1398年6月24日）是的开国皇帝，也是繼以来第2位平民出身的君主1368年（至正二十八年）朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝国号，年号后结束了蒙元在中原的统治，平定四川、广西、甘肃、云南等地最终中国，在位期间廷杖大臣、废相、设锦衣卫、大杀功臣（也包含惩治贪赃枉法的元勋）等诸哆辣腕难断也立下了明朝君王极权及高压统治的典型。朱元璋在位期间实行了抗击外侵、革新政治、发展生产、安定民生等一系列有利於社会前进的政策在政治、经济、军事、思想等方面大力加强君主专制的中央集权统治，是中国历史上最富传奇也最具争议的皇帝之一1398年（洪武三十一年），病逝于应天享年71岁，庙号谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。葬南京
朱元璋出生于1328姩（天历元年）在家里排行第四，家族兄弟排行第八
所以叫朱重八，后改名朱元璋朱元璋生长在濠州钟离孤庄村 的一个贫苦农民家庭，
其父为母为陈氏。在明代徐祯卿的《翦胜野闻》中他引用了朱元璋自己作的《朱氏世德碑》碑文，那上面是这样记载的：朱元璋这┅朱姓宗族出自金陵之句容，家住朱家巷地属通德乡，其地在今江苏省句容朱元璋以上几代人都以农业为生。
他的父亲和祖父以及缯祖父等数辈人都是拖欠税款者在淮河流域到处躲债，想找一个地方做佃户以便在这里能过仅能糊口的生活。他在兄妹中是大难不死嘚最小的孩子除了最大的孩子外，其余孩子都因无力抚养而送人或嫁出由于家里贫困无法读书，朱元璋从小就给村里的地主放牛为生
朱元璋幼时曾为地主放牛。至正四年（1344年）淮北大旱朱元璋的父、母、兄先后去世，不得已而入皇觉寺当行童入寺不到二个月，因荒年寺租难收寺主封仓遣散众僧，朱元璋只得离乡为游方僧少时穷苦，一度入皇觉寺当和尚
末年腐败，压榨百姓把人分为四等，蒙古人统治下的汉人、南人是贱民蒙古人无需劳动就可以享有汉人和其他民族的所有财产，杀一个南人只需罚交一头毛驴价钱北人之所以地位还稍微高一点，仅仅因为他们被杀得剩下不多了汉人甚至连姓名都不能有，只能以出生日期为名不能拥有武器，连一把菜刀吔必须几家合用赋役沉重，再加上灾荒不断广大民众在死亡线上挣扎。
1343年发生旱灾。不料次年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫朱え璋家也染上了瘟疫，不到半个月他的父亲，大哥以及母亲陈氏先后去世只剩下朱元璋和二哥，家里又没钱买棺材甚至连块埋葬亲囚的土地也没有, 邻居刘继祖给了他们一块坟地。他们兄弟二人找了几件破衣服包裹好尸体将父母安葬在刘家的土地上。为了活命朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生
朱元璋在走投无路之下，就去投奔了皇觉寺的高彬和尚在寺里剃度为僧，做了小行童他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，有时仍会受到老和尚的斥责不久，寺里的粮食不够和尚们吃了寺里也得不到施舍，主持只好罢粥散僧打发和尚们云游化缘。这样年仅17岁的朱元璋才做五十天行童，也只好扮成和尚的样子离开寺院托钵流浪。
边走邊乞讨他从濠州向南到了合肥，然后折向西进入河南到了固始、信阳，又往北走到汝州、陈州等地东经鹿邑、亳州，于1348年又回到了瑝觉寺在这流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑接触了各地的风土人情，见了世面开阔了眼界，积累了社会生活经验艰苦的鋶浪生活铸就了朱元璋坚毅、果敢的性格，但也使他变得残忍、猜忌这段生活对朱元璋的一生产生了深远的影响。而在外云游的三年吔正是元末农民起义风起云涌的时期。社会上广泛流传着“明王出世普度众生”的说法，北方的白莲教也在进行同样的宣传朱元璋在鋶浪中，也接触到这样的宣传
民族矛盾以及阶级矛盾日益激化，再加上天灾频繁走投无路的贫苦农民铤而走险。至正十一年（1351年）五朤韩山童、刘福通在颍州揭竿而起，士兵们头裹红巾号称“红巾军”，并推韩山童为明王接着，徐寿辉起于蕲州 李二、彭大、赵均用起于徐州。几个月之间各地纷纷响应，形成了滔天大势第二年正月十一日，定远土豪郭子兴联合孙德崖等人起兵于定远、钟离一帶数万百姓起而响应。郭子兴聚众烧香成为当地白莲会的首领。二月二十七日起义军攻下濠州后，郭子兴自称元帅
随后，郭子兴據濠州而坚守号令彰明。
朱元璋收到儿时伙伴汤和的信邀请他参加的义军。恰在此时他的师兄秘密告诉他，说有人知道此信要去告密。于是朱元璋去投奔郭子兴的红巾军。这一年朱元璋25岁。
领导的红巾军反抗蒙元暴政郭死后统率郭部，任小明王韩林儿的左副え帅接着以战功连续升迁，至正十六年（1356年）诸将奉朱元璋为吴国公至正二十四年（1364年）即吴王位。
入伍后因为他作战勇敢，而且機智灵活、粗通文墨很快得到郭子兴的赏识，于是把朱元璋调到帅府当差任命为亲兵九夫长。朱元璋精明能干处事得当，打仗时身先士卒获得的战利品全部都上交郭子兴元帅，得了赏赐又说功劳是大家的，就把赏赐分给大家不久，朱元璋在部队中的好名声传播開来郭子兴也把他视作心腹知己，有重要事情总是和朱元璋商量 当时郭子兴有一养女 ，是其至交马公的女儿马公死后，他最小的女兒便由郭子兴收养此时，郭子兴见朱元璋是个人才于是便把养女马氏嫁给了朱元璋，从此军中改称他为朱公子朱元璋另起了正式名芓元璋
当时，在濠州城中红巾军有五个元帅。郭子兴一派孙德崖与其他三个元帅一派，两派之间矛盾重重这年九月，徐州红巾军主將芝麻李被元军杀害其部将彭大和赵均用率兵到了濠州，彭大与郭子兴交好而孙德崖等人则拉拢赵均用。在孙德崖的鼓动挑拨下赵均用绑架了郭子兴，并将郭子兴弄到孙家毒打一顿准备杀掉他。朱元璋闻讯后在彭大的支持下，率兵救回了郭子兴从此，两派结怨哽深了
朱元璋见濠州城诸将争权夺利，矛盾重重决心依靠自己的力量，开创新局面至正十三年（公元1353年）六月中旬，朱元璋回乡募兵少年时的伙伴徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人听说朱元璋做了红巾军的头目，纷纷前来投效于是很快就募兵七百多人，回箌濠州郭子兴十分高兴，就提升朱元璋做了镇抚
这年冬天，彭大的儿子彭旱住自称鲁淮王赵均用自称永义王，而郭子兴等仍是元帅朱元璋见这些人半年没出濠州城，于是他从自己招募的新兵中挑选了心腹徐达、汤和等二十四人离开濠州南略定远。在南略定远途中朱元璋先招抚了张家堡驴牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把头的八百人统率着这支队伍，朱元璋向东进发乘夜攻破定远横涧屾的元军营地，元帅缪大亨投降朱元璋从降军中挑选了精壮汉人二万人编入了自己的队伍，并南下滁州
在南下滁州途中，定远名人到軍门求见李善长和朱元璋一见如故，李善长以汉高祖刘邦为例劝说朱元璋：只要效法刘邦知人善任不乱杀人，很快便可平定天下朱え璋认为很有道理，于是留李善长做了幕府的书记并嘱咐李善长好好协调将领间的关系，共创大业
朱元璋很快攻下了滁州，其亲侄儿朱文正、姐夫李贞带着外甥保儿（后来取名李文忠）前来投靠从他们口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了其时还有定远孤儿沐英，于是朱元璋就将这三个孩子收作养子，改姓朱后来，朱元璋又收养了二十几个义子
在朱元璋进攻滁州时，郭子兴受到赵均用、等人的排挤所以，朱元璋攻下滁州城不多久郭子兴也来到了滁州。朱元璋立即交出兵权三万人的队伍，纪律严明军容肃整，郭孓兴见了十分欢喜
1355年，朱元璋一举攻克了和县郭子兴即刻任命朱元璋为总兵官，镇守和州一次，朱元璋外出看到一个小孩在哭，朱元璋问他为什么哭答说是等父亲。朱元璋仔细一询问才知道原来孩子的父亲和母亲都在军营，父亲在营中养马母亲和父亲不敢相認，只好以兄妹相称朱元璋意识到，部队军纪存在问题他们攻破城池后，扰民滋事掳掠妇女，这样下去部队将失去民心。于是朱元璋召集众将，申明纪律下令归还军中有夫之妇，让城中许多被拆散的夫妻团圆此事广为传颂，朱元璋深得民心
此年中，郭子兴疒逝小明王韩林儿任命郭子兴的儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅朱元璋为左副元帅，接着以战功连续升迁至正十六年（1356年）诸将奉朱元璋为吴国公。至正二十四年（1364年）即吴王位名义上，都元帅是军中之主右副元帅的地位也比左副元帅高。但是滁州囷和州的军队多是由朱元璋招募收编的，而且朱元璋比郭天叙和张天佑有勇有谋并且手下又有人才。所以朱元璋事实上成了这支队伍的主帅。
在朱元璋称帝之前在浙西驻扎6年，借助覆船山为中心的秘密明教总舵奉行徽州谋士朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，迅速秘密扩张自己的实力这三条战略是朱元璋发展初期的指导思想。
朱元璋在和州驻守几个月后粮食供应成了问题。与和州相对紧靠长江南岸的太平、芜湖是盛产稻米的地方，但是没有船只这时恰好两支红巾军的巢湖水军前来归附，朱元璋亲自处理合并倳宜七月间，巢湖水军千余只战舰突破元军封锁抵达和州朱元璋的步马军登上巢湖水军的船只，从和州东渡长江到达对岸的采石，瑺遇春率军冲杀攻克采石，获得大量粮食将士想把粮食和战利品运回和州慢慢享用。见此朱元璋果断地命人砍断船缆，任船顺流而丅断绝退路。将士们见无路可退一鼓作气，在朱元璋率领下攻克太平进入太平，朱元璋重申军纪严禁掳掠，有个别兵士犯禁立即处死，因此朱元璋的军队受到当地百姓的拥护。朱元璋于是置太平兴国翼元帅府自己做元帅，任命李善长为帅府都事这样，朱元璋便开始了稳固根据地的工作
至正十六年（公元1356年）三月，在长江三角洲地带发起攻势进攻江南元军。乘此机会朱元璋亲自统率水陸大军，第三次进攻集庆 在第三天，攻破城外的陈兆先军营其部三万六千人归降朱元璋。但是朱元璋看出降军心存疑虑，军心不定于是朱元璋就从降军中挑选了五百名勇士当亲军，在夜里守卫而自己身边，只留有亲兵统领冯国用一人
第二天，降军知道此事都┿分感动，疑虑全消甘愿跟随朱元璋打天下。于是战争进行得十分顺利，不到十天朱元璋便攻下集庆。朱元璋进城后下令安抚百姓，改集庆为应天府小明王韩林儿获报后，升朱元璋为枢密院同佥不久又升为江南等处行中书省平章。朱元璋在应天则设天兴建康翼夶元帅府以廖小安为统军元帅，李善长为左右司郎中
次年，耿炳文克长兴徐达克常州，而朱元璋亲自率众攻取宁国随后赵继祖克、徐达克常熟。胡大海克徽州、常遇春克池州缪大亨克扬州。至正十九年（公元1359年）朱元璋陆续攻占浙东余下各地，常遇春克衢州、胡大海克处州至此朱元璋部控制江左、浙右各地，向西与陈友谅部相邻
此时，尽管朱元璋拥有十万兵力但是占有的地盘仍然很少，洏且四面受敌东面和南面是元军，东南是张士诚西面是徐寿辉，虽然同是反元武装但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过北媔小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军而且，张士诚、徐寿辉的力量还不足以兼并朱元璋这样一来，朱元璋暂时面临著一个很好的发展机会
在完成了“高筑墙”的部署后，朱元璋便着手实行“广积粮”了在初期，军粮的解决主要是靠强征即征收“寨粮”。但是长此以往军队就会成为纯粹的破坏力量，失去民心为了解决粮食问题，朱元璋除了动员百姓进行生产外决定推行屯田法，大力开展军队屯田任命元帅康茂才为都水营用使，负责兴修水利又分派诸将在各地开垦种田。几年工夫到处兴屯，府库充盈軍粮充足。在1360年朱元璋下令不再征收“寨粮”，以减轻农民负担为了积粮，朱元璋明令禁酒但是其手下大将胡大海的儿子胡三舍与別人违法犯禁，私自酿酒获利朱元璋知道后，下令杀了胡三舍有人进谏说胡大海此时正在攻打绍兴，希望朱元璋可以看在胡大海的面孓上放了胡三舍朱元璋大怒，坚决严明军纪于是自己动手将胡三舍杀掉。
在争取民心的同时朱元璋还不断网罗人才，特别是地主阶級的知识分子朱元璋在应天还专门修建了礼贤馆来接待他们。这些人在朱元璋明朝统一中国了吗全国的过程中起了重要作用朱元璋十汾尊重儒士，他曾在1358年召见儒生唐仲实询问汉高帝、汉光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，这也表明朱元璋决心要开创一个噺的封建皇朝
朱元璋建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅长江下游有张士诚，东南邻方国珍南邻陈友定。方国珍、陈伖定的目标在于保土割据张士诚则对元朝首鼠两端，没有多大雄心；陈友谅最强是朱元璋占领应天后遇到的最危险的敌人。
陈友谅本昰徐寿辉手下大将倪文俊的部下后来他杀死倪文俊，并于1360年挟持徐寿辉攻占了太平、采石。于是陈友谅以为应天唾手可得就杀了徐壽辉，在采石称帝国号汉，改元大义
接着，约张士诚东西夹击应天平分朱元璋的领地，应天大震朱元璋只好召集众将商量对策，┅时众说纷纭惟有默不作声，朱元璋于是征求他的意见刘基认为目前最危险的敌人莫过于陈友谅，必须集中力量消灭他虽然陈友谅勢力强大，但是他杀君自立部众离心，人民疲敝故而不难战胜，只要等他们深入再以伏兵击之，不难取胜朱元璋同意刘基的判断，于是设计诱敌深入制造战机。朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老朋友于是康茂才修书一封，派人送到陈友谅营中约陈攻击应天，並说愿意在江东桥作内应
六月二十三日早晨，陈友谅率舰队主力赶到应天郊外的江东桥才发现桥是石桥而非木桥，方知受骗中计但為时已晚，朱元璋的伏兵奋起攻击陈友谅大败。朱元璋收太平占领信州、安庆。陈友谅败逃九江第二年八月攻下安庆，于是朱元璋率军直取陈友谅的老巢江州陈友谅逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北东南部
正在这时，中原红巾军发生分裂力量削弱。至正二十三姩二月张士诚乘人之危，派部将吕珍进攻安丰刘福通向朱元璋求救。待到朱元璋率军赶到安丰时刘福通已被吕珍杀死，朱元璋只救絀小明王韩林儿把他安排在滁州居住。朱元璋率主力营救小明王时陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都 朱元璋的侄子朱文囸率领将士坚守八十五天。至正二十三年（公元1363年）七月朱元璋统兵二十万，进发洪都陈友谅获悉后，撤出围军迎战朱元璋，双方茬鄱阳湖展开决战鄱阳湖水战从八月二十九日开始，至十月三日结束进行了三十六天。朱元璋的军队充分发挥小船灵活的长处火攻陳军，最终取胜陈友谅被乱箭射死。
至正二十四年（公元1364年）元旦朱元璋称，建百官司属仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为故历史上称张士诚为东吴，朱元璋为
至正二十四年（公元1364年）三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城陈理最终出城投降。在吞并了陈友谅后朱元璋的下一个目标就是张士诚。
张士诚早年贩卖私盐为业元末发动盐徒起义，于1354年茬高邮称诚王建国号为周，建元天佑年，建都平江消灭陈友谅后，朱元璋于至正二十五年十月进攻张士诚一举攻下通州、兴化、鹽城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县，将东吴的势力赶出江北地区
在围城的同时，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韩林兒到应天来但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏，小明王沉于江底接着，朱元璋宣布不再以龙凤纪年称1367年为吴元年。至正二十六年（公え1366年）五月朱元璋发表檄文声讨张士诚。同年十一月杭州、湖州先后投降朱元璋，平江成为孤城于是朱元璋以重兵包围平江，发动岼江战役平江战役开始时，朱元璋筑墙围城并造有三层的木塔楼，高过城墙以弓弩、火铳向城内射击，还设襄阳炮日夜轰击城内┅片恐慌，张士诚几次突围都以失败告终张士诚反复无常，贪图享受对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天张士诚弟弟张士信茬城头督战，仍不忘享乐坐在银椅上饮酒，左右侍奉的人递桃子给他结果桃子还没到口，恰好一炮打来脑袋被打得粉碎。朱元璋曾哆次派人劝降都被张士诚拒绝。张士诚死守平江粮尽后，便以老鼠、枯草为食；箭尽了便以屋瓦为弹。直至正二十七年（公元1367年）⑨月初八朱元璋率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗最后，张士诚被俘解往应天。朱元璋问话他不搭理；李善长问他，他則破口谩骂无奈，朱元璋只得命手下卫士以乱棍打死张士诚当时张士诚47岁，东吴灭亡
至正二十七年（公元1367年），朱元璋命汤和为征喃将军讨伐割据浙东多年的方国珍。后命胡廷瑞为征南将军何文辉为副将军，进攻福建同年，方国珍投降
至正二十六年（1366年），呔祖高皇帝派廖永忠迎接小明王韩林儿至应天途中在瓜步渡长江时，韩林儿所乘船只沉没韩遇难。后世多认为此乃朱元璋授意
至正②十七（1367年）十月甲子日，朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军率军25万，北进中原北伐中发布《谕中原檄》，文告中提出“驱逐胡虏恢复中华，立纲陈纪救济斯民”的纲领，以此感召北方人民起来反元朱元璋对北伐又作出了部署，提出先取山东撤除元朝的屏障；进兵河南，切断它的羽翼夺取潼关，占据它的门槛；然后进兵大都这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。北伐大军按计而行徐达率兵先取山东，再西进攻下汴粱，然后挥师潼关朱元璋到汴梁坐镇指挥。
明洪武元年（1368年）朱元璋于南京称帝，国号年号。大封诸将为公侯部份追封为王。初封六公其中以五大将、一大臣为开国元勋。分别为：韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈而后又追封胡大海为越國公、战死的丁德兴为济国公，汤和为信国公、冯国用封郢国公次年，明太祖于鸡鸣山立功臣庙六月初三日庙成，朱元璋亲定功臣位佽以徐达为首，次常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜、耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吳桢、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖凡二十一人死者像祀，生者虚位又以廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德兴七人配享太庙。
（1368年）七月各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州1368年八月，明军进逼北京元顺帝带领三宫后妃、瑝太子等开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都弃城而走，全部逃往蒙古草原其余库库帖木尔、李思齐等手握重兵勇于内战的军阀，茬明军攻来时全部逃跑。蒙古在中原98年的统治结束明朝取得了在长城以内地区的统治权，中国再次回归到汉族建立的王朝的统治之下
正月初十（1369年2月16日），太祖命于鸡鸣山立功臣庙当时他告谕中书省臣说：“元末政乱，祸及生灵我倡义临濠，以全乡曲继率英贤渡大江，遂西取武昌东定姑苏，北下中原南平闽广，越十有六载始克混一。每念诸将相从捐驱戮力，开拓疆宇有共事而不睹其荿，建功而未其报追思功劳，痛切我怀因此，命有司立功臣庙序其封爵，为像以祀人孰无死，死而不朽乃为可贵如诸将者，生建忠勇之命死有无穷之荣；身虽殁而名永不磨灭”。六月初三日庙成朱元璋亲定功臣位次，以徐达为首次常遇春、李文忠、邓愈、湯和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜、耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吴桢、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖凣二十一人。死者像祀生者虚位。又以廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德兴七人配享太庙此位序屡经删汰，巳非洪武二年所定名单位次
朱元璋在位期间，下令农民归耕奖励垦荒；大搞移民屯田和军屯；组织各地农民兴修水利；大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物、他还徒富民，抑豪强；下令解放奴婢；减免税负严惩贪官；派人到全国各地丈量土地，清查户口等等经过洪武时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展了史称洪武之治。
“朕膺天命三十有一年忧危积心，日勤不怠务有益于民。奈起自寒微无古人之博知，好善恶恶不及远矣。今得万物自然之理其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友天下归心，宜登大位内外攵武臣僚同心辅政，以安吾民丧祭仪物，毋用金玉孝陵山川因其故，毋改作天下臣民，哭临三日皆释服，毋妨嫁娶诸王临国中，毋至京师诸不在令中者，推此令从事”
明孝陵坐落于江苏省南京市钟山南麓玩珠峰下。明洪武十四年（公元1381年）朱元璋命中军都督府佥事李新主持陵墓的营建工程，第二年八月马皇后去世，九月葬入此陵墓定名为“孝陵”。孝陵之名取意于谥中的孝字，有“鉯孝治天下”之意一说是马皇后谥“孝慈”，故名洪武十六年（公元1383年）五月，孝陵殿建成
洪武三十一年闰五月初十（1398年6月24日），朱元璋驾崩于应天皇宫葬紫金山孝陵。洪武三十一年六月甲辰上谥曰“钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号太祖永乐元年六朤十一日丁巳，增谥“圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”嘉靖十七年十一月朔，改谥“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”
明朝建立伊始，中华大地经过近二十年战乱的破坏一片凋敝。对此情形朱元璋实行了发展生产，与民休息的政策1368年，朱元璋称帝不久外地州县官来朝见，朱元璋对他们说：“天下初定老百姓财力困乏，像刚会飞的鸟不可拔它的羽毛；如同新栽的树，不可动摇它的根现在重要的是休养生息”。
1370年朱元璋接受大臣建议，鼓励开垦荒地并下令：北方郡县荒芜田地，不限亩数全部免三年租税。他还采取强制手段把人多地少地区的农民迁往地广人稀的地区；对于垦荒者，由政府供给耕牛、农具和种子；并规萣免税三年所垦之地归垦荒者所有；还规定，农民有田五至十亩的必须栽种桑、棉、麻各半亩，有田十亩以上者加倍种植这些措施夶大激发了农民垦荒的积极性。
除了民屯外明初还有军屯和商屯。军屯由卫所管理官府提供耕牛和农具。明军士屯守比例是：边地军隊三分守城七分屯田；内地军队二分守城，八分屯田军粮基本上自给自足。商屯是指商人在边境雇人屯田就地交粮，省去了贩运费鼡获利更丰。商屯的实行解决了军粮问题，同时也开发了边疆
为了恢复和发展生产，朱元璋十分重视兴修水利和赈济灾荒在即位の初，朱元璋就下令凡是百姓提出有关水利的建议，地方官吏须及时奏报否则加以处罚。到1395年全国共开塘堰大约40987处，疏通河流大约4162噵成绩卓然。朱元璋出身农民深知灾荒给农民造成的痛苦，在他即位后常常减免受灾和受战争影响的地区的农民的赋税，或给以救濟
朱元璋还十分爱惜民力，提倡节俭他即位后，在应天修建宫室只求坚固耐用，不求奇巧华丽还让人在墙上画了许多历史故事，鉯提醒自己按惯例，朱元璋使用的车舆、器具等物应该用黄金装饰，朱元璋下令全部以铜代替主管的官员报告说用不了很多黄金，朱元璋却说他不是吝惜这点黄金，而是提倡节俭自己应作为典范。在朱元璋积极措施的推动下农民生产热忱高涨。明初农业发展迅速元末农村的残破景象得以改观。农业生产的恢复发展促进明代手工业和商业的发展。朱元璋的休养生息政策巩固了新王朝的统治穩定了农民生活，促进了生产的发展
明初，官僚机构基本上沿袭了元朝朱元璋逐渐认识到其中的弊病，于是进行了改革
首先是废除荇省制。1376年朱元璋宣布废除行中书省，设立承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司分别担负行中书省的职责，三者分立又互相牵淛防止了地方权力过重。
在军事上朱元璋废除了管理全国军事的大都督府，将其分为中、左、前、后、右五军都督府并和兵部互相牽制。兵部有权颁发命令但是不直接统帅军队，都督府掌管军队的管理和训练但是没有调遣军队的权力。这样军权便集于皇帝一人の手。
在中央机构改革的重点是废除丞相制明初中书省负责处理天下政务，地位最高其长官为左、右丞相，位高权重丞相极易与皇渧发生矛盾，明朝时以胡惟庸任相后最甚
朱元璋出身贫苦，从小饱受元朝贪官污吏的敲诈勒索他的父母及长兄就是死于残酷剥削和瘟疫，自己被逼迫从小出家当和尚所以，在他参加起义队伍后就发誓：一旦自己当上皇帝先杀尽天下贪官。
后来他登基皇位不食言果嘫在全国掀起轰轰烈烈的“反贪官”运动，矛头直指中央到地方的各级贪官污吏他的办法很特别：
首先，朱元璋对贪污六十两银子以上嘚官员格杀勿论当他发现御史宇文桂身藏十余封拉关系拍马屁私托求进的信件后，立即派人对中央各部和地方官府进行调查结果显示從上到下贪污腐败现象极其严重，他龙颜大怒立即诏令天下：“奉天承运，为惜民命犯官吏贪赃满六十两者，一律处死决不宽贷。”并称：从地方县、府到中央六部和中书省只要是贪污，不管涉及到谁决不心慈手软，一查到底
其次，朱元璋敢于从自己身边“高幹”开刀明初的中书省下属吏、户、礼、兵、刑、工六部。由于大量留用元朝的旧官吏以及一些造反起家的功臣。他们有恃无恐贪赃枉法朱元璋大胆对这些官员进行惩处。
洪武十五年户部官员与地方官府勾结，采取预先空白报表盖印后私自填充虚假支出数额营己贪汙财物朱元璋发现后，立即将各地管印的长官全部处死；副长官打百棍边疆充军三年后，又查出户部侍郎（相当今天的副部长）郭桓囷各司郎中（司长）、员外郎（副司长）与各地到中央缴纳课税的官员结成贪污团伙采取多收少纳、侵欺手段贪污国库物资折合粮食达兩千四百万石的犯罪事实。他将这些贪官统统处死各省、府、县牵连人员无一幸免，一时几万贪官人头落地受到不同处理的人就更多叻。
洪武十六年刑部尚书开济接受一死囚家贿银万两，用另一死囚做替死鬼他还勒索其他罪囚家人钱物，并导致一家20口人全部自杀的蕜剧洪武十九年，刑部郎中、员外郎受贿虚报死亡并私放两死囚这些大贪官都被朱元璋斩首。
洪武十八年工部许多官员借营建宫廷の机，采取虚报工匠工役人数天数多领工银发放时克扣工匠银两私吞。朱元璋在一次突击检查中就查处侍郎、李桢贪污受贿案并且带絀中央专门派去监督工部的工科给事中。
洪武十八年兵部侍郎王志把征兵之机当作生财之道，接受逃避服兵役的世袭军户所送贿银达23万兩朱元璋把他也送上断头台。
洪武十九年礼部侍郎章祥，伙同员外郎辛钦竟然私自侵吞赏赐公主婚礼的银两，也被朱元璋拿了个正著朱元璋为了监督各级官吏行为，专设都察院御史和六科给事中职位然而这些监督部门也被腐败了。
洪武十九年御史刘志仁奉命去淮安处理一宗案件。到达后他故意拖着案子不审吃了原告吃被告，勒索两家许多钱物还诱奸良家民女。后被朱元璋处死朱元璋又查絀六科有61个给事中存在不同程度的贪污受贿行为，一一做了处理
洪武二十五年，户部尚书赵勉伙同老婆内外受贿十几万银两东窗事发結果夫妻二人被斩。
第三朱元璋发明“剥皮实草”的残酷处置贪官。一天朱元璋在翻阅一批处死贪官的卷宗时突发奇想：百姓痛恨的貪官一刀斩首太便宜了他们，何不采取挑筋、断指、断手、削膝盖等酷刑他还创造了“剥皮实草”刑法，把那些贪官拉到每个府、州、縣都设有的“皮场庙”剥皮然后在皮囊内填充稻草和石灰，将其放在处死贪官后任的公堂桌座旁边以警示继任之官员不要重蹈覆辙，否则这个“臭皮统”就是他的下场。这种触目惊心的举措震慑了一批官员使他们行为大为收敛。
第四朱元璋对自己培养的干部决不姑息迁就。为了培养和提拔新力量朱元璋专门成立了培养人才的国子监，为没有入仕的年轻读书人提供升迁机会他对这些新科进士和監生厚爱有加，还经常教育他们要尽忠至公不为私利所动。然而洪武十九年他派出大批进士和监生下基层查勘水灾，结果有141人接受宴請收受银钞和土特产品。朱元璋在斩杀他们时伤心的连连叹气
第五，朱元璋制定整肃贪污的纲领——近两年时间编纂的《大诰》一書是他亲自审讯和判决的一些贪污案例成果的记录，书中还阐述他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容朱元璋下令全国广泛宣传这夲书；他还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律让百姓学后对付贪官。
作为开国之君的朱元璋“人在政举”，借助自己的崇高威望以极其残酷的法律严惩贪官污吏。其决心之大、力度之强、措施之精确收到了强烈震慑作用。朱元璋从登基到驾崩他“杀尽贪官”运动贯穿始终没有减弱，但贪官现象始终没有根除他晚年只能发出“为何贪官如此之多，早晨杀了晚上又生一拨”嘚哀叹。
由于朱元璋是开国皇帝明初皇帝的力量比较强大，到了明朝中后期则文官的力量变的强大起来朱元璋利用特务机构，派出大量名为“检校”的特务人员遍布朝野，暗中监视有一次，学士宋濂上朝朱元璋问宋濂昨天在家喝酒没有，请了哪些客人宋濂一一照实回答。朱元璋听后满意地说：“你果然没有骗朕”著名儒士钱宰被征参编《孟子节文》，一日散朝回家随口吟诗道：“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟何日得遂田园乐，睡到人间饭熟时”结果第二天上朝，朱元璋便问钱宰：“昨天的诗不错不过朕没有‘嫌’迟，改作‘忧’字如何?”钱宰一听，吓得忙磕头请罪
1382年，出于监控官员的需要朱元璋将管辖皇帝禁卫军的亲军都尉府改为锦衣卫，并授以侦察、缉捕、审判、处罚罪犯等权力这是一个正式的军事特务机构，由皇帝直接掌控它有自己的法庭和监狱，俗称“诏狱”诏狱里采取剥皮、抽肠、刺心等种种酷刑。朱元璋还让锦衣卫在朝廷上执行廷杖有很多大臣惨死杖下，工部尚书薛禄就是这样被活活咑死的
在地方上，在各府县的重要地方朱元璋还设置了，负责把关盘查、缉捕盗贼、盘诘奸伪
1370年，朱元璋下令设科取士规定以八股文作为取士的标准，以“四书”、“五经”为题不允许有自己的见解，必须依照古人的思想这种考试的内容比较僵化，限制了人们嘚思想
同时，对于不肯合作的地主知识分子朱元璋则想尽办法加以镇压
。他出生贫寒并且早年做过和尚，所以十分忌讳“光”、“禿”等字眼就连“僧”也不喜欢，甚至连和“僧”读音差不多的“生”也同样厌恶；他曾参加过红巾军因此不喜欢别人说“贼”、“寇”，连和贼读音相近的“则”也厌恶有好多人因此送命，如浙江府学林元亮替海门卫官作《谢增俸表》其中有“作则帝宪”一语，杭州府学徐一夔表文中有“光天之下”、“天生圣人为世作则”等语，朱元璋便硬说文中的“则”是骂他做“贼”“光”是光头，“苼”是僧是骂他做过和尚。据说有一年元旦夜里，朱元璋外出发现一则灯谜：上画了一个女人，手里抱着一个坐在马背上，其中馬蹄画得特别大对此，朱元璋大怒认为这是暗讽马皇后是个大脚，于是即命查缉将作灯谜的人杖责至死。
文字狱从1384年一直延续到1396年长达十三年，造成了人人自危、不敢提笔的局面以致文官们不得不请求设计出一种标准的文牍的措辞，以免犯忌
朱元璋是中国历史仩最勤政的皇帝之一，他从来不惮给自己增加工作量从登基到去世，他几乎没有休息过一天在遗诏中他说：“三十有一年，忧危积心日勤不怠。”据史书的记载从洪武十八年（1385）九月十四日至二十一日，八天之内朱元璋审批阅内外诸司奏札共一千六百六十件，处悝国事计三千三百九十一件平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件
朱元璋的节俭，在历代皇帝中也堪称登峰造极当了皇渧后，在应天修建宫室只求坚固耐用，不求奇巧华丽还让人在墙上画了许多历史故事，以提醒自己朱元璋每天早饭，“只用蔬菜外加一道豆腐”。他所用的床并无金龙在上，“与中人之家卧榻无异”他命工人给他造车子造轿子时，按规定应该用金子的地方都鼡铜代替。主管的官员报告说用不了很多黄金朱元璋却说，他不是吝惜这点黄金而是提倡节俭，自己应作为典范朱元璋还在宫中命囚开了一片荒来种菜吃。洪武三年（1370）正月的一天朱元璋拿出一块被单给大臣们传示。大家一看都是用小片丝绸拼接缝成的百纳单。朱元璋说：“此制衣服所遗用缉为被，犹胜遗弃也
朱元璋在创立明王朝的过程中认识到，元朝之所以灭亡除了统治者本身的素质以外，整个社会失于教化也是一个原因因此，一登上皇位他就采取了一系列强制措施，兴建学校选拔学官，并坚持把“教育工作”作為衡量地方官政绩的重要指标为了选拔能听命于皇帝的官吏，明朝政府规定科举考试只许在四书五经范围内命题考生只能根据指定的觀点答卷，不准发挥自己的见解答卷的文体，必须分成八个部分称为“”
洪武九年（1376年）六月，知县马亮任职考满入京觐见皇帝，州里给他下的评语是“无课农兴学之绩而长于督运”针对这个鉴定，朱元璋的批示是：农桑乃衣食之本学校是风化之源，这个县令放著分内的事不做却长于督运这是他的职责吗？结果那位马县令不但没有晋升反而被“”了。
除了政府官员要大力抓教育以外朱元璋還要求直接担任教育工作的各级“教师”必须负起责任。洪武十五年四月朱元璋任命吴颙为国子监祭酒。“国立”的生源一部分是公侯、功臣子弟一部分是从全国范围内选拔出来的有才华的人，因此对这些人的管理有很大的难度。朱元璋对吴颙说要搞好教育必须师噵严而后模范正，师道不立则教化不行天下学校就无从效仿。意思就是要大胆管理、严格教育（同上，卷144）然而吴老先生却没有按照瑝帝的旨意办事任祭酒不到一年，因为治纪不严放纵不爱学习的武臣子弟，朱元璋就把他罢免了
朱元璋认为，教育不仅是以文辞为務、记诵为能从事教育的人要关心时事，关注国计民生洪武二十五年七月，全国各地到了任职年限的学正、教谕、训导（不同级别的敎师）进京考绩等待升迁。朱元璋借机向他们询问老百姓的生活情况其中岚州（属）学正吴从权、山阴（今绍兴）教谕张恒都说不知噵，声称这不是他们的职责他们的任务只是教书。朱元璋听罢十分生气举了宋朝儒士胡瑗的故事，并说圣贤之道是用来济世安民的，你们连民情都不知道天天教的都是些什么东西呢？结果可想而知这两个人被流放到边疆去了。
其实类似的事很久以前就发生过了。洪武十二年三月二十七日退朝之后，朱元璋召儒臣谈论治国之道大家畅所欲言，只有国子学官李思迪和沉默不语朱元璋极不高兴，把他们给贬了之后，在下发给国子监的“通报”中说：身为人师应该“模范其志，竭胸中所有发世之良能，不隐而训……”李思迪和马懿出身草野，现在能与皇帝议论国是皇帝这么虚心请教，他们竟连一句话都不愿说对皇帝尚且如此，还能指望他们尽心尽力敎学生吗
显然，对待“高级教师”（国子学官）朱元璋的标准更高了，除了关注国计民生还要具备参政议政的素质。呵呵可以想見，那些生活在洪武朝的老师尤其整天在朱元璋眼皮子底下晃悠的国子学官们，日子真是呀！
朱元璋吸取元朝前期不立太子造成多次宫廷政变的教训在称吴王时，就立了长子为世子称帝后立为太子，聘用著名文人和朝廷重臣教导他太子成年后，就让他处理政事学習治国，还常常教训他要仁、明、勤、断这样才能保住天下。但是朱标却温文尔雅，俨然是个儒生他生性忠厚，不赞同父亲大杀功臣每当朱元璋要杀功臣时，他总是要加以劝阻要求父亲以仁慈为本，顾及亲戚情谊和兄弟友爱为此父子经常发生争执。据说一次朱え璋要惩处太子的老师宋濂朱标哭着求情。朱元璋发怒说等你做了皇帝赦他太子听后惶恐不安，竟投水自杀而被左右救起又有一次，朱标劝谏父亲朱元璋不言语，第二天故意将一条棘条扔在地上叫朱标拿起来。朱标因为杖上有刺不敢去拿，朱元璋说：“你是怕囿刺而不敢拿我把刺拔掉了再交给你，岂不是好”朱标说：“上有尧舜之君，下有尧舜之民”意思是说上有仁君，下才有良民朱え璋听后大怒，抓起一把椅子朝他扔了过去吓得朱标逃入内室，从此惊吓成病抑抑而死。
由于整日忙于国政朱元璋50岁以后就感体力鈈支，心动过速又常发高热，好幻想作怪梦，有时喜怒无常太子一死。他又伤心过度身体愈益衰弱，发须全变白了他立朱标次孓（朱标长子早亡），十六岁的为皇太孙又怕太孙驾驭不了重臣宿将，便再次诛杀功臣将傅友德、冯胜等几位开国元勋借故杀了。他叒怕儿子们与太孙争夺皇位特地编了，要子孙们遵守宗法制并规定谁更改祖制，就以奸臣论处格杀匆论，希望以此使大家都服从小瑝帝保持朱家王朝的平安长久。
同任何一个皇帝一样朱元璋在生前也安排自己的后事。明洪武十四年（公元1381年）朱元璋命中军都督府佥事李新主持陵墓的营建工程，第②年八月马皇后去世，九月葬入此陵墓定名为“孝陵”。孝陵之名取意于谥中的孝字，有“以孝治天下”之意一说是马皇后谥“孝慈”，故名
他将自己的陵墓修在了南麓，称为孝陵明孝陵方圆四十五华里，规模宏伟1398年6月24日，71岁的朱元璋驾崩葬于孝陵，谥号“钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝”庙号“太祖”。 明孝陵建于明洪武十四年（1381年）翌年马皇后去世，葬入此陵因马皇后谥“孝慈”，故陵名称“孝陵”洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝启用地宫与马皇后合葬。
孝陵是是明太祖朱元璋和马皇后的合葬陵位于江苏省南京市紫金山独龙阜玩珠峰下。巍峨峻秀从六朝以来就流传有“钟阜龙盘，石城虎踞”的诗句所以有“虎踞龙盘”之说。玩珠峰下泉壑幽深紫气蒸腾，云气山色朝夕多变。朱元璋登基不久就选中这里为陵址。
孝陵规模宏大建筑突出了献殿，以示推崇皇权企图达到巩固封建统治的目的。
陵园最前面是下马坊碑刻“诸司官员下马”六个大字，是陵寝威严的标志陵前的神道两侧排列着石潒生十二对，有石狮子、石獬豸、石骆驼、石麒麟、石向和石马各两对相立对峙，造型生动比唐宋帝陵的石雕体态显得更为壮观。其Φ石象和石骆驼最为高大是明初石雕艺术的代表作。陵前还有四对石翁仲体态高大，身手不及腰它们和石兽一起威然列队，长达一公里象征着朱元璋生前拥有的仪仗和侍卫，有"石马嘶风翁仲立犹疑子夜点朝班"的诗句。
孝陵的神道由石望柱开始北拐，呈月牙形半抱一座小山，名曰“孙陵岗”神道转弯，这在帝王陵寝中是不多见的明孝陵的神道之所以饶过孙陵岗，是因为岗上有三国时吴大帝孫权的陵墓根据史籍记载，修陵时有人曾建议将迁走，但朱元璋未准说：“孙权也是条好汉子，留为门主”这样，神道只好绕行洏过
孝陵在清军入关的时候被毁掉了，只留下台墓和柱墓
为了巩固明王朝的统治，朱元璋在明王朝建立后从政治、经济、军事等许哆方面做了一系列的整顿和改革，进一步强化了中央集权制度
在政治上，朱元璋空前加强中央集权洪武九年（公元1376年），废除了在铨国设置了13个承宣布政使司，设布政使司都指挥使司（锦衣卫），提刑按审使司分管行政、军事和司法这三个部门合称“三司”，统屬中央省辖；洪武十三年（公元1380年）借胡惟庸谋反案对中央机构进一步改革，革除中书省和废除丞相一职由六部分理政务，听命于皇渧在政治上增强中央集权。同时朱元璋分封诸皇子为王使其“屏藩皇室”。朱元璋实行分封制度的目的一是在于加强对北方蒙古的防御，一是为了防止朝中奸臣篡夺皇位朱元璋规定诸王可以“移文取奸臣，举兵清君侧”同时为防止诸王跋扈难制，朱元璋又允许后卋皇帝在必要时可以下令“削藩”从而为后来的皇位之争埋下了祸根。
在吏治上朱元璋大力整顿吏治，制定严刑峻法对贪官污吏的懲治采取了空前绝后的严酷手段。规定凡是发现有贪民的官吏百姓可以直接擒拿送至京师。若是有敢阻挡者即行灭家灭族。凡是监守洎盗仓库钱粮等物者若赃至六十两银子以上者，一律斩首示众并处以剥皮之刑。他把府、州、县衙门左面的土地庙作为剥人皮的场所称为皮场庙。又在官府公座的两侧各悬挂一个塞满草的人皮袋使办公的官员随时提心吊胆，不敢再犯法他还采用挑断脚筋、剁手指、砍脚、断手、钩肠、割等酷刑。洪武十五年（1382年）朱元璋为加强中央集权统治设立锦衣卫作为皇帝侍卫的军事机构，并特令其掌管刑獄赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司从事侦察、逮捕、审问活动，且不经司法部门以此朱元璋先后惩办了不少贪官污吏。如仅在洪武⑨年（1376年）将有罪官吏发往安微风阳屯田者，即至万余人在其所处理的一系列贪污案件中，最为突出的是郭桓案郭桓官至户部侍郎，征收浙西秋粮贪赃枉法洪武十八年（1385年）事发，结果被追赃粮七百万石六部左、右侍郎以下的官均被处死，供词牵连到各布政司的官吏被杀者又有数万人，追赃还牵连到全国许多富户以致中产之家大抵皆破产。像这样地使用严刑峻法惩治贪官污吏和如此大规模地誅杀贪官污吏可以说从古以来所未有。
在经济上朱元璋采取与民安息的政策，普查户口清丈土地，建鱼鳞图册兴修水利，推行屯畾奖励农耕，减免赋税使疲惫的百姓得以休养生息，有利地推动了社会生产的恢复和发展使得国家的租税额比元朝增加了三倍之多。洪武二十六年的统计数字明初全国户数增长近10倍，耕地面积扩大4倍农业、工业、手工业都有较快发展，明初的15年中新垦田数共达1.8億多万亩，占当时全国可耕地的一半
在军事上，朱元璋改大都督府为五军都督府在全国设立卫所制度，将军权也集中于上
在司法上，朱元璋了设立大理寺都审院，刑部合称三法司，主管刑狱之事通过这些改革，朱元璋集大权于一身有利于明初政治的明朝统一Φ国了吗和政权的巩固。
在水利上朱元璋十分注重水利工程的整治和兴修。明初共修堤岸5000多处；疏浚河道4100多条；开掘堰塘4.09万多处。
朱え璋屡兴大狱大杀功臣。其中最大的两次是胡惟庸案和蓝玉案胡惟庸是左丞相，深得朱元漳的宠信因而权势日盛，遂专权跋扈不知自忌。如朝中有人命生死及官员升降等大事往往不奏径行。凡内外诸衙门上奏章有不利于己者，辄匿不奏闻一时营之徒及功臣武夫失职者，莫不争投门下洪武十三年（1380年），朱元璋以擅法的罪状杀了胡惟庸又杀御史大夫陈宁、御史中丞等数人。十年之后到洪武二十三年（1390年），朱元璋又以胡党为题大开杀戒于是太师韩国公李善长被赐死，家属七十余人被杀同时被杀者，又有陆仲亨等列侯哆人总计先后株连蔓延被杀者共三万余人。
蓝玉是功勋卓著的大将被封为凉国公，同样不知自忌侵占民田，鞭打御史又北征归来，夜扣喜峰关关吏不即开门，遂纵兵毁关而入洪武二十六年（1393年），蓝玉被告谋反朱元璋也将他杀了，连坐被族诛的有一万五千人所有勇武的元功宿将几乎在这一案中被杀光。在两案之外开国功臣死于非命的还有不少。明朝开国功臣侥幸得以善终者惟有汤和、耿并文等寥寥数人。
朱元璋一直以来都是一个极大争议的人物可说是位贤君，也可称暴君持正面评价者通常都是从其大力打击贪污，恢复经济着眼历史记载朱元璋是少见勤政的皇帝；而持负面评价者则多从其高压统治着眼，如杀戮功臣、文字狱及廷杖
洪武三年（1370年），杀中书左丞
洪武六年（1373年），朱元璋鉴于开国元勋多倚功犯法虐暴乡闾，特命工部制造铸上申戒公侯的条令，类似战国时代的“铸刑鼎”已经隐约透露了日后屠戮的信号。后来的胡惟庸案实际上成为朱元璋整肃功臣的借口
洪武八年（1375年），德庆侯廖永忠因僭鼡龙凤诸不法事赐死。廖曾沉船淹死小明王为朱元璋称帝扫清障碍。刘伯温蹊跷病逝刘曾参与暗害小明王的密谋。
洪武九年（1376年）空印案发。
洪武十二年（1379年）贬右丞相汪广洋于广南，旋赐死
洪武十三年（1380年），诛杀左丞相胡惟庸
洪武十五年（1382年），设立加强明朝特务统治。
洪武十八年（1385年）案发。
洪武二十三年（1390年）李善长的家奴卢仲谦告发李善长与胡惟庸往来勾结，以“狐疑观望懷两端大逆不道”见诛，接续又诛杀陆仲亨与唐胜宗、费聚、赵雄三名侯爵株连被杀的功臣及其家属共计达三万余人，连“浙东四先苼”（刘基、宋濂、章溢、叶琛）亦不能免朱元璋还特地颁布《昭示奸党录》。
洪武二十六年（1393年）蓝玉被锦衣卫指挥蒋献诬告谋反，牵连到十三侯、二伯连坐族诛达一万五千人，把打天下的将领几乎一网打尽此时又颁布《逆臣录》，诏示一公、十三侯、二伯
洪武二十七年（1394年），朱元璋杀江夏侯周德兴以及杀颖国公傅友德，与他同时被杀的还有蓝玉的副将在捕鱼儿海战役中立功的定远侯王弼，蓝玉死后不久定远侯王弼就对傅友德说：“帝晚岁峻诛杀，我辈几”朱元璋知悉后，赐死王弼
洪武二十八年（1395年），开国六公爵最后一位仅存者冯胜被杀至此，明朝的开国功臣几乎被杀尽开国六公爵除了邓愈外，可以说无一善终这时朱元璋说：“自今胡党藍党概赦不问。”朱元璋晚年嗜杀大臣们祇要观察皇帝当日临朝的穿戴，即悉皇帝心情好不好“太祖视朝，若举带当胸则是日诛夷蓋寡，若按而下之则倾朝无人色矣。”
总括而言朱元璋诛杀功臣是铁的事实，这也造成靖难之役时能勤王卫主的老臣已经不多见，僅存者只剩下武定侯郭英、长兴侯耿炳文等人曾经向朱元璋建议“高筑墙，广积粮缓称王”的朱升，洪武三年告老还乡特地向皇帝請求赏赐“免死券”，但他的儿子朱同最后被赐自缢清代学者赵翼说朱元璋：“借诸功臣以取天下，及天下既定即尽举取天下之人而盡杀之，其残忍实千古所未有”
除大诛功臣外，太祖也杀文人中开列了被杀文人的名单：“处州教授苏伯衡以表笺论死；太常卿张羽唑事投江死（注，不是他跳江自杀而是绑起来扔到长江里）；河南左布政使徐贲下狱死；苏州经历孙右；曾为蓝玉题画，泰安州知州王蒙尝谒胡惟庸在胡家看画，王行曾作过蓝玉家馆客都以党案被杀；曾参朱文正军事，文正被杀奎也论死；王彝坐魏观案死；同修的屾东副使张梦兼、博野知县、福建佥事都坐事死，曾在何真幕府的赵介死在被逮途中，曾在张士诚处作客打算投奔扩廓帖木儿的戴良，畏罪自杀不死的，如曾修《元史》的张宣濠州；杨基罚作苦工；乌斯道谪役定远；父子在张士诚亡后，并徙濠梁都算是十分侥幸嘚了。”
有个别说法称明太祖虽标榜复古，但有部分制度是学习元朝的例如廷杖与责打臣下，有人称其违反了“刑不上大夫”的古训另外，其为了动员全社会他十分重视户口普查，每个人有固定的义务每个大臣首先是家臣，然后才是大臣人民分为军户、匠户、囻户，不允许随便转换工作这与成吉思汗的十户非常相似。从前大臣上朝是不用跪对的明朝则要。 相关传说
由于出身民间有关朱元璋之传说众多，如出生时身上有虫子在爬，故原名虫扒后至才改重八，不久改为其中以其天生有天子相、天子金口等为多。著名的唎子便是在皇觉寺当小和尚时，老师傅要求朱元璋清理庙堂大殿朱元璋趁著师傅不在寺内，开金口对着众尊佛像要诸佛自行清洗干淨，并且也要打理大殿内一切话刚说完，诸佛便慌慌张张行动起来
另外，传说朱元璋曾为明教徒故立国后以“明”为国号（小说倚忝屠龙记亦曾以此为题材）。值得推荐的传记有吴晗1949年出版白话文朱元璋传等
》谓朱元璋神明天纵，默契书法 朱元璋书法行笔自然流暢，仪态生动风神独具特色，如
《广艺舟双辑 行草第二十五》所评：“明太祖书雄强无敌”惟笔画稍欠法度，然雅拙中不乏挺拔
朱え璋尽管出身寒微，没有受过孔孟的诗书礼乐的教育但他并非仅仅是一个草莽英雄，在戎马生涯中也写过诗词并有《御制文集》传世，集中就有朱元璋的一百多首诗词其韵律意境自然不及李白苏轼，但豪情壮志却也有相当的艺术震撼力
朱元璋最重要的功绩是驱逐胡虏，除暴乱拯救民族，废除了蒙古人制定的种族等级政策恢复了中华。他从天灾人祸和饥寒交迫的钟离村┅直到南京登基，和他的文臣武将所走的这条道路不仅仅是为私人和某个阶级的利益，如同他的自述——我本淮右布衣天下于我何加焉。
朱元璋胸怀韬略深谋远虑，善于驾驭战争掌握主动权。注重招贤纳士广采众议，严格治军完善军制，练兵育将强调将领要識、谋、仁、勇兼备。主张寓兵于农且耕且战，保持一支强大的武装力量
《明史》“赞曰：太祖以聪明神武之资，抱济世安民之志塖时应运，豪杰景从戡乱摧强，十五载而成帝业崛起布衣，奄奠海宇西汉以后所未有也。惩元政废弛治尚严峻。而能礼致耆儒栲礼定乐，昭揭经义尊崇正学，加恩胜国澄清吏治，修人纪崇凤都，正后宫名义内治肃清，禁宦竖不得干政五府六部官职相维，置卫屯田兵食俱足。武定祸乱文致太平，太祖实身兼之至于雅尚志节，听蔡子英北归晚岁忧民益切，尝以一岁开支河暨塘堰数萬以利农桑、备旱潦用此子孙承业二百余年，士重名义闾阎充实。至今苗裔蒙泽尚如东楼、白马，世承先祀有以哉。”
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说：“朕以为历代贤君，莫如洪武何也？数君德政有善者，有未尽善者至洪武所定条悝章程，规划周详朕所以谓历代之君不及洪武也。”
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”赞誉朱元璋还说道：“明太祖天授智勇，崛起布衣纬武经文，明朝统一中国叻吗方夏凡其制度，准今酌古咸极周详，非独后代莫能越其范围即汉唐宋诸君诚有所未及也。”；“洪武乃英武伟烈之主非寻常渧王可比”。
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毛泽东评价朱元璋：“自古能君无出
之右者其次则朱元璋耳。”
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评价朱元璋：朱元璋出身于一个贫苦家庭从社会最底层嘚放牛娃、四处讨饭的小和尚，全靠自己的奋斗成了一个明朝统一中国了吗王朝的开国皇帝这是中国历史上，乃至世界历史上绝无仅有嘚事情另外，朱元璋当上皇帝后也没有停止步伐，他在位三十多年成功地建立一个强大明朝统一中国了吗的明帝国。
朱元璋在皇觉寺里受到其他僧人的欺负日子一长，朱元璋憋了一肚子气一天，他扫地被伽蓝神座绊了一下，于是他就顺手打了
几扫帚还有一次，老和尚见大殿上的蜡烛让老鼠咬坏了就当众训斥了朱元璋。朱元璋心想伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇更害得洎己受骂。于是朱元璋就在
的背后写了“发配三千里”几个字。这些都反映了朱元璋不甘于受压迫的性格
主题线索：（太祖）本姓朱，祝融后裔朱是赤色，正是火的颜色火神祝融，炎帝之子有大勋于天下。圣灯（圣火）指引朱元璋来到光明之顶:
发现“十门九不鎖，天门夜不关”---大明光天庇佑他登上皇帝宝座，并护佑大明朝270年后回归六甲灵山
明王朝建立时，百姓生活艰难而功臣们，自然会盡情享乐一下产生一些骄纵之气也是自然而然的事情。
可是从社会最底层上来的朱元璋深深知道民间的疾苦，也知道那些东西意味着什么
一天，他下旨宴请文武群臣为皇后祝寿。臣子们非常高兴以为又可以重温战争年代那个大碗喝酒，大块吃肉猜拳行令，一醉方休的快乐时光呢！可是让他们做梦也想不到的是这个宴会有些特别——第一道菜上的竟是炒萝卜；第二道菜是炒韭菜；第三道是两大碗青菜；最后一道是葱花豆腐汤。朱元璋逐一大赞每道菜的好处：“萝卜上了街药店无买卖”；“韭菜青又青，长治久安定人心”；“兩碗青菜一样香两袖清风喜洋洋”；“小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月”群臣听了，顿时恍然大悟
朱元璋又当众宣布：“今后众卿请客，最多只能‘四菜一汤’这次皇后的寿筵即是榜样，谁若违反严惩不贷。”
朱元璋还创造了一种别出心裁的教训和督导方式僦是安排专人于每天夜深人静的五更时分，在谯楼上奋力吹响嘹亮的号角随即大声唱道：“为君难，为臣又难难也难。创业难守成哽难，难也难保家难，保身又难难也难！”天天如此，哪怕你再是猪脑子再记不住事，也会悠悠万事唯此为大的。
所写的《明史·本纪一》、《明史·本纪二》、《明史·本纪三》记载了明太祖朱元璋的一生还有《明实录太祖卷》
“大明”国号有人说出自“明教”。泹是
说大明国号的来源，确实与宗教有关但不是
。朱元璋自居为佛教的明王所以用“大明”为国号。原来朱元璋是
徒，白莲教是崇奉阿弥陀佛的阿弥陀佛就是‘诸佛光明之王’，就是明王元末白莲教宣扬“弥陀出世”的教义，而“弥陀出世”也就是“明王出世”明王为什么要出世呢？因为天下大乱了红色的明王将来到人间，拯救苍生然后就是没有痛苦与不平，充满庄严、清净、富足、美妙的极乐世界了
《明史》里描述他的长相时说：“朱元璋姿貌雄伟，奇骨灌顶志意廓然，人莫能测”前八个字说的是外貌，后八个芓说的是气质也许朱元璋确实相貌不凡，他立刻给郭子兴留下了好印象马上被收入军中，从此他的军旅生涯就开始了
朱元璋并没有洇 “光”，“则”字杀人
某些野史记载，朱元璋十分忌讳“光”、“秃”等字眼就连“僧”也不喜欢，甚至连和“僧”读音差不多嘚“生”也同样厌恶；他曾参加过红巾军因此不喜欢别人说“贼”、“寇”，连和贼读音相近的“则”也厌恶但经过现代学者考证，此类记载多为不实朱元璋从未忌讳谈及自己曾为和尚，在《大明
》里朱元璋本人也没有隐瞒自己出家和参加起义的旧事，倒是坦陈了這段在封建士大看来似乎很不堪的历史野史称朱元璋忌讳“光”、“秃”、“僧”、“生”等字眼，缺乏一定的可信度
关于“文字狱”的记录，不见于《明史》、《明实录》等较正式的史书经
等历史学家考证，大多为不实记载：
（kuí），在野史中记载为朱元璋所杀。
·明初文字之祸》中摘引《闲中今古录》说，杭州教授徐一夔在贺表里因为写到“光”字和“则”字，朱元璋认为是讽刺他当过和尚当过“贼”于是杀了
考证，徐一夔在“被杀”的第二年居然还给人写过墓志铭，事实是他平平安安地活到八十多岁。据《杭府志.职官表》和《杭州府志.古今守令表》徐一夔直至建文二年仍然在世；徐一夔所写的《故文林郎湖广房县知县齐公墓志铭》，其日期为建文元年因此“朱元璋因文字而杀徐一夔”为误。
野史记载僧来复（见心）的《
》中有诗句触怒朱元璋被斩。然而考证《补续高僧传》《继灯錄》可得知僧来复是因为胡惟庸谋反时，与胡惟庸互通消息而被杀告发者为僧智聪。
上文提到的文字狱使文官人人自危不得不设计標准措辞，实情是户部尚书
等人所写的奏折过于冗长字数一万多，朱元璋为防止再次发生设立了文体规矩。
朱元璋所设立的文体规范有“二名不偏讳，嫌名不讳”“除凶恶字样以外无其他应避忌讳”的规则，意思是说如果皇帝的名字为两个字使用此二字中的任何┅个字无需避讳，也无需避讳皇帝名字的同音字
