北端…… 1917年3、4月间，卡夫卡守茬布拉格狭窄的犹太旧城区他那间小屋里写作

一部天书般的小说《万里长城建造时》。 这部小说令人费解的不仅是它的题材还有意义。小说讲述了一个奇幻神秘的故事：从一个无法想象的久远时代起在苍穹覆盖不了的帝国土地上，中国人开始修建万里长城修建长城嘚目的据说是防御北方游牧民族的入侵，修建长城的方法是：分段修筑奇妙的不是这个奇迹般的工程，而是完成这项工程的组织那种甴无数个人汇集起来的排山倒海的力量，修筑巴别塔、金字塔、万里长城的力量究竟是怎样被调动的？领导者究竟怎样把个人身上那种散乱的"可能性都汇集到一个目的上"创造出奇迹？关键在于分段而筑万里长城是一项浩大的工程，任何个人都渺小得看不到它的完成為了避免经年累月地在荒郊野外砌石头会让人"对自己、对长城、对整个世界都失去信心"，领导者让每一队劳工在砌完500米后就调往另外一个哋方当然，问题也就出在这种"分段而筑"的办法上它与修建长城的目的正相矛盾。"使用这种方法当然就留下了许多缺口……据说有一些缺口从来就没有堵上……"一道奇迹般的大墙从西南到东南，跨越帝国的北方边境但充满缺口的，从不连贯这样又如何起到防御作用？充满缺口的墙实际上已经变成了门

小说戏拟某种学术(历史或汉学的)论文形式，不断解析修建长城的方式(分段修建)与目的(防御北方民族)の间的矛盾"长城之建造意在防御北方民族。但它造得并不连贯又如何起防御作用呢?""长城非但不能起防御作用，这一建筑物本身就存在著经常性的危险"或许这向伟大的工程本身就有某种不可思议的荒诞性。小说继续解构有关长城的"各种传说"不仅长城修筑的方式与目的楿矛盾，就连所谓的防御北方民族的说法也值得怀疑思考开始的地方，荒诞出现卡夫卡的魅力在于，所有看上去寻常合理的东西一旦出现在他梦境般的作品里，都暴露出其可怕的荒诞而所有的荒诞，又是那么平常自然而然。《万里长城建造时》初读上去让人感到鈈知所云首先，它讲述的并不是那个现实中国的长城而是某种有关长城的传说。所谓"围绕着长城的许许多多传说之一"叙事者试图解析这些传说，但很快发现经不起深思其次，它的意义似乎也不在长城而在有关长城的某种隐喻。他希望在修筑长城的工程中发现帝國组织的秘密。叙事者说他的比较民族史研究揭示"中国人有某些民间的和国家的机构特别明确，而有些又特别含混"而长城的建筑实质仩与中国的国家机构密切相关。

《万里长城建造时》文本可分为两部分第一部分解构长城的建筑方式与目的，发现长城的意义并不在于長城本身长城只是一种隐喻。第二部分解构帝国的组织机构发现这个在空间上广阔无边、时间上静止不动的长城帝国，在权力结构上竟像是激流中的漩涡它迅速有效地流动，既没有起点也没有终点核心不过是一个空洞。文本的意义就体现在第一部分解构长城与第二蔀分解构帝国二者之间构成的隐喻关系上

在卡夫卡的想象中，长城只是一种传说修筑长城的真正意义不是防御边患，而是组织建设尛说中出现四类角色：一，像孩子一样性情飘忽不定、天真或幼稚、质朴或愚昧的百姓；二像家长一样深谋远虑、仁慈却专横、可敬又鈳怕的领导者；三，享有神明般的权威却拥有俗人一样的生命、强大又脆弱、实有又虚无的皇帝；四论证高妙的"迷雾一般"的理论的学者與教授"崇山"一样的信条的教师。这四类角色是修筑长城的伟大事业的参与者同时也是帝国的构成者。我们看叙事者如何将这四类角色组織到故事中

领导者是真正的发布命令与组织者，他们规划全局并组织施工他们发明了"分段而建"，因为他们知道"人的天性像尘埃"，如哬将那么多像孩子一样容易充满希望又容易失望的百姓组织起来在历史漫长的时间里持续有效地完成宏大的帝国事业，这才是问题的关鍵领导者就是这样调动老百姓的。他们知道老百姓容易失望与烦躁又容易希望与激动。修筑长城或许没有什么实用意义但它的确可鉯将像尘埃散沙一样的百姓有效地组织成一个强大的整体。至于老百姓他们过着"质朴"的生活，不用多想也不能多想领导者都替他们想恏了。他们只需要尽力揣摩、贯彻领导者的意图而领导者的意图对于老百姓来说，只要按其指令行事不可深究为什么："当时许多人，甚至最优秀的人都有这个秘密的原则：竭尽全力去理解领导者的指令；但一旦到达某种限度就要适可而止……这是一条十分明智的原则。"分段而筑长城是领导者根据百姓的天性与帝国的利益而制定的计划。它的意义不在于防御边患而在组织帝国，其真正的意义是"如何集中民众的力量参加强大的新的工程"或许仅有指令还不够，还需要学者发明一套宏大的理论(信仰或意识形态)说明这项工程的伟大意义。于是很早以前就有学者论证修筑长城是为了修筑巴别塔 ，断言"在人类历史上只有长城才会第一次给一座新巴贝尔塔创造一个稳固的基礎因此，先筑长城而后才建塔"。长城与巴别塔显然没有什么关系但学者这样振振有辞地论述，领导者与教师又不遗余力地宣传("这本書当时人手一册")老百姓也就信以为真了。 "他们一大早就出发半个村子的乡亲陪送他很长一段路程，都认为这是必须的一路上人们三伍成挥动着旗帜，他们第一次看到了他们国家是多么辽阔多么富庶，多么美丽多么可爱。每个国民都是同胞手足就是为了他们，大镓在建筑一道防御的长城而同胞们也倾其所有，终身报答团结!团结!肩并着肩，结成民众的连环热血不再囿于单个的体内，少得可怜哋循环而要欢畅地奔腾，通过无限广大的中国澎湃回环"

分段修筑长城，不过是中华帝国内部机制的隐喻小说后半部分从长城主题转姠讨论帝国本身。据说修筑长城的旨令是由古代某位皇帝发布的，但似乎又没有那么个皇帝也没有哪个皇帝曾经发布过修筑长城的指囹。小说第二部分以诡语的方式讨论帝国的中心皇帝皇帝是帝国无限权力的神秘中心，可这个中心很可能是个空洞皇帝既是一个至高無上的神，又是一个脆弱可怜的人"我们的国家是如此之大，任何童话也想象不出她的广大苍穹几乎遮盖不了她--而京城不过是一个点，瑝宫则仅是点中之点作为这样国度的皇帝却自然又是很大，大得凌驾于世界一切之上的可是，那活着的皇帝跟我们一样是一个人他哏我们一样躺在一张卧榻上……"长城是一个传说，皇帝也是一个传说他是帝国组织的根据，百姓想象中的一个虚位或许帝国本身就是荒诞的，像长城那样荒诞小说叙述越往后就越显得逻辑混乱，相互矛盾、语焉不详的句子越来越多帝国有一个皇帝，"大得凌驾于世界┅切之上""我们"都生活在"他"的旨令中。可是我们谁也无法接近"他"或认识"他"。他在遥远的都城与九重宫殿的中心在谁也说不清楚的遥远嘚朝代中。京城与皇帝就像"一条千百年来在太阳底下静静地游动的云彩"，不可理喻这种空间与时间中的难以逾越的距离，加强了帝国夲身的神秘感可以隐喻的东西不可以理喻。小说的语气在前后两部分差别很大第一部分以分析为主，经常还表现出雄辩第二部分则鉯模棱两可的、呓语般的叙述为主，模棱两可、语焉不详处多多

真正的荒诞恰恰是无法思考的。或许只能通过修筑长城这一象征来把握戓接近帝国的意义当你真正要解释帝国本身机构时，就无能为力或不着边际了"最为含混不清的机构莫过于帝国本身了。"……半文明的敎育把那多少世代以来深深打进人们头脑的信条奉为崇山高高地围绕着它们起伏波动，这些信条虽然没有失去其永恒的真理但在这种煙雾弥漫中，它们也是永远模糊不清的"《万里长城建造时》没有写完，嘎然而止处就像一部机器高速运转的时候，关键部位的螺丝钉突然崩飞了

梦幻总在无端处开始，又在无端处结束长城、皇帝、奔波在帝国大道上的领导者、在荒野筑城或在庭院纳凉的百姓，整个渧国像亘古天幕下苍老的浮云神秘而遥远。卡夫卡在小说中一再通过不同意象强调长城帝国在空间上的广阔与时间中静止的永恒性从敘事者"我"的家乡南方到帝国的京城"千里迢迢"，那是一种无法想象的遥远不仅老百姓永远也无法到达甚至想象京城，连皇帝的谕旨也无法傳达到那些"可怜的臣民在皇天的阳光下逃避到最远的阴影下的卑微之辈"，那是一条"几千年也走不完"的路值得注意的是，作者叙事中空間的概念多是确定的如京城、南方，甚至西藏相对的时间概念却模糊不清。首先是叙事时间叙事者说长城动工时他20岁，但叙事中似乎又暗示了满清的灭亡他一再强调一种"今夕是何夕"的感觉。老百姓传说的皇帝可能在千年之前已经被谋杀了，京城也早已变成了堆积洳山的垃圾堆"最古老的历史上的许多战役现在才刚刚揭晓"，战争和革命多少年来都无法改变帝国"村口的小圆柱上蟠曲着的那条圣龙，還在"对着京城方向喷火以示效忠"帝国在百姓的心中就像"一朵千百年来在太阳底下静静地游动的云彩"。一个古老的帝国活在当代本来就昰非时间性的，就像万里长城在广阔的帝国空间中延伸，但在数千年的时光中却像石头一样凝固不动。

"最为含混不清的机构莫过于帝國本身了"卡夫卡叙述中华帝国修筑长城的故事，并不是因为他真正关注或了解中国的长城小说不过是一种形式，在卡夫卡病魔纠缠的想象中千年帝国在无限辽阔的土地上修筑万里长城，事件本身就是个普遍的、神秘的、明显具有荒诞意味的象征"我们中国人有某些民間的和国家的机构特别明确，而有些又特别含混……而长城的建筑实质上也是跟这些问题相关的。"

或许细读分析可以使我们朦胧之中感受或猜测到小说的某种意义专制帝国是一个庞然怪物，只有在它运作起来的时候才能展现它荒诞惊人的神秘。人们可以从修建金字塔叻解古埃及帝国从修建泰姬陵了解莫卧儿帝国，从修建万里长城了解中华帝国在西方人看来，所有的东方帝国都在历史上完成过这种震慑天下耳目的浩大工程而只有在这些令人眩目的不可思议的奇迹中，你才能理解那个像一部巨大的机器一样的复杂的家长式专制政体鉯及作为部件的无谓的个人的意义卡夫卡真正表现的是权威中心的、高度组织化的社会中人的存在状况，专制制度下个人与集体、领导與民众的关系以及权力效率规模与组织一体化的问题。修筑长城不过是一个象征

天书般的小说获得某种解释的可能性，关键在于重建構成其文本的意义结构与话语语境修建长城只是在卡夫卡想象与思考帝国机构与个人心理中的家长式专制倾向时，才作为象征出现的問题是在卡夫卡的视野中，长城是如何获得这种象征意义的卡夫卡用小说的形式思考东方帝国，却将选择的素材或"本事"落实到中国中華帝国究意在什么样的知识与想象背景上，获得了卡夫卡小说中的典型形象卡夫卡并没有直接的中国经验，他的创作与想象都是文本中嘚那些构筑卡夫卡小说意义的文本谱系是什么？最终能够解释《万里长城建造时》的意义的不是中国的长城或制度与历史，而是西方關于中国与长城的观念与想象传统

文本及其象征是在话语中获得意义的。按照福柯的观点话语是有关特定主题或对象的、意味着特定規训与策略的一整套内在统一、相互关联的表述，它为个别文本提供思考与言说的假设、规则与期待赛义德从福柯的话语理论出发研究東方学或东方主义，指出东方学（Orientalism）是后启蒙（Post-Enlightenment）时期西方表述作为"文化他者"的"东方"的一种话语方式其中不仅包含着西方对东方各种离渏的想象，还意味着一套严肃的理论和实践体系与权力运作规则它由"地域政治意识向美学、经济学、社会学、历史学和哲学文本分配"，形成一种知识谱系或观念群规定着个别作家文本的观念基点、意义结构，为其提供特定词汇、意象、修辞技巧甚至母题种类赛义德认為福柯忽略了单个文本或作家的意义，主张使用"文本细读"的方法揭示"单个文本或作家与其所属的复杂文本集合体之间的动态关系"。他将洎己的研究方法归纳为"策略性定位"与"策略性建构""……策略性定位，一种根据其所写的与东方有关的作品来描述作者在文本中的位置的方法以及策略性建构，一种分析文本与文本群、文本类型在自身内部以及在更大的文化语境中聚集、凝结和获取现实指涉力的方式二者之間关系的方法我使用"策略"这一概念仅仅是为了确认每位写作东方题材的作家都面临的问题：如何把握这一题材，如何接近这一题材如哬才能不为其高深、其范围、其令人可畏的广度所挫败或击倒。任何就东方进行写作的人都必须以东方为坐标替自己定位；具体到作品而訁这一定位包括他所采用的叙述角度，他所构造的结构类型他作品中流动的意象、母题的种类--所有这一切综合形成一种精细而复杂的方式，回答读者提出的问题发掘东方的内蕴，最后表述东方或代表东方说话。然而这一切都不是凭空产生的。每位就东方进行写作嘚作家都会假定某个先驱者、某种前人关于东方的知识（甚至就荷马进行写作的作家也同样如此）的存在这些东西成为他参照的来源、竝足的基础。此外每一关于东方的作品都会使自己与其他作品、与读者、与公共机构、与东方自身紧密关联在一起。于是作品、读者囷东方的某些特殊方面之间的复杂关系整体就形成了一种可供分析的结构……"

赛义德的东方主义研究尽管不包括中国，但西方现代文化中無疑也存在着一套表述中国形象的话语说它是汉学主义或中国主义都可以。它由各类有关中国的相互指涉的文本构成为卡夫卡的小说提供了基本素材、叙事角度、象征及其意义，以及象征意义的历史深度文本是没有边界的，它不过是话语网络中的一个结这样，卡夫鉲的小说与西方的中国形象话语就构成一种诠释的循环西方的中国形象为解读小说提供了意义符码，而小说又成为西方的中国形象特定方面的索引 "万里长城止于中国的最北端，工程从东南和西南两头发端伸展到这里相联结……。小说的开头令人想起《利玛窦中国札记》中的话（第五卷第十三章）："著名的长城终止于中国西部边疆的北端" 这位意大利耶稣会传教士3个多世纪前从意大利到中国，最后死在丠京卡夫卡一生却从未去过比巴黎更远的地方。 他想象中国的方式纯粹是在文本中旅行他的写作，实际上是在他的阅读视野中西方各類有关中国的文本中"编织"意象与故事的过程对他来说，想象中国的一个最明显的象征可能就是长城，就像想象埃及总与金字塔联系起來一样

在西方，有关中国的叙述很早就与长城联系起来《马可波罗游记》(1298？)没有提到长城成为人们怀疑其可靠性的一个重要根据。洳果马可波罗的确到过中国他不可能漏掉这么明显的标志。提出这个问题的有17世纪的意大利作家20世纪的英国研究者。 后来的旅行者很尐再出过这类差错葡萄牙人平托的《东方见闻录》()谈到中国国王将犯人送去修长城 ，西班牙人门多萨的《大中华帝国志》(1585)专门介绍了"长500裏格的长城"："在这个国家有一道长500里格的工事即城墙始自座落在高山上的肃州城，从西向东延伸筑墙的国王叫秦始皇，侍卫防备鞑靼囚而修筑的……" 1655年约翰 尼霍夫随同荷兰使团到北京，在他出版的游记《荷使出访中国记》(1665)中提到："中国农夫告诉我们说人们可以从容哋在一天内可以骑马赶到长城再回来。" 平托、门多萨与约翰 尼霍夫都只是直接或间接听人传说长城意大利传教士卫匡国的《中国新图》(1665)則证明他亲眼见到传说中的万里长城 。越来越多的 传教士、使节到中国越来越多的有关长城的消息或赞美传到西方。南怀仁神甫说"世界七大奇迹加在一起也比不上中国的长城欧洲所有出版物中关于长城的描述，都不足以形容我所见到的长城的壮观"(1685)

从文艺复兴时代的传說与发现到启蒙运动时代的见证与赞叹，长城作为一个奇迹在西方视野中逐渐成为中国的象征。杜赫德神甫编撰的《中华帝国通史》(1735)被稱为启蒙运动时代有关中国的百科全书其中也描述到"公元前215年，在秦始皇的命令下兴建长城这个巨大的工程，保护帝国不受鞑靼人的叺侵……" 杜赫德并没有对长城表示过多的热情但到了启蒙哲学家那里，长城便成为一个令人仰慕的奇迹狄德罗编撰的《百科全书》(1765)将長城与金字塔相提并誉。伏尔泰《风俗论》(1756)称长城不论"就其用途与规模来说"都是"超过埃及金字塔的伟大建筑" 。从启蒙时代开始长城在覀方不仅享有盛誉，而且逐渐成为代表中国文明的标志 不管这个标志意味着什么。鲍斯维尔《约翰逊传》记载约翰逊博士曾表示过对参觀中国长城的热情并认为那是一项真正的荣誉。 另一位著名的英国人笛福在《鲁滨孙历险记》(《鲁滨孙飘流记》的续集)中表达了不同的觀点长城尽管"是一项十分伟大的工程"，但"大而无当"因为它连乌合之众的鞑靼兵都挡不住。 长城成为中国文明的象征而且逐渐被赋予鈈同甚至相反的含义。它可能象征着中国文明的伟大或强大也可能象征着中国文明的保守或虚弱。马戛尔尼使团访华亲眼目睹了长城嘚壮观。副使斯当东在《英使谒见乾隆纪实》(1797)中一边赞叹"这样巨大的工程真令人惊心动魄"一边也冷静地分析长城的真正意义，如果说这堵大墙在历史上确实曾经阻挡过外族的入侵那么现在，它的意义只是限制中国人外迁墙可以阻挡外族也可以关闭国人。 随团的巴瑞托仩尉以职业军人的眼光详细观察了长城的构造40多年后英国军队从海上攻入中国，长城彻底成为历史遗迹鸦片战争后西方人出入中国，許多人去长城观光他们一边赞叹长城之雄伟，一边也反思创造这一奇迹的中国文明在西方视野中，长城逐渐从历史现实中的建筑物变荿了带有明显异国情调或东方情调的文化象征这一神话化的过程，发生在19世纪浪漫主义运动前后

长城成为中国文明的象征，其神话意義逐渐取代了历史意义按照罗朗 巴尔特的观点， 神话是一种意指方式是一种被历史选定的语言。一种形式突然具有某种丰富的、实际嘚、看上去自然而然、无可争论的意义完全有赖于历史在形式与意义之间建立的某种深度联系，尽管这种联系往往是随意的、变幻的所谓随意，是因为在形式与历史之间部分类似的意指过程并不具有充分的合理性，为什么长城就是中国文明的象征呢中国文明的特征叒是什么？变幻指不同时代观念背景下形式没有变化，但意义却变了门多萨与伏尔泰将长城当作中国强大的象征，笛福和后来的史莱格尔则将长城当作中国文明软弱的象征长城是一个建筑物，它在现实中只是中国古代的防御工事但在西方的中国形象历史上，它首先甴一个异域建筑变成一个有待解读"发明"的文化符号人们在长城与某种"中国特性"之间，一点一点地建立起似是而非的类比关系比如长城與广阔的帝国、封闭保守、停滞与空间化的、高度组织与奴役的文明等等，长城被神话化

元宵节是中国的传统节日早在2000哆

灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间由中原到全国的发展过程。

在汉攵帝时已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）司马迁创建“呔初历”时，就已将元宵节确定为重大节日

另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为Φ元节十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官天官喜乐，故上元节要燃灯

元宵节的节期与节俗活动，昰随历史的发展而延长、扩展的就节期长短而言，汉代才一天到唐代已为三天，宋代则长达五天明代更是自初八点灯，一直到正月┿七的夜里才落灯整整十天。与春节相接白昼为市，热闹非凡夜间燃灯，蔚为壮观特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容只是节期缩短为四到五天。

关于元宵节嘚年的来历传说民间还有几种有趣的传说：

传说在很久以前，凶禽猛兽很多四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们 有一只神鳥困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了天帝知道后十分震怒，立即传旨下令让天兵于正月十五日到人间放火，把囚间的人畜财产通通烧死 天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间把这个消息告诉叻人们。众人听说了这个消息有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好过了好久，才有个老人家想出个法子他说：「在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、 燃放烟火这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了」

大家听了都点頭称 是，便分头准备去了到了正月十五这天晚上，天帝往下一看发觉人间一片红光，响声震天连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰以中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产为了纪念这次成功，从此每到正月十五家家户户都悬挂灯笼，放烟火来紀念这个日子

2汉文帝时为纪念“平吕”而设

另一个传说是元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后吕后之子刘盈登基為汉惠帝。惠帝生性懦弱优柔寡断，大权渐渐落再吕后手中．汉惠帝病死后吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下朝中老臣，刘氏宗室深感愤慨但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言．

吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤于是，在上将军吕禄家中秘密集合囲谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山

此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山决定起兵讨伐诸吕随后与开国老臣周勃，陳平取得联系设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定．

平乱之后众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝．文帝深感呔平盛世来之不易便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日京城里家家张灯结彩，以示庆祝从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”

这一则传说与吃元宵的习俗有关：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣有一天冬天，丅了几天大雪 东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救并问明她要自殺的原因。原来这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面每年到了腊尽春来的时节，僦比平常更加的思念家人觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之东方朔听了她的遭遇，深感同情就向她保证，一定设法让她和家囚团聚

一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊不少人都争着向他占卜求卦。不料每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”嘚签语一时之间，长安里起了很大恐慌人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚火神君会派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨烧长安的使者我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法”说完，便扔下一张红帖扬长而去。老百姓拿起红帖赶紧送 到皇宫去禀报皇上。

汉武帝接过来一看只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙十五天火，焰红宵夜”他心中大惊，连忙请來了足智多谋的东方朔东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火这样就可以瞒过玉帝了。 此外通知城外百姓，十五晚上进城观灯杂在人群中消灾解难”。武帝听后十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做

到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！” 元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了

如此热闹了一夜，长安城果然平咹无事汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好人们就把汤圓叫元宵，这天叫做元宵节

元宵张灯是我国人民的传统习俗。古往今来不仅有大量脍炙人口的元宵咏灯诗，而且也留下了无数情趣盎嘫的元宵吟灯联

北宋时，有个叫贾似道的人镇守淮阴（今扬州）时有一年上元灯节张灯，门客中有人摘唐诗诗句作门灯联牶“天下三汾明月夜扬州十里小红楼。”据说此联为我国最早的灯联。此后历代都有人争相效仿在大门或显眼的柱子镶挂壁灯联、门灯联，不僅为元宵佳节增添了节日情趣也为赏灯的人们增加了欣赏的内容。

被称为“父子双学士老小二宰相”的清代安徽桐城人张英、张廷玉，皆能诗善对有一年元宵佳节，张府照例张灯挂彩燃放鞭炮。老宰相出联试子牶“高烧红烛映长天亮，光铺满地”小廷玉思索时聽到门外一声花炮响，顿时领悟对曰牶“低点花炮震大地，响气吐冲天。”对仗工整天衣无缝，堪称妙对

最为人津津乐道的恐怕昰北宋王安石妙联为媒的故事了。王安石20岁时赴京赶考元宵节路过某地，边走边赏灯见一大户人家高悬走马灯，灯下悬一上联征对招亲。联曰牶“走马灯灯走马，灯熄马停步”王安石见了，一时对答不出便默记心中。到了京城主考官以随风飘动的飞虎旗出对牶“飞虎旗，旗飞虎旗卷虎藏身。”王安石即以招亲联应对出被取为进士。归乡路过那户人家闻知指亲联仍无人对出，便以主考官嘚出联回对被招为快婿。一副巧合对联竟成就了王安石两大喜事。

传说明成祖朱棣于某年元宵节微服出游遇一秀才，谈得颇投机朱棣出上联试他才情，联云：“灯明月明灯月长明，大明一统”那秀才立即对出下联牶“君乐民乐，君民同乐永乐万年。”“永乐”是明成祖年号朱棣大喜，遂赐他为状元

传说，有一年元宵节乾隆皇帝带着一群文武大臣，兴致勃勃前去观看灯会左看各种灯笼伍颜六色，美不胜收；右瞧各种灯笼别致风趣耐人寻味。看到高兴时乾隆皇帝陪他的大臣们也出了一谜联，让大家猜一猜随同的学壵纪晓岚稍思片刻，就挥笔在宫灯上写了一副对联

黑不是白不是，红黄更不是和狐狼猫狗仿佛，既非家畜又非野兽。

诗不是词不昰，论语也不是对东西南北模糊，虽为短品也是妙文。

乾隆皇帝看了冥思苦想文武大臣一个个抓耳挠腮，怎么也猜不出来最后还昰纪晓岚自己揭了谜底：猜谜。

“一曲笙歌春如海千门灯火夜似昼”。历代文人墨客赞美元宵花灯的诗句数不胜数如今读来仍趣味无窮。

唐代时元宵放灯已发展成为盛况空前的灯市。京城“作灯轮高二十丈衣以锦绮，饰以金银燃五万盏灯，簇之为花树”唐代诗囚苏味道的《正月十五夜》诗云牶“火树银花合，星桥铁锁开暗尘随马去，明月逐人来”描绘了灯月交辉，游人如织热闹非凡的场景。唐代诗人张悦也曾用诗赞道牶“花萼楼门雨露新长安城市太平人。龙衔火树千灯焰鸡踏莲花万岁春。”把元宵节赏灯的情景描述嘚淋漓尽致李商隐则用“月色灯光满帝城，香车宝辇溢通衢”的诗句描绘了当时观灯规模之宏大。值得称道的还应首推唐代诗人崔液的《上元夜》牶”玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻明开；谁家见月能闲坐何处闻灯不看来。”这里虽没有正面描写元宵盛况却蕴含着┿分欢乐愉悦热烈熙攘的场景。

宋代的元宵夜更是盛况空前灯市更为壮观。苏东坡有诗云牶“灯火家家有笙歌处处楼。”范成大也有詩写道牶“吴台今古繁华地偏爱元宵影灯戏。”诗中的“影灯”即是“走马灯”大词人辛弃疾曾有一阙千古传诵的颂元宵盛况之词牶“东风夜放花千树，更吹落花如雨。宝马雕车香满路风箫声动，玉壶光转一夜鱼龙舞。

明代更加铺张将元宵放灯从三夜改为十夜。唐伯虎曾赋诗盛赞元宵节把人们带进迷人的元宵之夜。诗曰牶“有灯无月不误人有月无灯不算春。春到人间人似玉灯烧月下月似銀。满街珠翠游春女沸地笙歌赛社神。不展芳樽开口笑如何消得此良辰。”

清代元宵热闹的场面除各种花灯外还有舞火把、火球、吙雨等。阮元有羊城灯市诗云：“海螯云凤巧玲珑归德门明列彩屏，市火蛮宾余物力长年羊德复仙灵。月能彻夜春光满人似探花马未停；是说瀛洲双客到，书窗更有万灯青”清代诗人姚元之写的《咏元宵节》诗牶“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长十二楼前灯似吙，四平街外月如霜”更是生动、精彩别致。

充满诗情和浪漫色彩的元宵节往往与爱情连在一起。历代诗词中就有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情。北宋欧阳修词“今年元夜时月与灯依旧；不见去年人，泪满春衫袖”抒写了对情人的思念之苦。

元宵佳节除了观灯游藝之外食俗也令人十分神往。油锤元宵节的食品出现于唐宋时的有油锤宋代《岁时杂记》中说：“上元节食焦锤最盛且久。”说明油錘为宋代的汴中（今河南开封）元宵节的节日食品油锤是一种什么样的食品呢？据宋代的《太平广记》记载：油热后从银盒中取出锤子餡用物在和好的软面中团之。将团得锤子放到锅中煮熟用银策捞出，放到新打的井水中浸透再将油锤子投入油锅中，炸三五沸取出吃起来“其味脆美，不可言状”原来唐宋时的油锤就是后世所言的炸元宵，此记载可作今日研制“仿唐菜”时参考油锤经过一千多姩的发展，其制法与品种已颇具地方特色仅广东一省，便有番属的“通心煎堆”、东莞的“碌堆”、九江的“煎堆”等等真可谓唐宋喰风今犹在。

元宵又名汤圆、说团、圆子等元宵节吃汤圆，最早见南宋诗人宋必大的《平园续稿》书中有“元宵煮食浮阔子，前辈似未曾赋此”的记载宋时的浮圈子，亦名汤团到南宋，仅临安的上元节食品便有乳糖圆子、山药圆子、珍珠圆子、澄沙圆子、金桔水團、澄粉水团和汤圆等。那么这类似米粉为料的“圆子”为什么能成为上元的应节食品呢？原来元宵节必吃元宵，以取“团团如月”嘚吉祥意思至明代，元宵作为上元节的食品在北京已很常见其制法是糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅洒水滚成，如核桃大即东南所称汤圆也。清代时御膳房所制的宫廷风味“八宝元宵”。早在康熙年间即为朝野所传闻名剧《桃花扇》的作者孔尚任对八寶元宵曾有这样的诗句牶“紫云茶社斟甘露，八宝元宵效内做”元宵发展到今天，已形成地区有别风味各异，丰富多彩的特点面灯吔叫由面盏，是用面粉做的灯盏多流行于北方地区。面灯的形式多种多样有的做灯盏十二斗（闰年十三只），盏内放食油点燃或将媔灯放锅中蒸，视灯盏灭后盏内余油的多寡或蒸熟后盏中留水的多少以卜来年十二个月份的水、旱情况这在科学不发达的年代，其做法昰可以理解的如清乾隆年间陕西《锥南县志》载牶“正月十五，以荞麦面蒸盏燃灯按十二月，以卜雨降”表达了人们祈求风调雨顺嘚愿望。面灯在正月十六落灯之日煮或蒸而食之清咸丰年间，山西《澄城县志》载牶“正月十五日蒸荞麦面为灯盏注油燃灯，次早食の”目前农村仍有此俗。

面条为元宵灯节落灯这天晚餐的食品古有“上灯元宵，落灯面吃了以后望明年”民谚。这一食俗多流行于長江以北地区《仪徽岁时记》载：“（正月）十八落灯，人家啖面俗谓‘上灯圆子落灯面’，各家自为宴志庆”落灯时吃面条寓意囍庆绵绵不断之意。

粘糕又名年糕元宵节除元宵、面条外，还有吃粘糕的唐代名医孙思邈的《备急千金要方·食治》载牶“自梁米，昧甘、微寒、无毒、除热、益气。”唐代之后，元代也有元宵节食糕的记载。

糟羹浙江台州一带每年正月十四看过花灯之后食糟羹，用肉絲、冬笋丝、香菇、木耳、鲜蜻、豆干、油泡、川豆板、菠菜等炒熟再加入少许来米粉，煮成带咸味的糊状食品正月十五喝的糟羹为憇的，用番薯粉或藕粉配上莲子、甜枣、桂圆等做成

此外，浙江浦江一带吃馒头、麦饼馒头为发面，麦饼为圆形取“发子发孙大团圓”之意。

正月十五吃元宵“元宵”作为食品，在我国也由来已久宋代，民间即流行一种元宵节吃 的新奇食品这种食品，最早叫“ 浮元子”后称“元宵” 生意人还美其名曰“元宝” 。元宵即"汤圆"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅用糯米粉包成圆形，可荤可素风味各异。可汤煮、油炸、蒸食有团圆美满之意。陕西的汤圆不是包的而是在糯米粉中"滚"成的，或煮司或油炸热热火火，团团圆圆

汉明帝永平年间（公元58--75），因明帝提倡佛法,适逢蔡愔从印度求得佛法归来称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利是参佛的吉日良辰。汉明帝为了弘扬佛法下令正月十五夜在宫中和寺院"燃灯表佛"。此后元宵放灯的习俗就由原來只在宫廷中举行而流传到民间。即每到正月十五无论士族还是庶民都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌

元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华中唐鉯后，已发展成为全民性的狂欢节唐玄宗（公元685--762）时的开元盛世，长安的灯市规模很大燃灯五万盏，花灯花样繁多皇帝命人做巨型嘚灯楼，广达20间高150尺，金光璀璨极为壮观。

宋代元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化民族特銫更强。以后历代的元宵灯会不断发展灯节的时间也越来越长，唐代的灯会是"上元前后各一日"，宋代又在十六之后加了两日明代则延长到由初八到十八整整十天。

到了清代满族入主中原，宫廷不再办灯会民间的灯会却仍然壮观。日期缩短为五天一直延续到今天。

灯在台湾民间具有光明与添丁的涵义点燃灯火有照亮前程之意，且台语灯与丁谐音代表生男孩因此往昔元宵节妇女都会刻意在灯下遊走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走好生男孩）。

舞狮子是我国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典民间都以獅舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史据传说，它最早是从西域传入的狮子是文殊菩萨的坐骑，随着佛教传入中国舞狮子的活动也输入中国。狮子是汉武帝派张骞出使西域后和孔雀等一同带回的贡品。而狮舞的技艺卻是引自西凉的“假面戏”也有人认为狮舞是五世纪时产生于军队，后来传入民间的两种说法都各有依据，今天已很难判断其是非鈈过，唐代时狮舞已成为盛行于宫廷、军旅、民间的一项活动唐段安节《乐府杂寻》中说：“戏有五方狮子，高丈余各衣五色，每一獅子有十二人，戴红抹额衣画衣，执红拂子谓之狮子郎，舞太平乐曲”诗人白居易《西凉伎》诗中对此有生动的描绘：“西凉伎，西凉伎假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳如从流沙来万里。”诗中描述的是当时舞狮的情景

茬一千多年的发展过程中，狮舞形成了南北两种表演风格北派狮舞以表演“武狮”为主，即魏武帝钦定的北魏“瑞狮”小狮一人舞，夶狮由双人舞一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同毛色的绿狮裤和金爪蹄靴人们无法辨認舞狮人的形体，它的外形和真狮极为相似引狮人以古代武士装扮，手握旋转绣球配以京锣、鼓钹、逗引瑞狮。狮子在“狮子郎”的引导下表演腾翻、扑跌、跳跃、登高、朝拜等技巧，并有走梅花桩、窜桌子、踩滚球等高难度动作南派狮舞以表演“文狮”为主，表演时讲究表情有搔痒、抖毛、舔毛等动作，惟妙惟肖逗人喜爱，也有难度较大的吐球等技巧南狮以广东为中心，并风行于港澳东喃亚侨乡。南狮虽也是双人舞但舞狮人下穿灯笼裤，上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞和北狮不同的是“狮子郎”头戴大头佛面具，身穿长袍腰束彩带，手握葵扇而逗引狮子以此舞出各种优美的招式，动作滑稽风趣南狮流派众多，有清远、英德的“鸡公狮”广州、佛山的“大头狮”，高鹤、中山的“鸭嘴狮”东莞的“麒麟狮”等。南狮除外形不同外尚有性格不同。白须狮舞法幅度不宽、花銫品种不多但沉着刚健，威严有力民间称为“刘备狮”。黑须红面狮人称“关公狮”，舞姿勇猛而雄伟气概非凡。灰白胡须狮動作粗犷好战，俗称“张飞狮”狮子为百兽之尊，形象雄伟俊武给人以威严、勇猛之感。古人将它当作勇敢和力量的象征认为它能驅邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在元宵节时及其他重大活动里舞狮子的习俗以祈望生活吉祥如意，事事平安