原标题：11年前，美国向这里派去一艘耗资5个亿的飞船，即将变成宇宙幽灵

趣味探索讯 为了对介于火星与木星之间的小行星带进行探索，超级大国的美国在11年前向这片区域发射了一艘耗资近5亿美元的飞船。11年后的今天这艘飞船燃料即将耗尽，再无力返回地球的它即将变成一艘幽灵飞船永远地留在小行星带。

这艘飞船就是2007年9月27日发射的黎明号飞船，它被安装了最先进的等离子推进器，燃料的利用率提高10倍。它将被派到小行星带对几颗典型小行星进行探测，比如灶神星和谷神星。

在经过漫长4年的飞行后终于抵达灶神星，并以530公里的高度拍摄了多张照片。探测完灶神星6后它以6000公里每小时的速度接近谷神星。2015年3月6日黎明号飞船终于抵达谷神星，同样以950公里高度给谷神星拍摄了多张精彩图片，并给地面人员传送了多张关于灶神星和谷神星的华丽照片。

黎明号飞船给科学家们传回了很多关于这两颗行星的数据，确定了灶神星和谷神星是太阳系早期遗物的身份。同时它也成为了有史以来第一个绕着矮行星带运行的宇宙飞船。

然而这艘飞船在经过11年的飞行后，燃料即将用完。来自美国宇航局最新报道，9月中旬至10中旬之间黎明号燃料耗尽，变成一艘幽灵飞船，在接下来的几十年内，它会一直沉默地绕着谷神星飞行。

不过黎明号飞船的生命终结方式与当在以土星最终归属的卡西尼号飞船完全不同。2017年9月，为了确保飞船不会伤害土卫六或土卫二上可能存在的未知生命，燃烧耗尽的卡西尼飞船在土星的大气层中燃烧成一颗流星，最后化为灰烬。然而黎明号飞船目前围绕的谷神星是一颗没有大气的小行星，直接坠落会撞击地面，给谷神星带来污染。所以有科学家称：请不要将飞船降落谷神星，请远离谷神星。目前黎明号飞船正用最后的燃料远离谷神星。更有趣科学探索内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索

作者：小木，审核：天涯