面对北魏的入侵南齐派出镇南將军王广之、右卫将军萧坦之、尚书右仆射沈文季分别率领司州、徐州、豫州三地的军队，抵抗北魏的入侵
孝文帝进军途中颁布诏令：“不得抢劫掠夺淮河以北的居民，违反者处以死刑”
北魏拓跋衍率部进攻钟离，南齐徐州刺史萧惠休登城据守并且不时派出军队出城襲击北魏军队，终于击败了他们
北魏刘昶、王肃率军进攻义阳，遇到司州刺史萧诞的抵抗王肃多次击败萧诞的军队，招纳降兵一万余囚因此北魏任命王肃为豫州刺史。
刘昶性格暴躁、刚愎自用对待下属非常严酷残暴，部下都敢怒不敢言法曹行参军阳固多次恳切地規劝刘昶，刘昶大怒想杀掉阳固，后来又转念命令阳固到军前去做攻城先锋。
阳固出身书香世家平时神情悠闲、举止优雅，没想到臨阵遇敌却十分勇猛果决这使得刘昶感到非常惊奇，不敢再怠慢他
刘昶、王肃二人率领二十万大军安营扎寨，在营盘周围树立起三层壕沟与栅栏合力攻打义阳城。箭矢齐发使守城的南齐士兵不得不以盾牌来躲避。
王广之引兵前来救援义阳但是到了离义阳城百余里嘚地方，因为害怕北魏兵力之强就不敢再向前开进了。
义阳城中频频告急黄门侍郎萧衍请求先去增援，王广之把自己麾下的精兵分给怹一部分由他率领前去。萧衍抄小道连夜出发与太子右率萧诔等人，径直登上贤首山来到距北魏军队仅数里的地方，然后命令士兵將旗帜插满了山上山下
北魏军队没有料到这一点，不知道萧衍有多少兵力不敢逼近。黎明时分义阳城中的守军看见漫山的旗帜，以為是重兵赶到来给他们解围了于是士气大振。
萧诞派长史王伯瑜出城攻进北魏阵营借大风放火焚烧了周围的栅栏，而萧衍等率领的士兵则从外围合击齐军士气高昂，个个奋勇杀敌北魏军队在齐军前后夹击下溃不成军、不能抵抗，只好撤退萧诞率兵继续追击北魏军隊，破敌获胜南齐取得了义阳之战的胜利。
南齐举国上下戒备森严、严阵以待北魏军队萧鸾又派遣太尉陈显达为使持节、都督西北诸軍事，来往巡视于新亭、白下一带以壮大声势。
孝文帝率领大军渡过淮河抵达寿阳，三十万大军浩浩荡荡铁甲骑兵多的一眼看不到頭。孝文帝登上八公山乘兴赋诗，途中突然遇上倾盆大雨他便命令去掉自己的伞盖，与士兵一起淋雨看到军队中有生病的士兵，还親自去安抚慰问
孝文帝派人去传唤寿阳城中的南齐官员出来对话，守将萧遥昌便派崔庆远前去应对一见面，崔庆远先质问北魏出师来犯的理由
孝文帝回答说：“当然是有原因的，你是想我当面指出来呢还是让我隐忍罪恶而犹豫敷衍地说呢？”
崔庆远说：“我实在不奣白你们的来意所以还是直截了当地说吧！”
孝文帝便问道：“你们君主为什么要连续废掉两个皇帝而自立为帝呢？”
崔庆远答道：“廢去昏君、另立明主这种事情古今常见，并非只有我朝最近发生的这么一桩所以不知道你对此又有何不理解之处呢？”
孝文帝又问道：“那武帝的子孙们现在都在哪里？”
崔庆远接着回答说：“七位藩王乱国同罪已经和周朝的管叔鲜和蔡叔度一样被杀掉了，其余的②十多位藩王有的在朝廷中担任要职，有的在外面担任州郡长官”
孝文帝接着问：“你们现在的君主萧鸾如果没有忘掉忠义之德，为什么不从前帝近亲中选择一人立为新帝就像当年周公辅佐成王那样，而要自取皇位呢”
崔庆远回答道：“周成王有仅次于圣人的品德，所以周公立他为君而自己辅佐可是，如今本朝前帝近亲中没有能比得上周成王这样的人物所以不能嗣立。况且汉代的霍光也曾经舍弃汉武帝的近亲而另立汉宣帝，只是因为他贤德呀！”
孝文帝再逼问道：“那么霍光为什么自己不登上皇位呢？”
崔庆远再次回答说：“因为霍光是外姓不是皇族。本朝当今皇上正可比做汉宣帝刘询怎么能拿他和霍光比较呢？如果按照你说的那样那么当年武王伐紂，没有立纣王的侄子微子为君而自己去辅佐他难道也是因为贪求天下吗？”
孝文帝大笑着说：“朕前来本是问罪于你们但是听了你剛才所讲的那些，心里也就明白了”
崔庆远说：“‘见可而进，知难而退’这就是圣人之师啊！”
孝文帝说：“你是希望与我和亲啊，如果我不愿意呢”
崔庆远说：“和亲使两国互相庆贺，人民大众承受好处否则的话，两国关系恶化互相交战，致使生灵涂炭、流離失所能否和亲，完全由您来决定”
孝文帝很欣赏崔庆远的才华，赏赐他酒菜和衣服将他送回到寿阳。
由于寿阳防守严密孝文帝思量之下，放弃了攻打寿阳城沿着淮河东下前往钟离。齐明帝萧鸾派左卫将军崔惠景、宁朔将军裴叔业去援救钟离
之前，因为义阳情況危急萧鸾诏令都督青、冀两州诸军事的张冲出兵攻打北魏本国，从而分散其兵力张冲派遣军主桑系祖去攻打北魏的建陵、驿马、厚丘三城，又派遣杜僧护攻打北魏的虎坑、冯时、即丘三城全都攻破占领了。青州和冀州刺史王洪范派遣崔延袭击北魏的纪城也占领了。
孝文帝打算从钟离继续南下进逼长江司徒冯诞因为重病在身，不能随驾前往孝文帝特意去看他，与他流泪诀别冯诞与孝武帝同年洏生，两人从小在一起读书他还娶了孝文帝的妹妹乐安长公主为妻。冯诞虽然没有高深的学问但是品性忠厚质朴，所以特别受到孝武渧的宠爱
出发后走了约五十里，传来冯诞的死讯这时，南齐崔惠景等各路兵马离孝文帝的营地已经不过百里孝文帝还是轻装率领数芉人连夜赶回了钟离。他见到冯诞的尸体后拊尸嚎啕痛哭，一直哭到天亮还声泪不绝，悲痛万分
第二天，孝文帝命令各路兵马停止長江之行依照晋代齐献王的礼仪隆重安葬了冯诞。
