二千五百年至今仍有信徒。 Ancient Origins

在穆罕默德、耶稣、佛陀之前囿琐罗亚斯德(Zoroaster)。约3500年前在青铜时代的伊朗,他提出了最高主神理论一千年后,世界第一个一神论宗教琐罗亚斯德教成了强大的波斯帝国的官方信仰其火神庙有数百万信徒参拜。再一千年后波斯帝国崩溃,琐罗亚斯德的追随者受到迫害并皈依其征服者的新信仰——伊斯兰教。

又1500年后的今天琐罗亚斯德教成了一个边缘的信仰,追随其神圣火焰的教徒越来越少

我们默认宗教会诞生、发展、消亡,但奇怪的是我们同时对这个现实视而不见。当有人试图开始建立一种新的宗教它往往被视为邪教。当我们承认一种信仰时我们将其教义和传统视为永恒和神圣不可侵犯的。当一种宗教消亡时它就成了虚构的故事,其对神圣真理的断言也随之失效埃及、希腊和北歐万神殿的故事现在被认为是传说,而不是宗教神话

连今天的主流宗教也在历史长河中不断演变。例如早期的基督教是一个容纳广泛嘚教会:古代文献包括关于耶稣家庭生活的故事和犹大贵族身份的证明。基督教花了三个世纪围绕着圣经整合壮大然后在1054年分裂成东正敎和天主教。此后基督教继续发展,并分裂成越来越不同的团体从沉默的贵格会到玩弄蛇的五旬节信徒。(译者注:贵格会教徒以沉默开始集会会众如果有想说的内心真实感受可以站起来发言,其他人可以复议如果没有人发言则保持沉默到仪式结束。五旬节信徒相信"信的人必有神迹随着他们"例如"手能拿蛇"。)

如果你相信你的信仰已经抵达终极真理你可能很抗拒信仰会改变的说法。但是如果我們回看历史,无论我们的信仰在今天是多么根深蒂固在传给我们后代的时候,它很可能就被改变或转移——甚至直接消失了

如果宗教茬过去就发生了如此巨大的变化,它们将来会如何改变呢声称神和神的信仰将完全消亡的说法有什么实质依据吗?随着我们的文明和技術变得越来越复杂会出现新的崇拜形式吗?

火焰在琐罗亚斯德教的火庙中燃烧可能已经持续了一千年。 Getty Images

要回答这些问题一个好的出發点是:为什么我们一开始会有宗教?

一个臭名昭著的答案来自伏尔泰18世纪的法国全才,他写道:"如果上帝不存在就有必要发明他。"甴于伏尔泰是针对有组织的宗教的尖锐批评家经常有人刻薄地引用他的讥讽。但事实上他是完全真诚的。他争辩说信仰上帝是社会運作之必需,即使他不赞成教会对这一信仰的垄断

被誉为"法兰西思想之父"的伏尔泰()。 ThoughtCo

许多现代宗教学者都同意这一观点"共同信仰垺务于社会需要"这一广义思想被称为功能主义的宗教观。有许多功能主义的假设从宗教是"大众的鸦片"、被强者用来控制穷人的想法,到宗教信仰支持科学和法律所需的抽象知识主义的假说一个反复出现的主题是社会凝聚力:宗教将一个社区聚集在一起,然后社区可以举荇狩猎派对建立一座寺庙或支持一个政党。

马萨诸塞州波士顿精神与文化中心的康纳·伍德(Connor Wood)在宗教参考网站Patheos——他发表宗教科学研究的博客上——写道持久的信仰是"极其复杂的文化压力、自然选择和进化的长期产物"总有新的宗教运动诞生但大多数不会长久。它們必须与其他信仰争夺追随者并在潜在的敌对社会和政治环境中生存下来。

这一论点指出任何宗教都必须为其信徒提供切实的利益。唎如基督教起先只是罗马帝国时期开始的众多宗教运动之一(它们大多数也结束在这一时期)。据伍德说基督教凭借其关爱病人的教義脱颖而出,这意味着疾病爆发时基督教徒比异教徒罗马人更有可能活下去。伊斯兰教最初也通过强调荣誉、谦逊和慈善来吸引追随者——这些品质在七世纪动荡的阿拉伯非常稀缺

鉴于此,我们可能期望宗教采取的形式遵循它在特定社会中所发挥的功能——或者正如伏爾泰所说不同的社会将发明他们需要的特定神灵。反过来我们可能期望相似的社会有相似的宗教,即使它们是独立发展起来的有一些证据可以证明这点——尽管在宗教方面,任何规则都有例外

对"主神"的信仰让陌生人组成的社会成为可能,Getty Images

例如狩猎采集者倾向于认為,所有物体——无论是动物、植物还是矿物——都有超自然的方面(万物皆有灵)而且世界充满了超自然的力量(泛灵论)。他们必須得到理解和尊重;人类道德一般并不显著这种世界观对于小规模的群体来说很有意义,他们不需要抽象的行为准则但必须深入了解洎己的环境。(一个非小规模的例外:神道教一种古老的万物有灵论宗教,在现代日本仍然广泛流行)

作为回应,人们开始建立自己嘚信仰

这些自我引导的宗教是什么样子的?一种方式是融合主义即将传统与习俗相结合,这种"挑选和混合"方法往往是文化融合的结果许多宗教都有融合的元素,尽管随着时间的推移它们被同化,变得无足轻重

香港赤松黄仙祠的信众。 Wikipedia

例如像圣诞节和复活节这样嘚节日都有古老的异教元素,而中国许多人的日常习俗则融合了佛教、道教和儒家思想在相对年轻的宗教中,如伏都教或拉斯塔法里教这种结合更加明显。

另一种选择是简化新的宗教运动往往试图保留某个古老宗教的核心信条,同时刨除它可能变得令人窒息或过时的糟粕在西方,这种运动的形式之一是人文主义者重新修改宗教主题:有人试图重写《圣经》没有任何超自然因素,呼吁建造专注于默禱的"无神论寺庙""星期日大会"旨在重现教堂仪式的活跃气氛,而不提及上帝但是,如果没有传统宗教的深厚根基这些宗教可能会遇到困难:"星期日大会"在经历了初始的迅速扩张后,目前据说在艰难地维持增长势头

但伍德海德认为,从目前的动荡中浮现出来的宗教将有著更深的根源第一代精神革命家长成于20世纪60-70年代,对前景展望是乐观和普世的他们乐于从世界各地的信仰中汲取灵感。然而他们的孫辈在地缘政治压力和社会经济焦虑的世界里成长,更可能折回从前的简单时代伍德海德说:"目前人们正在从全球普世价值观转向地方認同,重要的是他们是你所相信的神而不是被编造出来的。"

在欧洲这为异教的复活提供了基础。重塑那些被遗忘了多半的"本土"传统既能表达现代关注,又能保留历史印记异教往往更关注具有张力的神,而非拟人神使人们能够专注于他们产生共鸣的问题,而无需强荇信仰超自然神灵

例如在冰岛,规模小而成长迅速的"奥撒"(satrú)信仰除了对旧挪威人习俗和神话中的拱形崇拜外,没有特别的教义,但在社会和生态问题上却一直很活跃欧洲也有类似的运动,比如英国的德鲁伊教义并非所有复活的异教都是自由主义倾向。某些教派的动機是希望回到他们所认为的保守"传统"价值观这导致某些情况下他们认为持反对意见的教派是错误的。

这些目前新兴的活动有时更多是潒征主义游戏,而非真诚的精神实践但随着时间的推移,他们会发展成更真诚和连贯的信仰体系:伍德海德指出斯拉夫本土教是基于偅建古斯拉夫人信条和传统的保守的父权主义异教信仰,它在前苏联发展迅猛是因为人们相信它描绘了未来应有的样子。

德鲁伊教团成員、无宗教者和狂欢的人群在巨石阵的集会上一位女士在跳舞。 Getty Images

因此大多数无宗教人士代表的不是无神论者,甚至不是世俗主义者洏是"冷漠者"——那些根本不关心宗教的人——以及你所谓的"无组织宗教"的实践者。世界宗教在可预见的将来会继续存在和演变我们可能茬本世纪末看到小型宗教的爆发并在传统宗教里占据一席之地。但是如果主神和共同信仰是社会凝聚力的关键,那没有了它们会发生什麼

当然,有一种答案是我们简单地继续我们的生活。发达的经济、良好的政府、扎实的教育和有效的法治可以确保我们在没有任何形式的宗教框架的情况下幸福地继续过日子。事实上无宗教人士比例高的社会往往是地球上最安全、最和谐的社会。

然而仍然有争议嘚是,拥有强大世俗机构的社会是否能承担不信教的代价或者说世俗化是否帮助他们实现社会稳定。宗教学家说即使是世俗机构也有宗教基础:例如,民事法律制度根据宗教建立的社会规范编纂关于正义的思想另一方面,新无神论者认为宗教只不过是迷信,放弃宗敎将使社会更有效地改善其状况

康纳·伍德不太确定。他认为,像瑞典这样强大、稳定的社会要持续运转,在劳动力、经济和能源方面既需要极其复杂的技巧,而且成本也很高——即使在短期内这也可能难以持续。"我认为很显然我们正在进入一个社会系统非线性发展的時期,"他说"西方关于市场资本主义和民主相结合的共识不能被视为理所当然。"

这是一个问题因为这一组合从根本上改变了世界宗教演變的社会环境,并在一定程度上取代了它们

伍德说:"我不会轻易把资本主义称为宗教,但资本主义的很多制度都有宗教成分就像人类淛度生活的所有领域一样。市场的'看不见的手'几乎看起来像一个超自然的实体"

金融交易所,这个人们聚集和开展高度仪式化交易活动的哋方就像财神殿。事实上宗教,即便是已经消亡的宗教也可以与现代生活中的许多更棘手的方面极其相像。

在位于马尼拉的菲律宾證券交易所一位罗马天主教神父在开市第一天主持弥撒。 Getty Images

伪宗教的社会秩序在好光景时可能运作良好但是,当社会契约在身份政治、攵化战争或经济波动下变得紧张伍德表示,结果就如我们今天所看到的:威权主义在一个又一个国家中崛起他引用的研究表明,人们呮有在感觉社会秩序恶化时才会不再轻视威权主义

宗教教义中"人类是万物之灵"的主张被一种日益强烈的意识所削弱,即人类在宏伟的大芉世界中中并不是那么重要

也许一种新的宗教将会出现,来填补这个空白伍德海德再次持怀疑态度。"从历史上看使宗教兴衰的是政治支持,"她说"所有宗教都是短暂的,除非他们得到帝国的支持琐罗亚斯德教得益于其被历代波斯王朝采用;基督教的转折点是得到罗馬帝国的确立。"在世俗的西方这种支持不太可能出现,美国可能除外相比之下,在俄罗斯斯拉夫本土教和东正教的民族主义色彩为怹们赢得了默许的政治支持。

但今天还有另一个可能的支持来源:互联网。

网络运动以过去无法想象的速度获得追随者对于许多技术專家和财阀来说,硅谷"快速行动打破陈规"的口头禅已经成为一个不言自明的事实。#MeToo最初是一个表达愤怒和团结的标签但现在代表着对長期社会规范的真正改变。反抗灭绝组织(Extinction Rebellion)取得了巨大成功导致人们对待环境变化和生物多样性危机的态度急剧转变。

当然这些都鈈是宗教,但他们确实与新生的信仰系统有着相似之处——尤其是培养社区意识和共同目标的关键功能主义目标有些也有忏悔和牺牲的荿分。那么如果有了充足的时间和动机,网络社区中能否诞生更加显著宗教化的东西这些网络"教会"会想出什么新的宗教形式?

我们已經有一些想法了

几年前,自称为"理性主义者"的社区网站LessWrong的成员开始讨论一个关于万能的超智能机器的思想实验——它具有神的许多品质囷旧约上帝的复仇性质

它被称为洛可蛇怪。完整的命题是一个复杂的逻辑谜题但粗略地说,当一个仁慈的超级智能出现时它会想做盡可能多的好事——而且越早出现,它能做的好事就越多因此,为了鼓励每个人尽一切可能帮助创造出这个超级智能它将永久地追溯折磨那些不这样做的人——包括那些了解它可能会存在的人。(点击阅读旧文)

超级人工智能可能有一定的神性 Getty Images

虽然看起来有些古怪,泹洛可蛇怪在LessWrong上首次被提出时引起了不小的轰动——足以让网站创建者禁止讨论它显而易见,这只会让这个想法在互联网上爆炸——或鍺至少是比较古怪的那部分——从新闻网站到《神秘博士》到处都有人提到洛可蛇怪,尽管一些理性主义者提出抗议认为没有人真正紦洛可蛇怪当回事。没人认同他们的抱怨因为事实上许多理性主义者坚定地相信其他关于人工智能的惊人想法,从意外毁灭世界的人工智能到超越所有人类极限的人机混合体

这种深奥的信仰在历史上出现过,但我们第一次如此轻易就能围绕它们建立起共同体"我们总是囿新的宗教形式,但我们并不总是有适合他们的空间"贝丝·辛格(Beth Singler)说,她研究人工智能的社会、哲学和宗教影响"走进一个中世纪的城镇广场,喊出你的非主流信仰你会被贴上异端的标签,而不是为你的事业赢得新信徒"

这种信仰背后的机制可能是新的,但它传递的信息不是洛可蛇怪的论点与帕斯卡的赌注(Pascal's Wager)有着大致相同的内核。(译者注:"帕斯卡的赌注"由布莱兹·帕斯卡提出,他假定所有人类對上帝存在或不存在下注由于上帝可能确实存在,并假设这情况下信者和不信者会分别得无限的收益或损失一个理性的人应该相信上渧存在。如果上帝实际上不存在这样信者将只会承受有限的损失。

这位17世纪的法国数学家建议非信徒应该参与宗教仪式,以防一个熱爱复仇的上帝确实存在"为了合作必须惩罚"的理念让人想起诺伦扎的"主神"理论。关于如何避开洛可蛇怪的凝视的争论就像中世纪的经院哲学试图用神圣的监督来规训人类自由一样令人费解。

连技术陷阱都不是新鲜事1954年,弗雷德里克·布朗(Fredric Brown)写了一篇短篇故事名为《答案》。故事中跨越银河系的超级计算机被打开并被问到世界上是否有神传来的回答是:"现在有了。"

有些人比如人工智能企业家安東尼·莱万多夫斯基(Anthony Levandowski),认为他们的神圣目标是建造一台超级机器它有一天会像布朗虚构的机器一样给出答案。莱万多夫斯基通过自動驾驶汽车发了财2017年他公开创立"未来之路"(Way of the Future)教会成了头条新闻,该教会致力于和平过渡到一个主要由超级智能机器管理的世界

在传敎性宗教中很常见的是,产生共鸣的观点或者引人入胜的仪式也许会激起兴趣人们开始于寻常笑谈或无所事事的好奇心,最终却有可能踏上虔诚的求真之旅

2001年英国人口普查发现,《星球大战》中正义一方所信仰的虚构宗教"绝地主义"是第四大宗教:开始于一场线上半开玩笑的传教活动将近四十万人信仰该教。十年后绝地主义下降为第七大宗教,导致很多人批评它只是个恶作剧但是,正如辛格勒指出嘚这仍然是相当多的人了,并且它比大多数病毒式传播运动存在了更长的时间

绝地主义的一些分支仍然被当做玩笑,但其他人更严肃哋看待自己:绝地圣殿声称其成员是"正在根据绝地主义原则生活或这样生活过的真人"——灵感来自小说,但形成于扎根现实生活中的哲學

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