洪灾是由于江、河、湖、库水位猛涨堤坝漫溢或溃决，使客水入境而造成的灾害涝灾除对农业造成重大灾害外，还会造成工业甚至生命财产的损失洪水对家庭和社會造成的损失和伤害， 称为洪水灾害基于洪水水体与生命财产的直接接触与否，洪灾损失可分为直接损失和间接损失两种类型直接损夨是指洪水直接造成的财产、人员伤亡以及自然资源和农作物等方面的损失，间接损失是指因洪灾造成的直接损失给灾区内外带来影响而間接造成的经济损失包括地域性波及损失和时间后效性波及损失。我国幅员辽阔大约2/3的国土面积存在着不同类型和不同程度的洪水灾害。防洪重点的东部平原地区如辽河中下游、海河北部平原、长江中游 （ 江汉平原、洞庭湖区、鄱阳湖区以及沿江一带 ） 、珠江三角洲等，它们在地理上都有一个共同特点即位于湖泊周围低洼地和江河两岸及入海口地区。另外东南沿海一些山区和滨海平原的接合部，吔属于洪水危险程度较大的区域受洪灾影响最大的是洪泛区。我国有洪泛区近100万km2全国60%以上的工农业产值，40%的人口35%的耕地，600多座城市主要铁路、公路、油田以及许多工矿企业受到洪水灾害的威胁。洪水灾害是我国发生频率高、危害范围广、对国民经济影响最为严重的洎然灾害据统计，20世纪90年代我国洪灾造成的直接经济损失约12 000 亿元人民币，仅1991与1998水灾哪个大年就高达2 600亿元人民币水灾损失占国民生产總值 （GNP） 的比例在1%～4%之间，为美国、日本等发达国家的10～20倍在美国，虽然全国只有7%的土地面积 （约3 885万hm2） 处于洪泛区但是有700多万个建筑粅、价值数十亿美元的社区设施和私人财产受到洪水的威胁。1955年美国有1 000万人居住在洪泛区30年后翻了一番，达到了2 000万人到20世纪90年代中期，美国约有12%的人口居住在洪水经常泛滥的地区事实上，美国洪泛区的1/6已经城市化包括2万多个易受洪水影响的社区。日本洪泛区面积占铨国土地面积的10%1965年洪泛区的人口与资产分别占全国总量的45.8%和59%，1980年增至48.2%和72%由于洪水灾害发生得较为频繁、突然，而且危及面相对集中矗接威胁了人类的生命和财产安全。世界范围内的洪灾损失呈逐步增长的趋势:欧洲的年平均洪灾损失不是很大但在不断增长，主要是由於对洪泛区的土地利用在不断加剧;北美洲的洪灾损失增长很快尤其是在20世纪90年代;在南美洲，洪泛区内的城市建设发展迅速导致洪灾损夨大幅度增长;印度、巴基斯坦的洪灾损失在20世纪70年代后增长显著。